你所提及的那些巧合，不过是恰逢其会罢了。”
他说着，起身缓步走近，将宽厚的手掌，轻轻落在王薇拉的肩上，安抚，带着兄长独有的温柔：
“但令朕最欣慰的，是你能来表哥面前，将一切说清。“
“在我眼里，你始终如昔……仍是那个清白、纯净的孩子。”
“事情已过，你无需再为此挂心。
你唯一要做的，就是每日都保持心绪安宁，无忧无虑。”
王薇拉轻轻点头，唇边勾起一抹浅淡的笑意：
“从小到大，我一直信你。”
“你说不是，那便不是。如此便好，我明白了。”
话虽如此，他的心中，却与言语背道而驰。他比任何人都了解王自霞。自幼以来，王自霞越是疼他，便越爱半真半假地戏弄他，遮掩他不愿让他知晓的真相。
而此刻，王自霞的神色分明是在刻意克制，越是这般郑重其事，反倒越印证了王薇拉心中的猜测。
“表哥……”
他站在对方面前，衣袖在夜风中轻轻摇曳。心中其实已有答案，却不愿再继续深究。
有些话，一旦说出口，便会撕破彼此之间那层薄薄的温情，不如留给彼此一份体面的安静。
他露出一抹浅淡的浅笑，上前拿起案上的茶壶，为王自霞斟了一杯温茶，递到他面前：
“表哥，今晚我来，一是解开心中疑结，
二是想告诉你……明日，我便返回平心岭。
在宫中也待了许久，王府无人照看，我还是早些回去为好。”
话音落下，王自霞的动作微微一滞，那双深沉的眼眸，定定地落在弟弟身上，目光复杂难辨：
“薇拉，想来是被昨夜之事吓到了。”
即便他再如何压制，宫中的流言蜚语，终究难以彻底阻断。
他心中暗想：此时离开，避开这是非之地，对他而言，反倒是最好的选择。
于是，他轻叹一声，终是缓缓点头：
“我明白了，你回去也好。”
顿了顿，他放缓语气，补充道：
“朕朝务繁忙，否则，也想陪你回一趟平心岭，看看你住的地方。”
说罢，又上前拍了拍他的双肩，语气郑重：“安稳一段时日，记得常回宫看看表哥。”
他端起王薇拉递来的茶，仰头一饮而尽，喉结滚动：
“你尽管安心去做你想做的事。
记住，无论发生什么，王自霞，永远站在你身后。”
王薇拉只是微笑，并未作答。
心中却愈发沉重，像被灌满了铅。
随即，他躬身行礼，告退离去。
——
自那以后，无论宫中传出怎样的消息，无论王帝的性情愈发暴烈，后宫妃嫔换了一茬又一茬，甚至朝臣因繁重的政务纷争而怨声载道——王薇拉始终没有再回到那座金碧辉煌的皇城。
王自霞忙于国事，东征西讨，再不似太子时那般随性，能时常前往平心岭探望。他曾多次下诏，命亲王王薇拉回朝辅政，却皆被他以“清修之地，不宜过问朝堂事”为由，抗旨拒绝。
群臣原以为，亲王这般抗命不遵，必将触怒龙颜，大祸临头。却万万没想到，王帝非但没有降罪，反而颁下了一道诏令，昭告天下：
“凡敢动亲王者，视同抗君。诛九族。”
字字如刃，掷地有声，震得满朝文武面色各异，哭笑不得。众人皆知，王自霞一生权势滔天，铁面无私，公私分明，却唯独对“家人”二字，有着毫不犹豫的偏袒。
而那“家人”，不是后宫万千妃嫔中的任何一位，不是朝堂上的肱骨之臣，而是此生唯一的例外——亲王王薇拉。
“行得正，不怕影子斜。”
王薇拉在心中默念，一遍遍告诫自己。
可正直，并不意味着无辜。前例已在，三十条人命，皆是因他而起。他无法不自责，无法不明白，自己正是那一连串悲剧的间接源头。
于是，他选择亲手终结一切，不再回朝，不再与他相见，不再牵扯分毫。这是最好的方式，让任何人，都再无借口，再无理由，去伤害无辜之人。
——
多年过去，皇朝在明王王自霞的手中，依旧鼎盛，国力强盛，四海臣服。
他亲自领兵征战边关，一场大捷，荡平外敌，威名震动天下。
凯旋之路，本应另有行程，他却刻意改道，带着浩浩荡荡的军队，前往平心岭。
王府依旧如昔，清雅幽静，只是岁月流转，周遭的景致，已悄然变迁。
得知王帝到来，王薇拉的神色依旧清雅平静。多年过去，往事于旁人而言，早已淡如云烟，他亦不再避而不见，遂答应出来相见，向王自霞道贺凯旋。
本以为，时隔多年，一切已然缓和，却不料。
“表哥，恭贺大捷。” 王薇拉站在石阶之上，神色淡然，语气平和，“远途劳顿，想必疲惫，还是早些歇息为好。平心岭不过是清修之地，并不适合王帝久留。”
语气温和，无怨无怒，却字字皆是送客之意。那份不挽留的坚定，比任何尖锐的言辞，都要来得分明。
王自霞立在他面前，一身戎装未卸，眉宇间还带着沙场的凛冽之气。历经生死搏杀，他一路风尘仆仆，只盼凯旋之后，能见到那位日思夜想的弟弟。多年未见，本以为重逢会是满心喜悦，却不料，迎头便泼来一盆冷水。
他听得出，王薇拉并不欢迎他，甚至是在含蓄地请他尽早离开。
王自霞自然不悦，心中的怒火几欲翻涌。他原本欲强行留下，却在触及弟弟那双澄澈平静的眼眸时，所有的话语，都生生咽回了腹中。
终究，他只是望着他，低声说道：
“你……过得好便好。”
“太好了。只要你一切安稳，表哥便放心了。”
临走前，王自霞又殷殷叮嘱了几句，无非是让他保重身体，莫要太过清苦。
王薇拉始终神色淡然，未曾回应一句。
看清了这份决绝，王自霞只能勉强一笑，上前，轻轻抱了他最后一次。
那一刻，天地静默，风声停歇。