空气刚松快了些，暗处忽然传来一道沙哑低沉的声音，缓慢又镇定。前方，杖声 “笃笃” 轻敲地面，一位拄着腐木拐杖的老者走了出来。

“到了。”

众人都是一惊。

“来者何人？” 谢墨沉声问，声音虽弱，却仍带着威势。

老者缓缓道：“贫道名唤唐原，与核护兽一同守在此处试炼之门。你们已经破阵，不必怕我。” 他的目光在郑拉身上停了许久，叹息道：“你…… 竟是凡人？”

郑拉答：“您老一眼就能看出来，还问。” 语气不算客气，大概是还在担心谢墨的伤势。

唐原笑了笑：“年轻人，嘴倒快。别急，我看你身上颇多异象，福祸难料啊。”

谢墨问：“前辈此言何意？”

唐原摇头：“只是略有感应。这孩子似与上古奇迹有所牵连，吉凶还说不准。”

郑拉耸耸肩：“不确定就别瞎猜。眼下更要紧的是 , 您现身到底为了什么？若不是敌人，知道哪能歇脚吗？”

谢墨轻声提醒：“说话放尊重些。”

唐原含笑点头，目光慈和：“随我来。前方有一处旧洞，可暂避风雨。”

冰曦环顾四周，有些犹豫：“我们…… 真要跟这老头走？”

宥君简短答：“走吧，别多问了。”

一行人互相搀扶着匆匆穿过树林。虽是白天，萤火虫却还闪着微光。小径弯弯曲曲，荆棘长得密密麻麻，好在最后总算找到一处藏在山腹里的洞穴。洞口爬满青苔，洞里倒干燥，带着淡淡的泥土味，瞧着十分安全。

“暂且在这里歇下吧。” 唐原把拐杖往地上一插，随手画了几道阵纹，隔绝了外头的气息。

郑拉扶着谢墨，在洞穴深处一块平整的石头上坐下。等谢墨坐稳，才听见他开口：“好了，这里差不多了。麻烦你们先避开一会儿，让我安静待片刻。”

见谢墨这么说，众人也不好多留，纷纷退到了洞外。

没一会儿，郑拉像是忽然想起什么，又匆匆跑了回来。眼前的景象却让他惊得说不出话 , 方才爆炸里，谢墨的白衣虽破得不成样，却没瞧见半点伤口或血迹。可此刻，谢墨解开外袍，里面白玉似的肌肤上竟布满血痕，后背更是被掏了个深洞，内衬全湿透了，伤口显然已经严重感染。郑拉忍不住惊叫：“这…… 怎么会这样？”

谢墨被他吓了神色微微变换，低冷声道：“你…… 又回来做什么？若没要紧事，就出去。不许告诉任何人。” 语气里带着几分命令的意味。

郑拉愣住了，回过神后结结巴巴地说：“我、我就是想说，你衣服又破又脏…… 给我吧，我拿去溪边洗一洗。” 说着，语气里满是愤怒，还带着点哽咽，“要不是我回来，你是不是还打算瞒着伤？太过分了！”

谢墨皱起眉，看向地上那件破袍：“你就这么想帮忙？行，拿去哪里都好。半个时辰内，不许回来。”

郑拉怔了怔，迟疑着上前，呼吸都有些发滞。他弯腰想捡衣服，却又突然坚定地摇头：“不行。”

谢墨眉目沉了沉：“你又怎么了？”

郑拉答：“我帮你处理伤口。”

谢墨冷淡道：“不必。”

郑拉急了：“虽然我年纪小，但我成绩很好，懂得很多、很多，真的！我要是没看见也就罢了，可既然看见了，就不能不管。你不让我帮，我也要帮。”

郑拉从来不是爱炫耀善举的人。对他来说，懂得越多，越觉得世事平淡；做好事在他看来，根本不算值得夸耀的本事。从小他就是学霸，赢过不少国内外竞赛，大家都盼着他将来当医生或搞科研。可他自己并不在意，只觉得能做喜欢的事就够了。也正因如此，他根本没在别人面前说自己 “厉害”,在他看来，那样不仅没好处，反而容易惹麻烦。

而现在，他在谢墨面前，第一次主动说 “我懂很多”。这话不是自夸，是真心想帮忙，还怕被谢墨赶走，神情格外紧张。

谢墨果然拒绝：“你的好意我心领了。出去吧，我自己能处理。”

郑拉脸色沉了下来，捡起那件破外袍，转身就冲出了洞口。

谢墨这才长长叹了口气，重新盘膝坐好，运功疗伤。可这伤是之前幻境反噬所致，当时没及时处理，如今一催动灵力，就引得血气翻涌，伤口又开始渗血。若不能及时止血，单靠自身自愈，根本是杯水车薪。

就在他强撑着运气时，急促的脚步声又传了进来，还是郑拉，只见他手里攥着一把不知名的草叶，另一只手抱着装满清水的竹筒，气息断断续续：“这个…… 我认识，能止血。”

正在苦难之中，谢墨微怔，本想再拒绝，可转念一想，他此刻确实需要人帮忙，独自处理少说也要耗上一个时辰，况且郑拉既已知情，又这么执着，再推拒反倒矫情。

这么想着，他便没再出声，算是默认了。