送走微醺的年轻人后，老人把垃圾粉碎，随着后院的水沟冲下。这些贯穿大街小巷的水沟，是前任城主招揽的某个外来人设计修建的。

他不明白堪合勒人活得好好的，为什么要打开城门，突然之间，就放进许多的外人。

或许黑暗就是这些人带来的也未可知。

老人浑浊的眼睛看着水缓缓流动，这些水会流入封顶的沟渠内，接着走地下暗道，最后汇入城中心最深的地底处。

没有人见过水最后到底去了哪里，就像没有人知道水的源头来自何方一样。

他抬起头，那里关节久不活动的咔咔声响，目光习惯性地被最高的那一处捕捉。

……

“……钟楼？”

路星晨和这副身体的爱慕者蓝见过面后，想办法绕开了女人，自己外出探索。他放眼看去，自然而然地被一处最高的尖顶建筑吸引。

那是一座高耸的钟楼，离他不过五百米的距离。它的墙面还没粉刷完全。巨大的机械钟面对着四方，机械钟以下，空挂着一口古老的大钟，像是外来与本土的结合物。如果非要形容那种违和感，大概就是两个相亲的男女，为了完成任务勉强活成了一起搭饭的陌生人。

这座钟楼在四百年后的堪合勒中依然存在，进入堪合勒城的那一刻他就注意到了——哥特式的风格和堪合勒相差实在太大，格外显眼。

他一路注意着四周的景象，古堪合勒是受到图腾严重影响的文化，各种鸟兽、草木的图案和人的生活融为一体，但它们终归是具象的。

然而这座钟楼，路星晨半眯起眼看着它，有些恍惚。最上方的尖顶所象征的意义已经高度抽象化，成为形而上的意象，似乎在俯瞰、在蔑视着高度以下还停留在初等思考的先人。

是谁主张建造的？

路星晨脑中回放起一幕幕刚进入时堪合勒的景象。堪合勒不能使用任何电子设备，现在想想，他并没有在任何一个封闭空间中，看到能够计时的东西。

即使是在西城，整个城堡也只有一个挂钟放在大厅，离开西城之后四个人之中能独立精确掌握时间的，只有带着机械表的傅铭宇。

他脑中浮现一个自然而然的推测——整个古城的绝大多数人，四百年来只靠一座钟。

“钟楼已经存在了四百年，为什么四百年后的堪合勒依旧没有制造钟表的技术？”

路星晨喃喃道，他站在路边自语的样子，被人注意到。

“那边的孩子，帮我把车推上坡吧！”

他闻声看去，是一个微胖的老奶奶，她的身形让人想起那个两次出现的占卜师，但她的神态语气都只属于一个普通老人，而不像那一位，说话做事都留一半。

“好的，我这就过来。”

路星晨三步并作两步，双手用全力帮老人顶住了下落的趋势，却怎么也推不上去。

莎的身体太过瘦弱，力气实在顶不上。不想，身旁又来了一双手，下一刻车轻轻推上了斜坡。

路星晨侧头一看，正是之前的黑袍女人。他似乎还嗅到了她腰间那把剑上的血腥。

“多谢您了。”现在他站到对方身侧，因为矮了对方大半个头，便可以看到女人轮廓流畅、棱角明晰的下颌，那是一种有力而不过分的藏锋。

她稍稍侧头，露出高挺的鼻子和唇线清晰的薄唇。

“不用谢，我们有些时日不见了，莎。”

路星晨躲闪了眼神，纤长的睫毛垂着，眼珠微微转动。

“我刚才，不是有意躲着您的。”

这个女人，和“莎”认识。

虽然有些突然，但对方首先叫破，未必不是一件好事。

送走老人，女人点头道：“我知道，很多人都是一样的。”

女人整理了自己的黑袍，显然就要暂做告别离开。