涟漪初现

送水站里的空气，不知从哪天起，带着秋雨前那种将腐未腐的粘滞感。

早晨例会时，王建国宣布暂时停止承接新的政府单位订单。话音刚落下，小张和小李就凑在一起低声讨论了起来。

“那原来的还送不送？”

“我们不会真的要失业了吧！”

老陈却照旧上班，他依旧是那个最早来、最晚走，扛着五十斤水桶爬楼面不改色的“老陈”。

周三下午，他去了张奶奶家，除了订单上的一桶，还额外扛上去一桶。

“张奶奶，这桶您先备着。”他扶着腰，微微喘气，脸上是惯常的憨笑，“过阵子我可能忙，怕不能及时送来。”

张奶奶拉住他粗糙的手，掌心温暖而布满皱纹：“小陈啊，是不是出啥事了？你可别唬我，你这孩子，有事总自己扛着。”

“没事，真没事。”老陈反手轻轻拍了拍老人家的手背，动作轻柔，“就是......可能要出趟远门。”这话说出口，他自己都愣了一下。

远门？

哪里还有他的远方......

监狱，或是刑场，大概就是终点了。

张奶奶浑浊的眼睛看着他，似乎想从他平静的脸上看出些什么，最终只是叹了口气，从桌上拿了个苹果硬塞进他手里：“拿着，路上吃。早点回来，奶奶这儿的水，还等着你送呢。”

走出昏暗的楼道，阳光刺眼。

老陈站在楼下，仰头看了看张奶奶家那扇贴着褪色窗花的窗户，站了很久，直到工装口袋里那个苹果冰凉的温度透过帆布传到腰间。

周五，去市教育局换水时，又遇到了司法局讲座上那个讲解员。她正在走廊跟人说话，看到老陈，怔了怔，主动走过来。

“师傅，是你啊。”她打量着老陈的工装和手上的水桶，眼神里有种难以言喻的复杂情绪，像怜悯，又像某种后知后觉的警惕，“我们这边......可能要换直饮水系统了。以后，大概不用这么辛苦送桶装水了。”这话说得委婉，但意思明确：源头管控，切断风险。

“挺好，安全第一。”老陈直起身，接过签收单，脸上是无可挑剔的、属于送水工老陈的朴实笑容。

转身离开时，他听见身后隐约的议论声，关键词是“投毒”、“送水工”、“排查”。

走出教育局大门，街对面商业巨幕上，本地新闻正在滚动播报。主持人语速急促，背景画面是闪烁的警灯和环球大厦的局部特写：“盛远科技疑似集体中毒事件与近日多起政府部门人员健康异常事件，经警方初步侦查，在D&P物质来源上发现重大关联。调查方向已聚焦于特定时期的饮用水供应渠道......警方呼吁知情者......”

画面切到一张打了部分马赛克、但轮廓清晰的侧面监控截图，一个穿着深色工装、戴着帽子、推着送水车的男人。

像素不高，但那身形，那推车的姿态......

老陈停下脚步，站在熙攘的人行道上，仰头看着。

屏幕的光在他脸上明暗交替着......

身边行人匆匆，有人也抬头瞥一眼新闻，嘟囔一句“真可怕”，旋即埋头赶路。没有人注意到，新闻里那个模糊的侧影，此刻就站在他们中间。

他的心跳得很平稳，甚至比平时更慢一些。

该来的，终于来了......