看到有卖南边来的柑子，虽然价格不菲，他还是买了几个，想让沈知还和阿拙他们也尝尝浔阳的味道。

经过文房铺子时，林溪远特意拉着沈知还进去。“给阿拙挑块好些的墨吧，他如今在念书了，只当是新年礼了。”

掌柜的见有客来，热情介绍。林溪远不太懂这些，只认真听着。沈知还却拿起一块色泽乌润、掂着沉手的墨锭，放在鼻尖轻嗅，又用手指摸了摸质地，问：“这个如何？”

掌柜的一看，赞道：“客官好眼力！这是徽州的老松烟墨，胶轻烟细，落纸如漆，经久不褪色，最适合学子书写文章。”

“就这个吧。”沈知还付了钱，将墨锭仔细包好。林溪远看着他专注的侧脸，心里软成一片。

这个男人，或许不会说太多温情的话，但他的关切，总是落在最实处。

快申时二刻了，他们又买了阿拙爱吃的寸金糖，给阿愚买了个小小的彩色陶响玩具，便踏上了归程。阿愚玩累了，在沈知还怀里睡着了，手里还紧紧攥着新得的玩具。

林溪远怕玩具掉了，小心拿出来装进了阿愚的小背包里。

夕阳将他们的影子拉得很长。沈知还抱着熟睡的阿愚，李溪远挨着他坐，两人有一搭没一搭地说着话，内容无非是家里还需添置什么，过年要做哪些吃食，平淡而温馨。

“今天好开心。”林溪远忽然轻声说。

沈知还侧头看他，夕阳的金辉落在他脸上，勾勒出柔和的轮廓。“嗯。”他应了一声，顿了顿，又道，“以后常来。”

简单的四个字，却像是一个关于未来的许诺。林溪远心中悸动，将脸颊轻轻贴在阿愚柔软的头发上，低低应道：“好。”

回到家中，阿拙已经下学回来了，正在灶前烧火，准备热些剩饭。见他们大包小包地回来，连忙迎上。

“怎的这般高兴？赵先生今日夸你了？”林溪远进了灶屋准备做夜饭，一边问阿拙。

沈知还把睡熟的阿愚抱进里屋安顿。

阿拙脸上露出光彩：“先生说我文章颇有进益，还说开春了教我骑马。”他看向沈知还和林溪远，认真道，“赵先生学问真的极好，讲解经义常能发人深省，大约比清河崔氏的教书先生还要厉害呢。”

沈知还与林溪远对视一眼，将买回的墨锭和糖递给阿拙：“你大哥给你买的墨锭，我买的糖，只有阿拙高兴就行。”

晚上做了甜口的红烧肉，又打了个皮蛋豆苗汤，焖的白米饭。

阿拙结结实实吃了三碗，入冬后，阿拙饭量见长，个子也长得快。

晚间，哄睡了两个孩子，堂屋里又只剩下他们两人。炭盆烧得很旺，林溪远拿出柑橘慢慢剥着，清甜的果香弥漫开来。他将剥好的橘瓣自然地递到沈知还嘴边，沈知还张口吃了，指尖轻轻擦过他的唇瓣。

橘子的汁水清甜，在舌尖化开。沈知还看着林溪远被火光映得柔和的眉眼，忽然伸手，用指腹蹭了蹭他的嘴角。

“好软。”

林溪远抬眼，眸子里映着跳动的火光，清澈又专注。沈知还心中一动，俯身过去，吻住了那瓣带着柑橘清甜的唇。

这个吻比上一次更加深入，也更加温柔。唇舌交缠间，是无声的眷恋与确认。林溪远先是微微僵住，随即放松下来，生涩却勇敢地回应着，手臂轻轻环住了沈知还的脖颈。

许久，沈知还才稍稍退开，额头抵着他的额头，呼吸有些重。

林溪远脸颊绯红，气息不稳，眼睛却亮得惊人，一瞬不瞬地看着他。

“沈大哥……”他声音微哑，带着一丝不确定的羞涩，却又无比清晰地道。

沈知还眸光骤深，像平静的深潭投入巨石，漾开层层叠叠的波澜。他没有说话，只是再次吻了下去，比之前更加用力，带着一种近乎掠夺的温柔，仿佛要将怀中人揉进骨血里。

一吻终了，两人都有些气息不稳。沈知还将他紧紧拥在怀里，下颌抵着他的发顶，声音低沉而清晰，落在寂静的夜里，带着千斤的重量：

“我知道。我也是。”

林溪远轻轻推开了两个人的距离：“开春后给阿拙做长袍吧，他都读书了，总归要些样子。”

“你做主就好，银钱都给你了。”

沈知还又把人横抱起来：“现在该睡觉了。”

窗外，北风呼啸，寒意侵骨。屋内，炭火温暖，爱意悄然滋长。

而此刻，陇月庵竹幽斋的灯下，赵镜殊批阅完阿拙今日做的文章，提笔写下几句评语，笔锋锐利，见解独到。放下笔，他走到窗边，望着漆黑如墨的夜空。

阿拙这孩子，天资颖悟，心性纯良，更难得的是骨子里有股不愿屈从的韧性，是个可造之材。他既已应下教导之责，便会尽心尽力。只是……

他想起近日辗转收到的京中消息。三皇子与七王爷之间的暗流愈发汹涌，对当年旧事的追查似乎并未完全停止，只是转入了更隐蔽的层面。那沈临舟带着两个孩子隐居于此，当真能永绝后患么？

赵镜殊清冷的眸子里闪过一丝复杂的神色。侍从进来：“公子，夜已深，该歇息了。”

“嗯。”

侍从轻轻关上了窗户，将凛冽的寒风隔绝在外。

有些事，他暂时不便插手，但也绝不会坐视不理。至少，在他眼下这方清净地，他允诺要教导的学生，不容外力惊扰。

夜，还很长。山雨欲来，风已满楼。