暮春的雨，淅淅沥沥下了整日。
沈知还背着大捆干柴，踩着泥泞的山路往月湾村走。雨水顺着斗笠边缘滑下，在他洗得发白的靛蓝粗布衣上晕开深色水痕。他步伐稳健，即便肩上扛着柴，脚下又是湿滑山路，也不见丝毫踉跄。
这条路他已走了半年，从桃花镇搬到月湾村起，每隔几日都要进山一趟，有时打猎，有时砍柴。
山里人烟稀少，正合他意。
行至半山腰一处岔路，他忽然停下脚步。
雨声中，似乎夹杂着微弱的呻吟。
沈知还眉头微蹙，凝神细听。声音是从左侧那条罕有人至的山沟里传来的，断断续续，几不可闻。
他放下柴捆，右手已按在腰间短刀上，悄无声息地循声而去。
这条山沟极深，平日里连猎户都很少过来。沈知还拨开半人高的杂草，向下望去，只见沟底隐约有个人影，蜷缩在乱石之中，一动不动。
他四下观察片刻，确定并无他人，这才顺着陡坡小心下行。越往下，血腥味越重。
待他下到沟底，看清那人情形，饶是沈知还见过不少场面，也不由得心头一紧。
那是个少年，看身形不过十五六岁，浑身湿透地趴在乱石上，左腿以一个不自然的角度扭曲着，显然是摔断了。他额头上脸颊上都有不同程度的擦伤，血水混着雨水，看着有些瘆人。
沈知还蹲下身，探了探少年的鼻息。
微弱，但尚存。
他正要查看伤势，少年忽然动了动，艰难地睁开眼睛。雨水冲刷下，一张苍白如纸的脸。虽是狼狈不堪，却仍能看出清秀的轮廓，尤其是那双眼睛，即便因痛苦而失了焦距，也依然澄澈如水。
“救...救我...”少年气若游丝，手指无力地抓住沈知还的衣角，“别...别送我去...别卖我...”
话音未落，人已再度昏死过去。
沈知还盯着少年看了片刻，目光落在他紧抓自己衣角的手上。那双手虽沾满泥污，却纤细白皙，不似寻常农家子弟。
不去哪？谁要卖他？这少年是什么人？救还是不救？家里已经有两个不寻常的孩子了……
沈知还心中疑虑，但眼下抓住他的手还是让他心软了。他利落地检查了少年的伤势，除了断腿和额头伤口厉害些，身上还有多处擦伤，但都不致命。
他从怀中掏出随身携带的金疮药，撒在少年额头的伤口上，又撕下自己里衣干净的布条，简单包扎。随后从柴捆里拆出来两根笔直的树枝，用布条固定住少年断腿。
做完这些，他站起身，看着昏迷不醒的少年，眉头紧锁。
带一个来历不明的人回家，不是明智之举。他身边还带着阿拙和阿愚，任何风险都冒不得。
可是...沈知还本就是心肠柔软的人
雨水无情地打在少年脸上，他无意识地瑟缩了一下，可怜的不行。
沈知还脑子里闪过两年前，自己带着阿拙和阿愚逃亡的雨夜。若不是有好心人收留，他们恐怕早已...
他下了决心不再犹豫，弯腰将少年小心背起，又用腰带将两人固定，这才攀着岩石和树根，一步步爬上山沟。
背上多了个人，山路更加难行。沈知还却走得极稳，每一步都踏得坚实。少年的呼吸微弱地喷在他的颈侧，带着明显的的热度，显然已经开始发烧。
回到放柴的地方，沈知还犹豫了一下，最终还是舍弃了那捆柴，只背着少年往山下走。
雨势渐大，天色也暗了下来。月湾村已遥遥在望，几缕炊烟在雨幕中袅袅升起。
“沈家老大，这是怎么了？”村口遇上了扛着锄头往家赶的李老伯，见到沈知还背着一个死人一般，吓了一跳。
“山上捡的，摔下山沟了。”沈知还言简意赅。
李老伯凑近看了看，“哎呦，伤得不轻啊！快去找村头王大夫瞧瞧！”
“不必。”沈知还摇头，“我略懂医术，自己能处理。”
他不是不信任王大夫，只是不想这少年的来历被太多人知晓。
李老伯还想说什么，见沈知还神色冷淡，心下有些怵便也识趣地闭了嘴。这后生来月湾村半年了，平日里独来独往，带着一个半大小子、一个小男娃，靠打猎和偶尔走镖为生，性子冷得很，又会弓箭和拳脚功夫，村子里的人都有些怕。
沈知还背着少年，径直走向村尾那处独门小院。
“阿拙，开门。”他站在院门外喊道。
木门“吱呀”一声打开，一个十岁左右的男孩探出头来，见到沈知还背着一个昏迷不醒的人，吓了一跳：“大哥，这是...”
“先让开。”沈知还背着人进屋，将少年小心放在自己床上，“打些热水来。”
阿拙应声而去，不多时，灶房里就传来了打热水的声音。
一个三岁左右的小男孩摇摇晃晃地从里屋走出来，揉着惺忪睡眼：“大哥回来了...”
“阿愚，刚睡醒吗？和二哥吃夜饭没。”沈知还语气放缓了些。
阿愚乖乖的答话：“吃过啦！”看到了床上的人，好奇地凑过去：“大哥，这个哥哥是谁啊？”
“不知道。”沈知还打来清水，开始清理少年身上的泥污和血迹，“阿拙，带弟弟回你们房间吧。”
阿拙听话地抱起阿愚，却仍忍不住回头看了几眼：“大哥，他伤得重吗？”
“无性命之忧。”沈知还头也不抬，“明日你去李叶哥儿家，看能否借些干净的旧衣服来。”
阿拙应下，抱着嘟囔不休的阿愚进了里屋。
沈知还专注地处理着少年的伤势。他曾在桃花镇做过捕快，处理外伤是常事，手法熟练利落。清洗、上药、包扎，一气呵成。
待处理完所有伤口，他才得以仔细端详这个一时心软救下的人。
少年约莫十六七岁年纪，身形娇小，不知有没有到他肩膀。洗干净的脸庞清秀精致，眉眼如画，即便是昏迷中，也自带一种江南水乡的温婉气质。这不是北地人的长相。
沈知还的目光落在少年耳后，那里有一颗不起眼的小痣。
哥儿。
这少年是个哥儿。
沈知还心头一震。他早该想到的，这般容貌气度，若非世家娇养的哥儿，便是...
他想起少年昏迷前的话：“别卖我”。
一个从南边来的哥儿，身受重伤，害怕被卖...
沈知还眉头紧锁，心中已有了几分猜测。这些年，他昔年做捕快时见过太多被迫害、被贩卖的哥儿和女子。这少年，恐怕也是其中之一。
“水...”床上的人忽然发出微弱的声音。
沈知还回过神来，倒了一碗温水，扶起少年，让他完全窝在自己怀里，小心地喂他喝下。
少年贪婪地喝着水，长长的睫毛微微颤动，缓缓睁开了眼睛。
那是一双极其漂亮的杏眼，瞳孔颜色很浅，像是琥珀，在油灯下闪着朦胧的光。他茫然地看了看四周，最后目光落在沈知还脸上，先是惊恐，随即有些了然。
“你...”他声音沙哑，“是你救了我？”
沈知还点头，将他轻轻放回枕上：“你在山沟里摔伤了。”
少年似乎想起了什么，挣扎着要起身：“多谢恩公相救，我...我这就走...”
“你腿断了，额头的伤也很重，至少需要静养一月。”沈知还按住他，“这里很安全，不必担心。”
少年怔怔地看着他，眼中满是戒备：“这里是什么地方？”
“月湾村，离横涧乡不远。”沈知还淡淡道，“我叫沈知还，如今算是猎户。你昏迷前曾说‘别卖你’”
听到“卖”字，少年明显瑟缩了一下，脸色更加苍白。
沈知还看在眼里，却不点破，只道：“你叫什么？从哪里来？”
少年抿紧嘴唇，眼中闪过挣扎，许久才低声道：“我...我叫林溪远。从...浔阳来。”