白蔷薇宫坐落在命运之眼最安静的边缘，紧邻着环绕城市的古老森林。

鸢无忧走下宫廷派来的飞梭时，第一眼看见的是爬满白色蔷薇的铸铁大门。藤蔓肆意生长，几乎将门上的家徽遮盖，只在缝隙间露出一点暗银色的金属光泽，和塞米希罗尔常见的概率轮盘或骰子图案不同，这位白皇帝的徽记居然是蔷薇。

“这里看起来，不太像皇宫。”鸢无忧轻声说。他的目光落在那些自然垂落的蔷薇花枝上，在波历冬，皇宫是最高的建筑，女皇陛下永远在帝都的上空俯瞰着左右子民，但这里看起来，更像是诗人的花园。

卡戎的目光追随着那些蔷薇，像是在怀念什么。

引路的侍从是个沉默的中年人，穿着素净的深灰色长袍，闻言微微侧身：“陛下不喜欢皇宫这个词。这里从前是一座庄园，陛下继任后亲手修复了这里的结构，保留了这里的野生环境。”

他推开门。

没有卫兵列队，没有仪仗。门后是一条碎石子小径，两旁是茂密的野花与低矮灌木，蝴蝶在晨光中翻飞，远处传来人工溪流的潺潺水声。空气里有湿润的泥土气息，蔷薇的淡香，还有某种旧纸页的味道。

小径尽头，建筑主体呈现眼前。

那是一座三层高的八角石塔，外墙是斑驳的乳白色石材，爬满了蔷薇的藤蔓。塔身有许多高大的拱窗，玻璃澄净，。塔旁延伸出两翼较低的附属建筑，风格质朴，与主塔融为一体。

“陛下在顶层的书房等您。”侍从停在主塔入口处，微微躬身，“请直接上楼，楼梯在门厅右侧，陛下吩咐过，不必通报。”

鸢无忧与卡戎对视一眼，推开了沉重的橡木门。

门厅宽敞，一眼可以看到塔顶的房间。中央悬挂着一盏巨大的水晶灯，但并未点亮，光线全靠四周高窗投入的自然光。地面铺着深色木地板，墙壁完全被顶天立地的书架占据，书籍排列得并不完全整齐，有些书脊歪斜，有些书堆在梯子旁的小推车上。

空气中漂浮着微尘，在斜射的光柱中缓慢旋转。楼梯是旋转式的，贴着内壁盘旋而上。

鸢无忧拾级而上，指尖拂过光滑的木制扶手。两侧墙上挂着各式各样的星图，手绘的植物标本图和泛黄的手稿页，偶尔有一两件古怪的收藏，譬如一个破损的航海罗盘，一副鸟类骨骼标本，一把琴弦松弛的七弦琴。

没有任何与赌博相关的符号。没有骰子，没有轮盘，没有闪烁的概率曲线。这里像一个避世的书斋，或者一个沉浸在私人兴趣中的贵族别馆，但唯独不像统治着一个赌徒国度的君主居所。

“这里...”卡戎声音很轻，带着笑意，“还是和以前一样，他总是喜欢这样的居所。”

鸢无忧识趣地没有接话，顺着台阶走上去。

顶层没有门，只有一个宽阔的拱形入口。随着他们迈上最后一级台阶，鸢无忧看见了书房的全貌。

这是一个环形空间，直径约十五米，四周全是书架，中央区域由玻璃穹顶覆盖。此刻是上午，阳光透过穹顶上缠绕的蔷薇藤蔓缝隙洒入，在地板上投下摇曳的光斑。室内没有规整的办公区域，而是散落着几张软榻，几个堆满书籍纸张的工作台，一个摆满茶具的小圆桌，以及一张几乎占据房间中央的巨大深色木桌。桌上铺着一幅手绘的星图，旁边散落着绘图工具和几本摊开的厚重典籍。

而达伽拉亚，正背对着他们，踮着脚试图够到书架最高层的一本书。

他比鸢无忧想象中更年轻，也更单薄。

雪白的长发没有束冠，只用一根深色丝带松松系在脑后，几缕发丝散落在肩头。他穿着浅紫色的天鹅绒礼服，款式复古，袖口与衣摆绣着暗银色的藤蔓纹，外披一件银灰色软绒披肩。礼服剪裁合体，但穿在他身上显得有些空旷，仿佛衣物之下是过于清瘦的骨架。

他踮起的脚尖轻微颤抖，指尖距离那本书还有几厘米。

就在这时，那本厚重的硬皮书突然从架子上滑落。

达伽拉亚似乎早有预料，或者说，他的身体反应快过思考。他手腕一转，手背向上，手指以一个不可思议的柔软角度反向勾起，稳稳托住了下坠的书脊。动作流畅如舞蹈，轻盈得像接住一片羽毛。

然后他转过身。

鸢无忧看清了他的脸。

年轻，非常年轻。皮肤是许久不见阳光带来的苍白，五官精致得近乎脆弱，鼻梁高挺，嘴唇颜色很淡。但所有第一眼的精致感，都被那些痕迹打破。

从左眼角开始，细密的暗金色纹路向下蔓延至颧骨，像瓷器受热后产生的冰裂，又像某种鳞片压在皮肤上留下的印记。纹路在阳光下微微反光，有种非自然的质感。

他的眼睛是浅蓝色的，像冬日结冰的湖面。但就在鸢无忧与他对视的瞬间，那双眼睛的瞳孔似乎轻微收缩了一下，那不是人类圆瞳的收缩，而是某种竖立的，如同冷血动物般的虚影一闪而过，快得像是错觉。

达伽拉亚微笑起来。

那笑容十分温和，带着一点漫不经心的歉意。他抱着书走向中央的大桌，随意将书丢在一张软榻上，书页摊开，露出内页手绘的塞米希罗尔的地图，和鸢无忧在图书馆看到的区别不大。

“抱歉，让你们见笑了。”他的声音不高，清澈，尾音有点懒洋洋的拖长，“这里的书架设计得不怎么友好，总欺负矮个子。以前会有人帮我拿，现在的话，只能麻烦我自己了。”

他确实不算高，大约只到鸢无忧的眉毛。但当他站定时，那种慵懒的姿态下，有种奇特的稳定感，仿佛他是一根深深扎进地面的藤蔓，看似柔软，实则难以撼动。

侍从不知何时已经无声地离开，旋转楼梯的方向传来轻微的关门声。

书房里只剩下三人。

达伽拉亚走向小圆桌，开始准备茶具。他的动作不紧不慢，从陶罐中取出茶叶，注入热水，洗茶，再冲泡。整套流程都是手工完成，没有使用任何自动机器。热气蒸腾，茶香弥漫开来，是某种清苦中带着回甘的草本气息。

鸢无忧注意到他的右手。

当他提起水壶时，右手手背的皮肤在阳光下呈现出一种半透明的质感，能隐约看见皮下的血管。但那些血管中流淌的似乎不是血液的暗红色，而是极淡的，缓慢移动的金色微光，像是熔化的黄金被稀释了千万倍，在体内循环。

龙神污染。

鸢无忧立刻想到了这个词。不是蝴蝶，不是愿望之神，是更古老更粗暴的某种力量。他在教廷的书籍中读过只言片语：龙神只存在在古老的已经灭亡的国度，在那国度灭亡之时，祂的子民都被祂的死亡污染。被污染的子民流淌着金色的血液，身上带着鳞片，这污染无法消除，随着他们代代相传。但那些书籍语焉不详，且都标注着这属于神话范畴，并无实证。

现在，实证就在他眼前煮茶。

“请坐。”达伽拉亚将两杯茶放在圆桌对面，自己则倚坐在大桌边缘，端起自己的那一杯。他没有坐主位，没有表现出任何仪式性的威严。“走了不少路吧？从波历冬的雪到塞米希罗尔的赌桌，感觉是不是很奇特？”

鸢无忧和卡戎在圆桌旁坐下。

卡戎一直沉默，目光低垂，盯着自己面前的茶杯。茶杯是深色陶器，釉面有细密的冰裂纹，茶汤青绿。

“感谢陛下的接待。”鸢无忧用标准的外交辞令开口，“波历冬与塞米希罗尔之间的合作意向，相信陛下已经审阅过我方提交的初步框架。”

“审阅了。”达伽拉亚吹了吹茶面的热气，浅蓝色的眼睛透过蒸汽看向鸢无忧，“很详细的文件。星矿开采权划分，概率引擎基础原理共享，边境跳跃点共同管理，军事互不侵犯条款。啊，附带了十七个技术附件和六个法律释义附录。你们女皇的文书官一定工作得很辛苦。”

他喝了一口茶，继续用那种闲聊般的语气说：“而且我猜，这份文件在波历冬内部已经经过了至少五轮修改，权衡了各方利益，考虑了所有可能的政治风险，最终呈现出的是一个完美平衡的，符合强国外交标准的合作提案。波历冬总是会这样，毕竟，一个完全人治的星球，相比于其他而言，容错率只会更低。塞米希罗尔的大臣们可就做不来那些。”

鸢无忧等待他的但是。

这些大人物最喜欢在一堆好话后面加一句但是。

“但是，”达伽拉亚果然说了，他放下茶杯，指尖轻轻敲击杯壁，“镜子先生，请允许我这么称呼您，毕竟执行官这个头衔太冷了，您坐在这里，闻着蔷薇和旧书籍的味道，看着我这个不像皇帝的病人……”

他摊开双手，：“您真觉得，您带来的那份盖着波历冬国徽的公文，适合放在这张堆满星图与诗歌草稿的桌子上吗？”

书房里安静了一瞬。

只有远处森林传来的隐约鸟鸣。

“陛下，”鸢无忧调整了一下措辞，“波历冬的提案基于互惠原则。我们会提供军事保护网络，前沿科技交流平台，以及稳定的跨星域贸易框架。塞米希罗尔提供的资源与特殊技术，将在这个框架下得到最大化的安全保障和价值转化。这是双赢。”

“双赢。”达伽拉亚重复这个词，像在品味一个陌生的词汇，“很理性的概念，甲得到A，乙得到B，总量增加，皆大欢喜。”他站起身，慢慢踱步到玻璃穹顶下，阳光落在他白发上，泛起珍珠般的光泽。“镜子先生，您了解塞米希罗尔人早晨用什么支付面包钱吗？”

鸢无忧怔了怔。

“不是货币。”达伽拉亚转过身，背光让他的面容有些模糊，只有眼角的暗金纹路在发亮，“是一个农夫押上今天午后降雨的三成可能性，交换面包师明日早餐时想起童年母亲笑容的七成确定性。很明显，面包师赢了，一整天心情愉快，烤出的面包格外松软，农夫输了，午后果然没下雨，但他晚上回家时，在路边捡到了一枚罕见的古硬币。”