从未见过女性的我，只能从那些带着暧昧色彩的故事中，拼凑她们的影子，但那更像是一场遥不可及的梦，一种无法触碰的绝望盼望。或许她们拥有着柔软的肌肤，或许她们的声音如同夜莺般婉转，或许她们的笑容能够驱散这无尽的黑暗……但这些都只是臆想，是我们在绝望中滋生出的虚幻慰藉。正因为每个人的起点都是5岁的空白，那些关于“上层送我们来的原因”“女性所在的第五层”的传说，才像矿道里的风一样，在沉默的间隙里钻来钻去——我们都想给那段空白的过去，找一个哪怕虚幻的答案。在这无尽黑暗的深渊，每一天生存都是难以忍受的煎熬；在这里，我早就学会了一条冰冷的铁则：活着，就是胜利。能够熬过今天，就已经是莫大的恩赐，至于其他的，都是奢望。

第六城区的第九层，是整个矿区的中心枢纽，也是我们每日劳作的起点和终点，如同一个巨大的心脏，维系着整个矿区的运转。这里比我们生活的第七层宽敞得多，空气中弥漫着更加浓重的金属气味和嘈杂的人声，如同一个永不停歇的巨型机器。

第九层的中心区域，是一个巨大的圆形广场，空旷而压抑。据说，这片广场能够容纳整个矿区的三万余人，但我们从未见过如此壮观的景象。广场的地面由坚硬的黑色金属板铺就，常年累月的踩踏已经磨得光亮，却也布满了岁月的痕迹。广场的周围，被六大区域如同六个巨大的扇形，紧密地包围着。每个区域都是相对独立的，想要前往其他区域，必须先回到中心广场，再通过相应的通道进入，设计得如同迷宫一般，让人感到压抑和迷失。每个区域大约容纳五千人，由该矿区的大队长直接管理。在大队长的指挥下，又分为三个中队和一个后勤队。每个中队长手下有一千名矿工，负责下到矿井深处，进行星晶和其他矿物的开采。其余大部分人都归后勤队长管辖，他们不需要下矿，主要负责该区域的矿石搬运、分拣、后勤保障等工作。此外，后勤队还负责辅导和帮带那些尚未成年的孩子们，教导他们生存的技能。总之，第九层是一个等级分明、分工明确的社会，每个人都扮演着自己的角色，在巨大的机器中默默运转。