李止观看着李叔也委屈巴巴的小脸，慢慢走过去，抬起了手臂。

李叔也吓得赶紧闭上眼睛，小手死死攥着衣角。

要被舅舅打了……是我不对……

“闭眼干什么？”李止观看他五官都皱成一团，忍不住笑了一下，手轻轻落下，揉了揉他的脑袋，“笨蛋，暴力能解决问题吗？”

他蹲下来，手指点了点李叔也的鼻尖：“你可是能听懂话的人。要是听不懂，舅舅也会想办法让你明白的。”

“舅舅，对不起，” 李叔也小声说，他觉得重点是自己没报告行踪，“我不该不告诉你就跑出来的。我……我就是太想大侠了，想了好久好久。”

“我知道你想它。” 李止观拿出湿巾，轻轻擦掉他脸上的灰，“就这么把‘弱点’告诉我了？”

他语气里带着点无奈的笑意。

“有时候当大人真‘狡猾’啊，” 李止观的声音低了些，像是在对自己说，“拿着小孩最宝贝的东西，就能让他们‘听话’了。这样……好像有点欺负人。”

他抬起头，看着李叔也的眼睛，认真地说：“舅舅可不想变成那么没意思的大人。抱歉，是舅舅忽略了，你的想念是真的。视频里的大侠是冷的，真的猫才有温度，抱不到，对吧？”

“我明白你为什么这么做了，” 李止观温和但清晰地告诉他，“但是小也，你需要向我们道歉——为你让我们这么担心害怕道歉。”

“对不起……”李叔也把脸埋进舅舅怀里，哭声小了些，带着点鼻音问，“大人……也会害怕吗？”

“当然会啊，”李止观轻轻拍着他的背，“就像读同一本故事书，大人会看到更多不同的可能，有的结局不一定那么开心。但选哪条路，是我们自己决定的。”

“因为我们很在乎你。”

他放柔声音解释：“被那只‘邪恶胖卡车·橘’抓一下，就像中了点坏魔法。那种魔法水可能过些天突然让你不舒服，所以我们才要按时打针，这就是解它的药水，得坚持十天才能解干净呢。所以舅舅才不能让你和大侠玩，怕魔法没解完有危险。”

“不过，”李止观话锋一转，带着点计划好的笑意，“舅舅想到办法了！我们可以每天都来看大侠，隔着玻璃窗，或者用逗猫棒远远地跟它玩，好不好？”

“好！”

另一边，袁山亭抱着还在好奇张望的大侠，笑着把手机递给严晦看：“喏，刚拍到的‘猫王争霸’！听那群孩子说，这大橘猫外号‘邪恶胖卡车·橘’。”

“大点的孩子说它在这片晃悠快两年了。估计是被弃养的家猫，日常爱好嘛……吓唬小孩换零食。”

她补充说明：“看着凶，倒没真下狠嘴咬人。是只公猫，还没绝育呢。最后打不过跑了，速度倒挺快，估计是体力跟不上了。”

“嗯，谢了亭姐，视频发我一份。”严晦推了推眼镜，目光锐利地扫过视频里凶悍的橘猫，又看了看李叔也和大侠。

一种直觉告诉他，这只“街霸”不简单。

绝育是必须的。

而且……他看着屏幕上橘猫炸毛的样子，心里默默盘算：这家伙，有意思，养定了。

严晦笑了。

［啧，人类又在傻笑了……］大侠从袁山亭怀里轻盈跳下，尾巴熟练地绕上她的裤腿，轻轻拽了拽。

［泥爪，离那个怪人远点！］

刚迈出一步，它的鼻子突然捕捉到一丝熟悉又让它皱眉的气息——那股“湿漉漉”的味道，竟然是从那个叫李止观身上飘出来的！

［嗯？怪怪的……他……在‘下雨’？］大侠困惑地歪了歪头。

袁山亭没有理会大侠的“导航”，径直走了过去。

她站定在李止观身边，身姿笔直，像一棵安静的树。

李止观仿佛找到了依靠，疲惫地将额头轻轻抵在了她的腿上。

紧绷的弦一松，强压下的后怕和自责如同决堤般涌出。

李止观的肩膀微微颤抖，环住她小腿的手臂收紧了，无声的泪水浸湿了她的裤料。

那巨大的压力几乎让他窒息。

袁山亭没有说话。

她只是伸出手，掌心温暖而稳定地落在他的发顶，一下，又一下，轻柔地抚摸着。

沉默是她此刻最深的懂得和支撑。

“舅舅……” 李叔也看着舅舅颤抖的背影，小小心脏也跟着难受起来。

他小跑过去，伸出小手，轻轻地又带着点怯意抱住了舅舅结实的手臂，想传递一点点温暖。

大侠灵敏的鼻子也捕捉到了“树叶”那熟悉安心的气息靠近。

［泥爪…］

［树叶…］

它立刻放弃了“转移泥爪”的计划，迈着无声的猫步走到李叔也脚边，乖巧地蹲坐下来。

［树叶，泥爪！别怕！我在！我会保护你们！］

毛茸茸的身体轻轻蹭着他的裤脚，长长的尾巴也绕上来，温柔地、一遍遍地拂过他的鞋子和小腿——是猫最郑重的安抚：用自己最宝贵的气味标记你，告诉你：［树叶！我在！别怕！］

一旁的严晦面不改色地举起手机，“咔嚓”一声，记录下这有点混乱又格外温暖的画面——三个人和一只猫仿佛在玩某种“抱大腿”的叠叠乐。

照片标注:《叠叠高》。

虽然其实没真的叠起来。

人往往在耗尽力气，终于安全之后，才会在真正关心自己的人面前，露出最深的脆弱和委屈。

这话好像也适应在猫身上。

邪恶胖卡车·橘输了。

它输了。输给了这只它一直暗自鄙夷的，生活在人类温室的“蠢猫”。

邪恶胖卡车·橘讨厌打架，讨厌任何形式的冲突和噪音，这会让它想起那个充满争吵的家。可如今，连它赖以生存的“威慑”都被这只天真的蠢猫用最直接的暴力打破了。

它舔了舔被抓乱的毛发，金棕色的眼神复杂地望着大侠消失的方向，里面没有多少恨意，更多是一种冰冷的嘲讽和看透般的悲凉。

［喵…爱打架的蠢猫。］它低声咕哝着，像是在对大侠说，也像是在对自己说，［爱…保护…喵的…能当饭吃吗？吵死了…烦死了…］

它想起了那只蠢猫在彩虹街无忧无虑拉着菜篮子车的样子，想起了人类充满暖意的笑声。那种生活，离它太远了，远得像天天能吃饱饭的事。

邪恶胖卡车·橘拖着有些疼痛的身体，默默走向老太太家的方向。夕阳把它的影子拉得很长，孤单而沉重。

它需要一点安静的、不带争吵和暴力的地方，舔舐伤口，也舔舐它那颗再次被现实刺痛、对“爱”与“保护”更加怀疑的猫心。

恐惧不好用了…连打架都打不过了… 邪恶胖卡车·橘疲惫地想，这操蛋的猫生…喵。

［老子不服！凭什么啊？！］，“邪恶胖卡车·橘”——或者说此刻委屈爆棚的大橘猫，一路走一路用只有自己能听懂的“喵嗷嗷、哈嘶嘶”骂骂咧咧。

［老子辛辛苦苦，天天靠真本事吓唬…小孩，赚饭吃！那只蠢狸花，抢地盘还揍老子！简直不讲武德！］，它越想越气，喉咙里发出受伤小兽般的呜咽。

［呸！就会打架的莽夫！除了爪子硬点，屁用没有！老子不服！］，它骂得更大声了，仿佛这样就能把被大侠揍趴下的憋屈吼出去。

骂着骂着，四条腿却像认路似的，把它带回了那个熟悉的小院。

院门虚掩着，老太太就坐在屋里那把旧藤椅上。椅子旁边，放着一个用暖黄色毛线织成的、圆滚滚的大橘子猫窝，看着就软和。旁边还有个用旧绒布包得严严实实的大纸箱，地上也铺着干净的猫垫。

老太太似乎早听到它那独特的夹杂委屈的脚步声和呜咽。她抬起头，明亮却温和的目光落在门口那团炸着毛、垂头丧气的橘色“小坦克”身上，声音不高，却像一阵暖风吹散了深秋的凉意。

“咪咪……回来了？”

就是这声呼唤！邪恶胖卡车·橘紧绷的神经和强撑的“霸王”外壳，“哗啦”一下碎了个干净。