精致的木架子上陈列着古朴的典籍，泛着贵气的宝物被随意地摆放在角落，却也能使人一眼就能看见它。

可来者踏入此处时，一丝一毫的眸光都没有落在上面，反而直冲坐在桌案前的白发老者。

在其猛烈的咳嗽时，此人眼底迸发出精光，触及到老者目光时，又极为熟练地恭敬道：“参见父皇。”仿若刚才的一切都没有发生。

“起来吧。”池和璧抿了口热茶，试图压下喉间的痒意，他也不加掩饰，直接道：“朕今日召你来，是想让你和葭州府陆行悬交流交流。”

“此子才华了得，连中两元，想来今年春闱也会落入他的囊中。”

迟景明听着最为亲近的人说出的话，心底却是越来越心凉。

他记得这招。

三哥曾也因他一句之言，去与那人搭上线，却不曾想那人是父皇安插的眼线，到最后被迫退出皇位的争夺，被关于宗人府，此生再不得任何出头机会。

而落后三哥一步的他，自打那以后再不敢听信池和璧一句，他怕这一招，令他满盘皆错。

待池和璧话落，迟景明勾起唇角，略带讥讽，道：“西南文学方面向来不比南方学子，仅仅是在那些地方连中两元罢了。”

池和璧微微皱眉，虽是不满，却仍是好言道：“平日你不是最好广结文人雅士，如今能有个从西南闯来的学子，对你来说不该是欢喜？莫不是越长越大，忘了尊卑！”

“臣不敢。”迟景明意识到自己的失礼，连忙跪下请罪，可眼底一片不服。

“罢了。”池和璧瞥了他眼，无奈道：“朕说过，你与我独处时，不必称臣。”

闻言，一股怒火自迟景明胸中熊熊燃烧，他竖起满身的刺，意味不明地回道：“臣只是怕重蹈母妃覆辙！只怕哪天惹得圣上不快，就得与母妃相见！”

“圣上的恩准，臣实在恐惧，还望圣上收回，臣先告退了！”

他丢下这句后拂袖离去，独留池和璧气喘吁吁地倒在椅子上。

迟景明快步走向宫门，正准备上轿时，一道令他极其厌烦的声音钻入他的脑内。

“五皇兄，好久不见呀。”

池望鱼笑语吟吟地看着他，意有所指道：“今儿个心情不好呀？”

迟景明看着她的笑脸，心情更是跌入谷底，但他面上不显，而是极力扯出一抹笑来，“小妹这是准备去看父皇？不过我想父皇这会儿是没心思见你了，还是早些回去，看看你那舅父有没有要帮的地方。”

被这么羞辱，池望鱼仍是一脸笑意，反观迟景明没看见想要的结果，心里更是郁闷。

“五皇兄书看多了吧。”池望鱼假做讶异，她眨眨眼，捂嘴笑道：“这种家庭美满的书还是少看好，我还有事，先走咯。”

迟景明咬牙切齿地看她离开，直到对方消失在他的视野里，他才吩咐手下，“去彻查陆行悬底细，我不信他就这么干净没有把柄。”

“还有……”迟景明有些犹疑，可最后那几个字还是从他牙齿下蹦出，“打探一下林先生，他曾当过陆行悬的教习，想来知道些什么。”

“是。”

迟景明望着池望鱼消失处，恶狠狠道：“我真是一刻也等不了看小妹日后的惨样！”

池望鱼似乎有所感觉，她回眸看一眼，高大巍峨的宫墙映入她眼底，嘴角的笑意仍高高挂起，她道：“可以透露点消息给许未俗，以及。”

她顿了顿，神情自然，似乎在说些微不足道的小事般，继续道：“告诉许未寄真相吧，我倒想看看，这俩人究竟会掀起怎样的风浪呢？”

……

黑夜死死裹住这片大地，暗淡的月光下，乌鸦拍打着翅膀落在将将抽出新芽的枝桠上。

它宛如黑夜的使者，悄无声息地盯着正在发生的一切。