正沉吟间，忽听得外头丫鬟回道：“宝二爷来了。”

宝玉进来，脸上带着少见的郑重，给王夫人请了安后，竟开口道：“太太，儿子听闻近日府中在查核下人亲眷营生之事？”

王夫人有些意外，道：“你如何问起这个？不过是整肃家风，免得奴才们仗势欺人，坏了府里名声。”

宝玉道：“太太治家严谨，自是应当。只是……儿子想着，如今娘娘才归省，皇恩浩荡，外面多少眼睛看着咱们家。若此时动静太大，严查太过，恐被小人嚼舌，说咱们家刻薄下人，有失仁厚。再者，丫头婆子们若因此事人心惶惶，伺候主子也难免不用心。还请太太三思，略施宽厚为宜。” 他这番话，竟是来为下人们求情的。

王夫人看着儿子，见他眼神清澈，语气恳切，虽觉他过于仁弱，但这话听在耳中，倒也顺耳。她本就觉得此事若闹大，于名声有碍，如今查不出什么，宝玉又来说项，便顺势下了台阶，淡淡道：“你既如此说，便依你。告诉林之孝家的，小惩大诫，以儆效尤便是，不必深究了。”

一场风波，竟被宝玉这番误打误撞的“求情”，悄然化解于无形。

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潇湘馆内，黛玉听闻结果，默然片刻。她精心布置的棋局起了作用，但最后解开僵局的，却是宝玉那份不合时宜的“痴”。她不知该庆幸，还是该叹息。

紫鹃却松了口气，低声道：“总算过去了。还是宝二爷……”

“过去了？”黛玉轻轻摇头，唇边泛起一丝冷峭，“只怕是才刚刚开始。经此一事，姨太太心中疑云更重，不过是暂且按兵不动罢了。” 她走到琴案前，指尖拂过冰凉的琴弦，“我们的动作，要更快了。”

她望向窗外沉沉的暮色，目光坚定。被动防御终非长久之计，她需要更强大的护身符，更需要，能将命运真正掌握在自己手中的力量。这府里的天，不会永远由着王夫人一手遮日。而她林黛玉，也绝非坐以待毙之人。