李梦云挤到了前排，她一定要第一个看看这玉海亭里有什么好东西，好让昨日在花会上被怀谦县主压过的风头，能扳回一城。

刚踏入店内，她便被陈列架上那些晶莹剔透的物件吸引了目光——并非寻常的珠钗玉佩，而是一个个打磨光滑的贝壳，内里盛着不同色泽的粉末。李梦云忍不住凑近细细嗅闻，那清雅的香气正是从这些贝壳中散发出来的。

“姓苏的！你家这是什么？”

她颐指气使地叫住了刚要出门的苏玉淑，手里还紧紧抓着贝壳不放。

苏玉淑闻声回身，唇角噙着一抹浅淡的笑意：“哟，李小姐来得早。这是玉海亭特制的香盐，佐以东海珍珠粉，混入晨露采集的茉莉、晚香玉等各式花瓣研磨而成，气味清冽持久，熏香或者安枕皆可。”

说着，她小心翼翼地把那一盒香盐从李梦云手中接过：“李小姐，这盒不卖。”

李梦云眼睁睁看着苏玉淑将香盐放回原处，气呼呼地伸手去拦：“你一个开店的，岂有不卖货的道理！”

“这是昨日花会时，怀谦县主特意预定的。县主说了，今日要亲自来取，我总不好失信于人。”她努努嘴，做出一副为难的样子，“还有旁边那盒紫色的，也不卖。”

李梦云脸色瞬间沉了下来，她本想抢先买下这新奇玩意儿，没想到竟被人捷足先登，还是那个刚出来就压她一头的怀谦县主。

“预定？我出双倍价钱！”她咬着牙说道，眼中闪过一丝不甘。

苏玉淑轻轻摇头：“李小姐说笑了。玉海亭做生意向来讲究先来后到，断没有为了高价就毁约的道理。不过店内还有些其他样式的香盐，虽不及这两盒精致，却也各有特色，李小姐若不嫌弃，不妨看看？”

李梦云冷哼一声，目光扫过那些贝壳，却觉得哪一个都比不上刚才那个顺眼。

“李小姐，你可有喜欢的？”

“不就是个新鲜东西，又不值几个钱，我不……”

她话还没说完，王掌柜就凑过来讨好一笑：“打扰小姐了，这盒香盐那边的客人定了。”

“唉！唉你站住！”

王山才不管这些，他捧了贝壳就走，这里面的客人非富即贵，他只认递到手里的银子，旁的他也不在乎。

李梦云看着王山的背影，气得胸口起伏，却又发作不得。店里香气袅袅，她眼见着香盐一盒盒地在自己眼前消失，成了别人的囊中之物。

她深吸一口气，强压下怒火，目光重新扫过货架，最终停留在一盒淡粉色的香盐上。

“这个，我要了。”她指着那盒香盐，语气依旧带着几分不忿。

“哎呀，李小姐真是好眼光。这盒‘粉桃春露’，是用春日桃花与芙蓉石细粉调制，气味清甜，最是适合李小姐这般娇俏的姑娘。”苏玉淑做足了商人派头，她招过一旁的侍女，“来，给李小姐包上！”

李梦云冷哼一声，从袖中摸出一锭银子扔在柜台上：“还有上面那一排，我都要了。”

“这……”苏玉淑面露难色，“这……”

“刚才不是还伶牙俐齿的吗？有话你就说，你吞吞吐吐的做什么！”

看着强压怒火的李梦云，她不好意思地小声说道：“李小姐，您给的钱……就够一盒半……”

李梦云的脸“腾”地一下涨得通红，方才还嚣张的气焰瞬间矮了半截。她捏着衣角的手指用力到发白，四周已有几位客人投来好奇的目光，她更是觉得颜面尽失。

“你……”她指着苏玉淑，半天说不出一句完整的话，最后狠狠跺了跺脚，“我能差你这点儿钱？你只说还差多少便是！”

苏玉淑轻咳一声，示意侍女取来算盘，指尖在木珠上轻点几下：“这排共有七盒香盐，其中'粉桃春露'与'青桂秋霜'是上等品，每盒纹银十五两，其余五盒中等品各十两，共计八十两。您方才给的是二十两，还需补足……六十两。”

她说话时始终垂着眼帘，语气平和得像是在报菜名，却让李梦云的脸色由红转白。

周围的窃笑声隐约传来，李梦云只觉耳根发烫，她不由分说地从侍女怀中袖中摸出张银票，狠狠地往柜台上一拍：“不用找了！”

说罢她头也不回地冲出店门，裙角带起的风掀得门口的珠帘哗哗作响。

苏玉淑望着她的背影莞尔，转头对王山低语：“把东西都包好，稍后派人送到李大人的府上，一定要亲手交到她手上，不得有误。”

“小姐放心，我会派得力的人去，必不会出岔子。”

店里的人越来越多，这香盐的定价已经极尽高昂，可仍然挡不住这些络绎不绝的客人。在这繁华的京城中，金银犹如流水般从指缝间悄然流逝，只要能换来一时的风光与新鲜感，谁又会真正在意那区区几两碎银。

苏玉淑站在柜台后，看着侍女们有条不紊地为客人介绍、包装，眼角的余光却始终留意着门口的动静。

“哎呀……苏小姐的玉海亭当真是热闹非凡……”

来了！

苏玉淑热情又不失体面地迎了上去：“宁逸王真是贵步临贱地，有您的光顾，玉海亭上下真是蓬荜生辉。”

宁逸王一身月白锦袍，手摇折扇，身后跟着几位王府幕僚。见店内琳琅满目的新鲜货品，他勾起一抹玩味的笑意：“没想到苏大掌柜不仅懂得首饰衣衫，这香薰胭脂您也是在行。”

他走到陈列架前，拿起一盒盛着淡金色粉末的贝壳，放在鼻尖轻嗅，“嗯，这香气倒是别致，比宫里那些熏香有趣多了。”

苏玉淑笑道：“王爷谬赞了。这‘金沙落月’是用南海金贝研磨外壳，混入晒干的桂花与檀香末制成，气味醇厚又不失清透，最适合王爷这般气度不凡之人。”

宁逸王挑眉：“哦？苏小姐这是在夸本王？”

“王爷说笑了，”苏玉淑垂眸，掩去眼底的狡黠，“小女子不过是实话实说。玉海亭的物件虽不敢自称绝无仅有，但每一件皆是用心雕琢之作，只盼能得贵人青睐。”

她双手接过那盒香盐，语气恳切：“玉海亭的货物能入王爷法眼，实乃我等玉海亭上下的无上荣幸。今日王爷所看中的物品，一概记在我的账上。”

宁逸王轻敲掌心，手中的折扇发出细微的声响，他的目光锐利如鹰，仿佛能洞穿她的内心：“苏小姐这是有意与本王结交？只是不知这份‘荣幸’……苏小姐期望从本王这里换取些什么。”

“王爷说笑了，小女子不过是个寻常生意人，能得王爷赏识已是三生有幸，岂敢奢求其他回报。”苏玉淑心中一凛，但面上却笑得愈发从容。

她话锋一转，巧妙地引导宁逸王的视线投向二楼雅座：“店内新沏了香片茶，若王爷不嫌弃，不如移步内室，品茗片刻？”

宁逸王深深看了她一眼，“唰”地一声合上折扇：“也好，本王正想听听苏小姐这香盐背后的故事。”

两人一前一后步入内室，彼此相对而坐，唯有茶香在空气中悠悠萦绕。