付原的大白话版报告还没写完，更大的风暴已然席卷而来。

北矿接连出事的消息，终究是捂不住，传到了京城。

皇帝的亲卫队来得比所有人预想的都快，更令人心头发紧的是，带队的是皇帝身边以手段强硬著称的鹰犬厉钊。

此人官职未必极高，但代表的是皇权亲临，分量非同小可。

矿监衙门正堂内，气氛凝重得能滴出水来。

景明身着正式官服，端坐主位下首，她的一众下属及阳甲城几位相关官员垂手而立，个个面色紧绷。

厉钊大马金刀地坐在主位。

他年约四旬，面皮微黄，一双三角眼精光四射，扫过众人时带着毫不掩饰的不耐，身后站着数名同样气息冷肃的亲卫。

“接连出事，震动京畿，陛下震怒，着咱家前来查明原委，惩处首恶，以安人心。”

厉钊的指尖敲击着椅背，声音尖细，“景明，你是此地监理，说说吧，怎么回事？尤其是这次塌方，因何而起？”

景明起身，行礼，声音保持着一贯的平稳：

“回厉大人，癸亥之震原因尚未彻底查明，仍在调查，此次北矿第七支脉塌陷，经初步勘察，确系异常能量扰动诱发矿层结构失稳所致，下官已拘押引发扰动之人，正在详加审问，以期查明能量来源及性质，撰写详细案卷……”

“案卷？”厉钊嗤笑一声，打断了景明，“咱家没工夫看那些弯弯绕绕的玩意儿，人抓住了？就是引发塌方的祸首？那便结了。

将此獠明正典刑，公告于众，以儆效尤，给陛下、给朝廷、给那些惶惶不安的矿工百姓一个交代，这才是正理。”

堂下几位阳甲城官员连忙附和：

“厉大人明鉴！正该如此！”

“此等引发矿难、动摇根本的狂徒，罪不容诛！”

“景明大人，既然祸首已明，当速速定罪，以安上意民心啊！”

景明的几名亲信面露焦急，看向景明。

他们知道景明想深挖背后的秘密，但眼下厉钊显然只想快刀斩乱麻，用一颗人头平息事态。

若再坚持，恐引火烧身。

景明袖中的手指微微收紧。

她知道这些官员的心思，无非是多一事不如少一事，尽快撇清责任。

她也明白厉钊的逻辑，对于高高在上的皇权而言，底层的秘密远不如稳定重要。

一个合适的替罪羊，是最便捷的解决方案。

而付原，就是现成的替罪羊。

“厉大人，”景明抬眸，眼神沉静，“此女身上疑点颇多，其所述能量感应之术亦可能与癸亥之震有所关联。

若是仓促处置，恐失查清根源之机，下官已命其撰写所知，或可为彻底解决问题提供线索……”

她试图做最后的努力，将付原那份还没完成的报告呈上。

厉钊看都没看那叠纸，随手拨到一边，脸上满是不耐：

“够了！景明，咱家看你是在这矿洞里待久了，人也呆气了，什么能量感应、根源线索？陛下要的是结果，是安稳！

把这引发矿难的女子推出去斩了，首级悬于矿场示众，谣言自止，人心自安，这才是你该做的事！”

他猛地站起身，三角眼中寒光迸射：

“还是说……你景明监理，有意包庇此人，或是……另有隐情？”

这话已是极重的敲打。

堂内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在景明身上，压力如山。

就在这时，堂外传来通报：“慕容铮将军到！”

慕容铮一身戎装，步履生风地踏入正堂，先向厉钊见了礼，态度不卑不亢：

“厉大人，阳甲城防务攸关，北矿接连出事，亦关乎边防稳定，不知大人处置方案如何？若需军方配合，本将责无旁贷。”

厉钊斜睨了慕容铮一眼，嘴角扯出弧度：

“慕容将军有心了，不过此乃矿务刑案，自有朝廷法度与咱家处置，将军守住边防便是大功，这查案定罪的小事，不劳将军费心。”

他身后一名副手模样的亲卫，皮笑肉不笑地接口道：

“慕容将军威名赫赫，自是应在沙场建功，这审讯查案、明正典刑的细致活儿，还是交给专业的人办为好，免得……沾了血腥，污了将军的英名。”

话语中的轻视之意，显而易见。

慕容铮身后一名年轻亲兵闻言怒目圆睁，手按上了刀柄，可她却抬手，用一个细微的动作制止了他。

慕容铮面色沉静，看不出喜怒，只是对厉钊道：

“既如此，我便不多言，只是提醒大人，行事当有度，莫要激起不必要的波澜。”

付原此时已被带到堂外候着，里面的对话隐约可闻。

她的心不断下沉，听到慕容铮似乎也被怼了回来，更觉不妙。

这姓厉的王八蛋，是真的要拿她的人头去交差。

就在厉钊失去耐心，准备直接下令提付原上来定罪时，堂外又是一阵轻微的骚动。

一个清越平静的声音响起，不高，却瞬间吸引了所有人的注意：

“厉大人，且慢。”

众人循声望去，只见一道外罩浅青纱氅的身影缓缓步入。

那人黑发如瀑，仅用一根简单的木簪绾起部分，面容完美得不似真人。

正是慕容钦。

她的身后，只跟着一名低眉顺目的灰袍小厮。

堂内许多人露出讶异之色，显然认得她。

厉钊的三角眼眯了眯，原本倨傲的神情收敛了些，甚至微微挺直了背脊。

“原来是慕容先生。”

他的声音客气了不少，虽仍带着官腔，但已无对待慕容铮时的随意。

“不知先生到此，有何见教？”

慕容钦微微颔首，算是回礼，目光平静地扫过堂内众人，最后落在厉钊身上：

“听闻厉大人为北矿之事亲临阳甲，辛苦，此事确实需给朝廷一个交代，以稳人心。”

厉钊点头：“先生说得是，咱家正欲处置祸首，以正视听。”

“祸首自然当惩。”

慕容钦语气依旧平和：

“不过，厉大人方才所言亦有其理，此案需速决以安上意，只是，这引发矿难之人，选谁……或许尚有商榷余地。”

付原在堂外听得一愣。

慕容钦这是……要保她？

但听起来似乎又不是单纯阻止。

厉钊挑眉：“哦？先生有何高见？”

慕容钦不疾不徐地道：

“此女付原，虽被当场拿获，身上亦有异常，但据我所知，她乃一游方医者，偶得些许偏门感应之术，于矿道能量之事所知其实有限，恐非根源。

贸然以其为首恶，虽可暂平物议，但若他日再生类似事端，恐难解释，反损朝廷威信。”

她顿了顿，银眸中光华微敛：

“不如，另择一人，此人须与癸亥之震及此次塌陷皆有直接关联，身份清楚，易于解释，且……其存在本身，便可作为象征，一举了结此案，永绝后患。”

堂内众人屏息，不知慕容钦所指何人。

景明似有所感，猛地看向慕容钦。

只见慕容钦目光转向堂外某个方向，声音清晰而冷静地传开：

“将地牢中，编号戊字七号的女犯阿和带上来。”

付原如遭雷击。

阿和？

那个在地牢里提醒过她的阿和？

两名亲卫立刻领命而去。

不多时，有些憔悴，但眼神依旧桀骜的阿和被押了上来。

她看到堂上阵势，又看到景明和慕容钦，眼神闪了闪，嘴角习惯性想扯出痞笑，却有些僵硬。

厉钊打量了阿和几眼：“此人是？”

慕容钦淡然道：

“此女阿和，乃三月前癸亥之震亲历者，且是少数身染异状而存活之人，经查，她常年混迹矿区，行踪诡秘，对矿洞结构颇为熟悉。

此次塌陷，虽表面由付原引发，但深究其能量源头，与阿和身上所染同出一辙，更有矿工可证，塌陷前，曾见其鬼祟出现在第七支脉附近。”

“以她为祸首，既可解释癸亥之震遗留隐患，亦可说明此次塌陷乃旧患复发，非无端之祸。其身份，处决后更可警示后人，远离禁忌。此乃一劳永逸之法。”

“不！不是她！”

付原再也忍不住，挣扎着想冲进来，却被身旁侍卫死死按住。

她看向景明，急切道：“景大人！阿和她只是……”

“闭嘴！”