阴影中，冬砾沉默地走了出来。

她没收付原的钱，反而掏出一点铜币，混合着倒回裴青的口袋。

“往东南的官道一直走，到了黑弓山往再往北……”

说罢，冬砾将一匹黑马的缰绳塞到付原手里。

付原也不扭捏，感激地点点头，接过缰绳，又从房间里取回阿炭，有些狼狈翻身上马。

还好，从前去内蒙旅游的时候学过一点骑马。

她艰难地回过身，朝村子里的冬砾和赫连婆婆作揖，动作并不熟练。

理智告诉付原，这是一步臭棋。

她最后看了一眼慕容钦消失的方向，扯了扯缰绳，黑马嘶鸣一声，朝着通往唐州府城的官道驶去。

起初，要去唐州府的冲动像团火，烧得付原暂时忘了对黑暗的本能畏惧。

可很快，当村里的灯火彻底被甩在身后，官道两旁只剩下无尽的黑暗时，心中被强行按下的恐惧，又从付原脚底悄无声息地缠了上来，越勒越紧。

月亮不知躲到哪里去了，星子也稀稀拉拉，吝啬地撒下一点惨淡的光。

天地间仿佛只剩下一团化不开的墨。

唯一的光源是手里的火把。

更远处，山林间倏忽飘过不知是磷火还是野兽眼睛的光点，一闪即逝，却更添诡谲。

晚风穿过枯枝和岩缝，发出各种各样奇怪的声响，像呜咽，像窃笑，又像某种东西在悄悄靠近。

不知名的夜鸟猛地发出一声短促尖利的啼叫，划破寂静，每次都让付原浑身一激灵，心脏猛地提到嗓子眼，又狠狠砸回胸腔。

她攥着缰绳的手指关节用力到发白，掌心黏腻冰凉，全是冷汗。

而大腿内侧早就被粗糙的马鞍磨破了皮，火辣辣地疼。

每一次颠簸对付原来说，都像是钝刀子割肉。

最可怕的是那无边的黑暗，它好像有了重量和形体，从四面八方挤压过来，堵住她的口鼻。

付原的脑子里开始不受控制地闪现各种恐怖的画面：

路边草丛里露出獠牙的野兽，黑暗里蛰伏着的山匪，甚至……

这个世界既然有灵能，有分化的Omega坤仪，会不会也有什么灵异的怪物？

它们是不是就藏在这片浓得化不开的黑暗里，正无声地窥伺着她这个外来者？

“系……系统？”

她终于忍不住，声音又轻又颤。

“你……你还在吗？周围……有没有……什么东西？”

付原连安全两个字都不敢问出口，仿佛一问，就会惊动黑暗里的存在。

怀里的毛团动了动，系统的声音在她脑中响起。

它的电子质感依旧，但似乎多了一丝类似人类的含糊：

“宿主，我在，低功耗环境监测……持续进行，未侦测到……高威胁能量聚集，但……”

它顿了顿，似乎在分析数据，“前方右侧，树林边缘，约320米处，有复数小型恒温生命体信号聚集，行为模式分析……高度疑似……狼群，正在……评估威胁等级。”

狼？！真的是狼？！

付原猛地勒紧缰绳，黑马猝不及防，发出一声不满的嘶鸣，前蹄扬起。

她死死抱住马脖子，才将将没摔落，随后惊恐万状地瞪向系统指示的方向。

明明那里只有更浓重的黑暗，但凝神细听，风声中似乎夹杂着充满野性的嚎叫，若有若无，却比任何清晰的声响更让人毛骨悚然。

恐惧如同海水倒灌，瞬间淹没了付原的头顶。

她的四肢百骸僵硬得如同灌了铅，连指尖都无法动弹。

付原想掉头逃跑，可身后的来路同样沉浸在无边的黑暗里，谁知道是不是刚出狼窝又入虎穴？

跨下的黑马也明显焦躁起来，不安地喷着鼻息，踏着蹄子，死活不肯挪动一步。

完了。

前有未知的狼群环伺，后无可靠的退路。

强烈的绝望和孤独扼住了付原的咽喉。

穿越以来所有的压力和痛苦，在这无尽的黑暗中化成了实质，冲垮了付原勉强维持的镇定和勇气。

“呜……”

一声带着哭腔的哽咽从她喉咙里逸出。

泪水毫无预兆地涌上来，瞬间模糊了付原的视线。

“我……我到底在干什么啊……”

她的声音破碎，低得几乎听不见，像是在问系统，更像是在绝望地诘问自己。

“我明明……可以走那条小路……我明明……就不该回头……我从来……就不擅长这些……我只会添乱……只会拖累别人……”

她想起了沈一然。

那个无论在阿斯忒瑞亚还是在这里，都仿佛天生属于战斗的女人。

如果是沈一然，她会怕吗？

大概不会。

她大概会冷静地评估，然后毫不犹豫地选择最有效的路线，或战或走，绝不会像自己这样，吓得浑身发抖，连缰绳都快握不住。

可自己不是沈一然。

她只是个怕黑怕孤单，却还要强撑着往前走的普通人。

系统似乎捕捉到了付原的情绪波动，从她怀里艰难地钻出来，用湿漉漉的鼻尖蹭了蹭她的脸颊。

这一次，它响起的声音，多了试图模仿人类安抚语调的笨拙：

“宿主别怕，我扫描过了，只是一个小型狼群，它们在徘徊观察，没有立刻发起攻击的意图。

我们的马匹，还有我们本身的气息，对它们有一定威慑力。

听我说，慢慢走，保持速度，不要突然停下，也不要加速狂奔，更不要表现出过度的惊慌……它们大概率……不会主动袭击体型相当的，仍在移动中的目标。”

付原用力吸了吸鼻子，冰冷的空气刺痛肺腑，却也让她混沌的脑子清醒了一丝。

她强迫自己松开一点死死攥住的缰绳，轻轻抚摸着黑马的脖颈，声音带着浓重的鼻音：

“好……好马儿……听话……我们慢慢走……慢慢走过去……没事的……”

黑马似乎也感受到了付原竭力传达的镇定，它打了个响鼻，喷出一股白气，终于迈开了步子。

它的速度不快，但蹄声稳定地敲击着地面，朝着前方那片吞噬了狼嚎的黑暗走去。

付原全身的肌肉都绷紧了，牙齿死死咬住下唇，几乎要咬出血来。

她能感觉到，那些幽绿的光点似乎随着他们的移动也在同步移动，保持着一段的距离。