第七日，霜降。

洛州城东门外的官道上，秋意已浓，枯黄的草叶上凝结着薄薄一层白霜。

临时搭建的凉棚下，气氛比这清晨的空气更加冷。

北燕正式接收洛州的官员队伍肃立一侧，甲胄鲜明，旗帜猎猎。

为首者并非慕容铮本人，而是一个面皮微黑中年男子，蓄着精心修剪的短髭，看起来就不太好相处。

男子名叫古托，他是慕容铮此次指定的副手，负责具体交割事宜。

此刻，古托正与裴青进行着最后繁琐的文书核对与印信交接。

古托的声音洪亮，吐字清晰，每一句都遵循着严密的程式，挑不出半分错处。

然而，当他偶尔抬起眼皮，视线掠过以裴青为首的一众洛州原官吏时，只剩下毫不掩饰的嫌恶。

付原站在送行人群的稍后方，包袱已经背好。

阿炭被她用一块深色布巾裹着，安稳地藏在包袱与后背之间，只露出一点毛茸茸的尾巴尖。

她静静观察着这场仪式，以及仪式中心的古托。

“洛州丁口黄册，共计一万七千六百四十二户，男丁……”

一位年轻的女吏手捧厚重册籍，声音清脆地禀报着。

古托不等她念完具体数字，便直接抬手打断，目光转向站在女吏身旁一位年长的男书吏：

“李书办，田亩鱼鳞册可核对无误？”

那女吏的声音戛然而止，捧着册子的手僵在半空，脸上血色褪去，窘迫地低下头。

裴青的脊背瞬间绷得更直，指尖掐入了掌心。

她深吸一口气，上前半步，声音平稳却带着不容置疑的力度：

“古大人，丁口册由赵吏目专责复核，已逐页勘验，并无疏漏，田亩册另由王司库掌管，正在后方校验，请容赵吏目将丁口数目禀报完毕，再行……”

古托这才仿佛刚注意到那女吏似的，淡淡瞥了一眼，语气敷衍：

“哦，那就快些。”

交割继续进行，但气氛已然不同。

付原注意到，古托身边几个心腹模样的随从，交换着意味深长的眼神。

趁着一次短暂的停顿，其中一个离付原较近的随从，正偷偷对同伴嘀咕：

“哼，女人家，识得几个字便想牝鸡司晨……连累我等正经出身的大老爷们，倒要听她们聒噪。”

另一人低声附和：“谁说不是……上头那位……”

他极快地朝慕容铮所在的大帐方向努了努嘴。

“自己……也就罢了，还处处抬举这些……嘿，这洛州的烂摊子，倒让她们先过了一遍手，显得咱们来捡现成似的。”

古托似乎听到了只言片语，却没有出言制止，反而在接下来的流程中，所有问询和指令都直指向男性官吏。

付原的心一点点沉下去。

慕容铮麾下，远非铁板一块。

这个古托，对女子涉政的排斥几乎是刻在骨子里的，连对慕容铮本人，恐怕也只是表面遵从，内心积怨已久。

北燕朝堂的暗流，只怕比她想象的更加复杂。

冗长而压抑的仪式终于接近尾声。

裴青将最后一份盖有洛州官印的文书，连同那枚沉重的铜印，一并推向古托面前的桌案。

她的动作缓慢而郑重，仿佛托着千钧重担。

所有在场的原洛州属官，无论男女，在这一刻都屏住了呼吸，眼中是难以掩饰的悲凉和不甘。

古托伸出保养得宜的手，拿起那枚铜印，随意掂了掂：

“裴大人及诸位同僚，连日辛苦，朝廷恩典，诸位可暂归原籍，听候……量才任用。”

裴青深深一揖，腰弯得很低，许久才直起身，脸上已无多余表情：

“谨遵上命，望古大人……善待洛州百姓。”

古托不置可否，挥手示意手下收起印信文书。

人群开始有了松动的迹象。

付原知道，时间到了。

她最后望了一眼洛州城灰蒙蒙的城墙，目光掠过那些尚未完全恢复生机的街巷，然后，落在了不知何时挤到她腿边的小小身影上。

齐七今天穿了一身浆洗得发白的旧衣裳，小脸绷得紧紧的，眼睛又红又肿，却倔强地不让眼泪掉下来。

她手里紧紧攥着一样东西，因为用力，指节都有些发白。

“付大夫……”

齐七的声音带着浓重的鼻音，她仰起头，把手里那样东西举高，塞到付原手中。

那是一把木头削成的小剑。