“外祖怎么了，没听大表哥提过啊。”陈朝玉不愿相信自己的外祖突发不适，以至于就快丧命。

“你表哥马上要科考，家中长辈都瞒着他呢，你大舅舅来了信，让我回去……怕见不到最后一面……”

见母亲哽咽不已，陈朝玉垂泪，也没心思再深问，“我陪娘一同回去，我在外祖身边生活了十年，定要送他最后一程。”

“成，那明日一早我俩就启程。”

“爹不去吗？”

“朝廷正是用人之际，我让他留在京中了，外祖怕影响你大表哥，故想瞒下病症，并让你大舅舅弄些烈药吊命，务必要死在科举后……”

杨婉兰眼下的乌青和难掩的疲累看得陈朝玉心疼不已，她抹去娘的泪水，紧抱不语。

外祖从她去了建州后，同外祖母一起带她天南海北的跑，见识了这四海风光，人情冷暖，她很伤心，可娘在她怀里悲戚，陈朝玉必须暂时压抑住自己的悲痛，否则娘只会伤心更甚。

“娘，你别太劳心了，赶紧回去睡觉吧。”

杨婉兰眼尾扫过屏风：“你外祖若挺不过去也算是寿终正寝，只是我这做女儿的来到京里就再也没尽过孝了。”

“外祖说过，杨家的女儿就得捧在手心里过一辈子，娘开心，外祖才放心！”

杨婉兰叹了口气：“辰太后自己去不得建州，明早会把昭庆送过来，咱们三个人同去，你也早些睡吧……别说得太晚。”

直到门掩上，陈朝玉缓了好一会子才发觉娘最后一句话的意思。

“娘好像知道你在我房里。”

江奎从屏风后走出自然环抱住她：“嗯，放心去吧，京里有我。”

“外祖待我如珠玉。”

江奎轻抚薄背，听出了她的哭腔。“我晓得。”

“外祖给了我好多钱。”

江奎见她难受，心疼不已，却说不出什么宽慰人心的话，当初他娘死后，也有人如此，可心里有多悲痛只有自己知晓。

两人依偎着也不说话，就这样静坐了半刻。

“困了就睡吧，我也得去宫里看看此刻的情形。”江奎在陈朝玉额上印上一吻后温声说道。

这一事一过，往后应该日子会平顺些。江奎依旧从院墙跃出，只是这回的心境同往日不同。

他站在墙根处庆幸笑笑，好半晌才恢复平日的严肃清冷，抬脚往宫城方向踏去，龙潭虎穴也不过如此。

翌日晨。倾盆大雨。

“姑娘，该……起床了，长公主已喝了两碗的茶了。”

陈朝玉迷迷糊糊的听见了圆圆的声音，“伤怎么样？”

“有些淤青，没什么大碍。”

圆圆低着头声音微弱。

“都敢私定终身了，现在又耷着眼皮做什么？”过了一夜陈朝玉已经没有初听时那么气了。

“慧明他很好，不像京里的那些人，个个都几百个心眼子。”圆圆红着脸维护。

“虽说你俩的事已过了官府，但我还是要考量一下他，等我从建州回来，我要同他见上一面。”

圆圆点头，“都听姑娘的。”

洗漱一番后，三辆马车顶着大雨疾驰出城。为首的是杨婉兰的马车，中间的是陈朝玉的马车，昭庆觉得一人无趣，也在此处，故几个女使都在最后的马车里。

“玉儿，这风裹挟着碎雨吹进来还真是别有风味呢。”昭庆掀着马车帘感受着春夏交替时的温雨。

作为公主她自小锦衣玉食，奴仆环伺，逢上雨季，自己肩头发丝都不曾湿过一回。

陈朝玉透过掀起的一角车帘看到了一人头戴斗笠坐于马上，朦胧的雨雾遮掩不全那人的挺拔身姿。

“停车！”

陈朝玉利落下车，撑过油纸伞往那处跑去。

雨幕后的江奎蹙眉，我竟站得如此醒目吗？赶紧翻身下马迎上前去。

馨香盈满怀，江奎被撞得往后退了半步，单臂环住她的腰背，“这么大的雨还下车做什么？”

“那你还不是来送我了。”

“昨夜出城办事，方才才到城门口，估摸着你们也要出城了，就在此等着了。”

“大人，这包子和米浆羹还热乎着，快让陈姑娘带上马车吧。”寂空一手拎着两个食盒，一手撑着伞疾步而来，生怕迟了也害怕冷了。

江奎接过其中一个，寂空又利落地往她母亲的马车方向跑去。

“上车吧，别淋着了。”

江奎送她走到马车边，掩了掩她松垮的披风，又理了理绞住的发丝，眉宇眸间皆是柔色与不舍，昭庆像是见了鬼一样盖实了车帘，不怕罗刹杀人，就怕罗刹温声细语。

不多时陈朝玉爬上了马车，对上昭庆的眼神时有些心虚，推了推食盒，“喏，你快吃吧。”

昭庆挑眉，“行行行，正好饿了。”

对于自家妹妹和江奎的事，她倒不是说反对，而是担忧，江奎的名声和权力她不免会害怕陈朝玉吃亏。但自己与卫方的事，他却帮了很大的忙，卫方也在这段日子里与她说了许多江奎对下属的好，她这才有所改观。