走廊尽头的告示牌上张贴起今年艺术节的通知，打断了学生们试图凑热闹弄清亚历克斯为什么挨巴掌的热情。广播也播报了这事。

“本年度校园艺术节将于本周启动。请同学们自由组队申报节目，截止时间为本周五放学之前。未按时确定节目及成员的小组，将由艺术指导老师统一协调安排。”

大家交换眼神，吵吵嚷嚷地讨论起来，谁和谁组队，表演什么节目，才是更紧要的话题。

方才那点校园风云人物的爱恨纠葛，到底不如眼前关乎自身参与感的事来的实在，很快就被抛之脑后。

雷古勒斯饶有兴致地听完广播，在贝丝身边蠢蠢欲动，咳了咳嗓子，故作深沉地对贝丝说道：“我以前好像也算是合唱团的成员。教授还特意点评过，说我的音准颇有天赋。”

“是吗，那你真厉害。”贝丝很给面子地接话。

他矜持地应了一声，没再说下去。因为，再多说就会露馅。

在他自己那不甚清晰的记忆里，这段历史的原始版本略有出入。

一年级时，他被西里斯连哄带骗进了青蛙合唱团，而被分配到的核心岗位是青蛙饲养员，教授称赞他的主要天赋则体现在能够辨别不同个体的蛙鸣，以及确保它们不要在排练时跳到前排同学的乐谱上。

但这有什么关系呢？雷古勒斯理所当然地想。总之，贝丝的那句“很厉害”听起来很顺耳就是了。

去年的艺术节，贝丝和萨拉被老师分到一组，表演小提琴钢琴二重奏。告示板被同学们层层叠叠地包围，她站在最外围有些踌躇，不知道是否该主动走向不远处正和戏剧社朋友们谈笑的萨拉，还是老老实实等老师安排。

“不去问问你去年的搭档吗？”雷古勒斯的语气带着鼓励意味，“难道你去年和搭档合作得不愉快吗？”

在他话语的鼓动之下，贝丝缓慢地挪动脚步，朝萨拉走去，心里却有些紧张。

虽然去年合作过，但合作的并不愉快，贝丝总在练习时面无表情，就像她父亲曾经那样，全神贯注地看着你，让你怀疑自己是哪里演奏得不对，难道是音低了吗？难道是自己太蠢笨了吗？

说实话，这有点吓到萨拉。

萨拉本没打算今年再和贝丝搭档。可她隔着人群看见贝丝独自站在那里慢吞吞地挪步，微微抿着嘴，手指无意识地卷着书包带子，透着一股“大概没人想和我一组”的安静。她思索了一番。

至少，整个学校，能在琴技上跟她的小提琴匹配的钢琴手，目前只有贝丝。

她拨开人群，走到贝丝面前，下巴微微扬起，马尾辫在脑后利落地一甩。

萨拉开口，声音清亮：“喂，贝丝，今年要不要继续二重奏？”

贝丝呆呆的有点没反应过来，只觉头顶掠过微凉的触感。雷古勒斯按住她的脑袋，让她不由自主点了头。

萨拉立马利落转身，走向填报处，抓起笔，在申报表上利落地写下两个名字。写完，她回过头，冲还愣在原地的贝丝抬了抬下巴，马尾辫随着动作又轻轻一晃，像面小小的旗帜。

所有女生似乎都天生掌握这种魔法，能够精确控制马尾辫甩动的时机与弧度。萨拉喜欢这样，这让她觉得自己是一匹确认了领地的小马驹，浑身都是蓬勃的生机。

关于选曲，去年她们奏的是《圣诞快乐，劳伦斯先生》。萨拉后来想，或许那旋律对贝丝而言太沉了，浸着战时说不清的惘然，才让贝丝在琴键前一直精神紧绷。

于是今年她提议今年演奏《第二圆舞曲》。

“热闹，也跳脱，听着高兴。就算底下有点别的情绪，也是闷着的，不伤人。”萨拉手指在虚空里轻轻划了两下。

她没明说，但意思到了，贝丝有点像这曲子。表面安静规整，内里却藏着一小簇笨拙摇曳的火。不至于太悲伤，但也不轻浮。刚刚好。

合作的事就这么定了。下午的练习没持续太久，试了试几个小节，定了下次碰面的时间，便各自收拾东西。

走出音乐教室时，正撞见亚历克斯和阿曼达在楼梯转角说话。两人站得不远不近，阿曼达抱着手臂，亚历克斯摸着后颈，气氛看着不算僵，但也谈不上多热络。

见贝丝出来，亚历克斯转头打了招呼，又朝楼梯上沉迷于玩Game boy的楚石喊道：“你顺路，送送贝丝？”

楚石抬眼，视线飞快地扫过贝丝，又迅速垂下，继续盯着手中的屏幕，按键声哒哒地响着。

“不了，我和你一起走。”声音闷闷的，带点生硬的抗拒。

那拒绝来得太快太干脆，反而显得有些突兀。贝丝不明所以，只当他是真的有事，便摆摆手：“不用麻烦，我骑车，很方便。”