回到鹭洲馆，天色已完全暗了下来，廊下的灯笼次第亮起，晕开一团团暖黄的光。

方定虽然喜食辛辣，但由于谢令璋还是个孩子，晚膳就顺着他的口味照例是清淡的菜色。

谢韫文并未在饭桌上再提海棠糕的事，谢令璋也乖乖吃饭，只是眼神偶尔会飘向被先生随手放在一旁高几上的那个食盒，心里还在琢磨先生刚才的话到底有几分真意。

用罢晚膳，漱了口，仆役撤去碗碟，奉上清茶。谢韫文并未像往常那样直接去书房，而是在厅中主位坐下，端起茶杯，目光似有若无地掠过谢令璋，忽然开口：“腿上的伤，可还妨碍走动？明日晨课若觉不适，可多歇半日。”

谢令璋正捧着茶杯小口啜饮，闻言立刻摇头：“早就不碍事了，先生放心。明日晨课我定能按时到的。”

他顿了顿，想起白日里杜衡的叮嘱，又补充道，“药我也都在按时吃。” 虽然依旧是苦。

谢韫文微微颔首，不再多言，只慢慢饮着茶。

谢令璋觉得这安静里有些微妙，先生似乎没有立刻起身离去的意思。

他正想着是不是该告退回房温书，却见谢韫文放下了茶杯，视线转向了那个食盒。

“去取只干净碟子来。”谢韫文吩咐侍立一旁的丫鬟。

丫鬟应声而去，很快取来一只素白瓷碟。谢韫文亲手打开食盒，用竹夹将里面剩下的几块海棠糕一一夹出，整齐地码放在瓷碟里。

那层厚厚的糖霜在烛光下显得愈发晶莹，也愈发……令人望而生畏。

谢令璋的眼睛微微睁大，看着先生这郑重其事的样子，心里那点不安又冒了出来。先生该不会真要“细品”吧？

谢韫文却并未立刻动口，而是将碟子往谢令璋面前推了推，语气平淡：“既是你的手艺，你也尝尝。”

“啊？我……”谢令璋一时语塞。自己做的“毒”，难道要自己先尝？

他看着那甜得发亮的糕点，喉头下意识地滚动了一下，下午那齁人的记忆瞬间复苏。

但在先生平静无波的目光注视下，谢令璋只得硬着头皮，伸出两根手指，小心翼翼地拈起一块看起来糖霜稍薄些的，视死如归般地咬了一小口。

果然！还是那股足以让人灵魂出窍的甜腻！糖霜几乎糊住了上颚，甜味霸道地侵占所有味蕾，甚至带来一丝微苦的后味。

谢令璋被甜得微微眯起了眼，勉强嚼了两下，匆匆咽下，赶紧端起茶杯猛灌了好几口清茶，才将那股腻味压下去些许，脸颊都憋得有点发红。

他偷偷抬眼去看先生，却见谢韫文正静静看着他，眼底似乎有一丝极淡的笑意，但仔细看时，又仿佛只是烛光的错觉。

先生自己也拿起一块，依旧是慢条斯理地咬了一小口，细细品味，然后缓缓咽下。他的表情依旧没什么变化，只是端起茶杯，也饮了一口。

谢令璋看着先生的样子忽然没了继续硬撑或玩笑的心思。

他垂下头，手指无意识地抠着茶杯边缘，声音低低的，带着点认输的懊恼和坦白：“太……太甜了，甜得发苦。其实……这不是我做的。是杜衡师兄给的，他说是他亲手做的，放了许多糖。我我下午尝过，被甜到了，所以才想……”

所以才想恶作剧，看看先生会不会也被甜到失态。

他终于说了实话，耳根红透，像是做错了事被当场抓住的孩子，却又因为卸下伪装而隐隐松了口气。

谢韫文听了，并未露出惊讶或责备的神色，只是又端详了一下碟中剩下的糕点，淡淡道：“你杜师兄，于炼丹制药上天分卓绝，于庖厨之事上……倒是心诚。”

“心诚”二字，说得颇有深意，不知是褒是贬。

他顿了顿，目光重新落回谢令璋低垂的发顶，声音比方才更缓和了些：“既是同门师兄心意，虽则不合口味，亦不该拿来玩笑。”

“我知道了，先生。”谢令璋乖乖认错，心里却因为先生没有真的生气而悄悄放松。

他想了想，又小声补充，“杜师兄也是好意，他记得我爱吃甜的……只是，可能对‘甜’的理解，和常人不太一样。”

谢韫文几不可察地“嗯”了一声，算是接受了这个解释。

先生看着阿辰那副既懊恼又带着点委屈的模样，沉默片刻，忽然对旁边的丫鬟吩咐道：“去厨房，看看可还有新熬的桂花蜜糖水，兑得清淡些，取两盏来。”

丫鬟领命而去。不一会儿，便端来两盏温热的糖水，清澈的汤水里飘着几朵小小的金色桂花，甜香清雅，与那海棠糕霸道的甜腻截然不同。

谢韫文将一盏推到谢令璋面前：“漱漱口。”

谢令璋眼睛一亮，连忙端起，小口小口地喝着。温润清甜的蜜水滑过喉咙，恰到好处地中和了口中残留的腻味，桂花的香气让人心神一宁。他满足地眯了眯眼，像是只被顺了毛的猫。

谢韫文自己也慢慢饮着另一盏，目光落在窗外沉沉的夜色里。

厅内重新安静下来，但气氛却与先前不同，少了那点微妙的试探和紧张，多了几分寻常的温馨与宁静。