赵启明茫然抬头，浑浊的眼睛在看清来人后，猛地睁大，闪过一丝惊疑与难以置信：“瑾…瑾王殿下…您…您怎么…”

“本王时间有限，只问一次。”沈言居高临下地看着他，声音不高，却在寂静的牢房里异常清晰，带着一种冰冷的压力，“漕运每年近百万两的灰色进项，除了你，和你那些已经落网的同党，还有谁，分走了最大、也是最安全的那一杯羹？是承恩公府？还是…另有其人？”

赵启明浑身剧烈一颤，眼神疯狂闪烁，嘴唇哆嗦着：“没…没有！罪臣不敢胡言乱语，牵连…”

“不敢？还是不想？”沈言打断他，缓缓蹲下身，与他惊恐的双眼平视，目光锐利如刀，仿佛能直刺人心，“赵启明，你已是必死之局。现在想着独自扛下所有，是指望能保全你京外的妻儿老小？还是幻想着你背后的人，会念及旧情，出手捞你出去？”

他轻轻摇头，语气带着一种洞悉一切的、近乎残忍的怜悯：“别自欺欺人了。你活着，对他们而言，才是悬在头顶的利剑。你若是死了，他们或许看在往日情分和你守口如瓶的份上，还能给你的家小留一条活路。但这条路，是宽是窄，是生路还是绝路，就取决于你…现在的选择。”

这番话，彻底击溃了赵启明最后的心理防线和侥幸。他瘫软在地，压抑许久的恐惧和绝望化作浑浊的泪水滚落，喉咙里发出嗬嗬的声响：“我说…我说…是…是承恩公府…是公爷身边的二管家…每年…每年漕粮入库后…他都会来…取走至少三成的利…说是…说是要打点各方关系，打点宫里…”

“空口无凭，证据呢？”沈言追问，语气不容置疑。

“有…有账本…”赵启明如同抓住最后一根稻草，急切地道，“罪臣…罪臣怕有朝一日被卸磨杀驴，偷偷…偷偷另录了一份详细的账册，上面有时间、人物、数额…藏…藏在城外云栖寺，后院那棵最老的菩提树，往东数第三步，树下有个不起眼的石龛里…”

得到了最关键的信息，沈言立刻起身，毫不留恋地转身离开牢房。他低声对玄七吩咐：“加派我们的人手，严密看守赵启明，饮食用水皆需银针验过，绝不能让他被灭口。”同时，他点了自己瑾王府一队绝对忠诚、身手矫健的护卫，亲自率领，快马加鞭，趁着天色尚早，直奔城外云栖寺。

在寺后那棵挂满祈愿红绸的古老菩提树下，他们果然按照描述，找到了那个被泥土和落叶半掩着的、毫不起眼的石龛。撬开石块，里面是一个用厚厚油布包裹得严严实实的册子。

沈言当场打开查验，借着林间稀疏的光线，可以看到上面用细密的笔迹，清晰地记录了近五年来，每一笔流向承恩公府，以及另外几个与太后关系密切的核心官员府邸的巨额银钱，时间、经手人、数额，甚至部分银钱的具体用途（如“打点宫内某总管”、“赠某御史”等）都略有标注。

这已不仅仅是贪墨的证据，更是足以将承恩公府及其党羽置于死地的铁证。

带着这份至关重要的账册，沈言没有返回瑾园，而是调转马头，再次直入宫禁，求见燕凛。

御书房内，烛火通明。燕凛独自坐在巨大的紫檀木书案后，翻阅着沈言呈上的账册。他的脸上看不出明显的喜怒，但整个书房内的气压却骤然降低，仿佛暴风雨前的死寂，空气中弥漫着令人心悸的寒意。

良久，他“啪”地一声合上账册，抬眼看站在下方的沈言，眸色深沉如夜，里面翻涌着难以言喻的复杂情绪，最终化为一句沉凝的肯定：“好，做得很好。本王果然…没有看错你。”

“皇兄，如今铁证在手，接下来我们…”

“接下来？”燕凛猛地站起身，绕过书案，走到悬挂于墙上的巨大大燕疆域图前，手指带着千钧之力，重重地点在京城的位置，声音冰冷而决绝，“自然是犁庭扫穴，永绝后患！”

当夜，京城注定是一个不眠之夜。摄政王的亲军“玄甲卫”与直属暗卫“影阁”同时出动，马蹄声踏碎了夜的宁静。承恩公府、吏部侍郎府、光禄寺卿府…数座往日车水马龙、门庭若市的高门大宅被全副武装的兵士连夜包围，火把的光芒将府门前的石狮子映照得如同狰狞的鬼物，映红了半边天际。呵斥声、哭喊声、兵甲碰撞与破门之声此起彼伏，宣告着一场血腥清洗的开始。

沈言站在瑾园书房的窗边，推开窗户，任由冬夜寒冷的空气涌入，远远望着内城方向那片冲天的火光与隐隐传来的喧嚣。他知道，经此一夜，太后在朝堂上的势力将被连根拔起，元气大伤，至少在明面上，再也无力与燕凛抗衡。而他在这次针对外戚势力的致命一击中，所立下的关键功劳，无疑将极大地提升他在燕凛心中的地位和信任度，以及…他在朝堂上潜在的话语权与影响力。

【系统提示：主线任务二“在燕凛放弃权势时代替执掌”预备进度大幅提升。信任度+18%，势力构建+12%，威望值+10%。检测到宿主已初步具备独立影响朝局动向、精准打击核心政敌的能力。请宿主把握当前有利态势，继续积累政治资本与实力。】

脑海中响起系统冷静的提示音。沈言缓缓握紧了冰凉的窗棂，那刺骨的寒意让他沸腾的血液和思绪逐渐冷静下来。

快了。距离最终的目标，又近了一大步。

但与此同时，燕凛那日益膨胀的掌控欲与占有欲，也随着他权力的进一步巩固而同步增强，如同逐渐收紧的罗网。接下来的路，他必须走得更加谨慎、更加巧妙。