安顿下来后，文江和柳青云便开始了紧张的备考。每天天不亮，他们就起床，洗漱完毕后，便坐在桌子前看书、写文章。

文江把自己在乡试时写的策论拿出来，反复修改，还结合在船上和京城的所见所闻，补充了许多新的观点。柳青云则主攻诗赋，每天都要写好几首诗，让文江帮他修改。

闲暇之余，文江会去贡院附近逛逛，熟悉考场的环境。贡院很大，红墙高耸，大门上挂着 “贡院” 两个大字，显得庄严而肃穆。文江站在贡院门口，心里暗暗发誓，一定要在会试中取得好成绩，不辜负乡邻们的期望，也不辜负自己这些年的努力。

他还会去京城的书市逛逛，买一些自己需要的书籍和笔墨纸砚。京城的书市很大，各种各样的书籍琳琅满目，文江在书市里找到了许多关于农事和治国理政的书籍，如获至宝，买回去后，便废寝忘食地阅读。

柳青云则喜欢去京城的名胜古迹游玩，每次回来，都会给文江讲他的见闻。文江虽然没有时间去游玩，但通过柳青云的讲述，也对京城有了更多的了解。

时间一天天过去，离会试的日子越来越近。文江和柳青云的备考也越来越紧张，他们每天都要学习到深夜，有时甚至会因为一个观点争论到天亮。王老伯看在眼里，疼在心里，经常会给他们煮些夜宵，让他们补充体力。

在京城的这些日子，文江虽然很辛苦，但也收获了很多。他不仅学到了更多的知识，还结识了柳青云这样的好朋友，更感受到了京城的繁华和包容。他知道，不管会试结果如何，这段经历都将成为他人生中最宝贵的财富。

离会试还有三天的时候，文江和柳青云收拾好行囊，准备去贡院附近的客栈住下，方便考试。王老伯送他们到门口，叮嘱道：“两位小伙子，考试的时候别紧张，正常发挥就好。

我在家里等着你们的好消息。” 文江和柳青云点点头，向王老伯道别，然后转身向贡院走去。阳光洒在他们身上，照亮了他们前行的路，也照亮了他们心中的希望。