那紫衣丫头甩袖离去后，店里便只剩下刘双瑾一位客人。柜台后老板娘默不作声地算着账，身边一个小丫头不服气，趁着没客人小声嘀咕道：“那家人真是不讲道理，我们御芳斋本来就是听雨楼的产业，自家人拿自家的货有什么不对。她这般闹去，不知又要惹多少是非。”

她声音不大，本应只有旁边的老板娘能听到，万万想不到十步开外的刘双瑾也听得一清二楚。

饶是她这些年久居昭宫，也曾听过听雨楼在江湖中的威名。这是唯一一家纵横大昭和西望两国的商馆，原本只是一家普普通通的小琴坊，却在近几年突然脱胎换骨，一夜之间产业遍布两国，更在年初直接垄断了西国对大昭盐铁出关的贸易流通权。

她在宫里也曾听到一些传闻，这听雨楼似乎还是江湖上最大的情报窝点。它的产业覆盖客栈、酒肆、书斋、当铺、青楼、镖局、布庄、药堂、米铺等诸多行当，往来的生客中三教九流鱼龙混杂，只要让他们逮到任何一丝确切有用的消息，立刻就会集中汇报到上级，再由专门的暗线把这些消息卖出去，从中赚取一大笔情报费。

如此一手遮天的势力，连大昭朝廷都不得不有所忌惮，却丝毫查不出听雨楼的幕后靠山，背后的关系盘根错节，难免令人为之感到汗颜。

只是没想到这镇上也有他们的分舵，若是让听雨楼探听到太子的行踪，只怕会立刻转手卖给任何别有用心的人。纵然太子身边有她和单远廷等高手保护，但毕竟明枪易躲暗箭难防，如非必要，还是莫要招惹他们的好。

她权衡完其中的利害关系，并没打草惊蛇，付了胭脂的钱便离开了。

老板娘看着她的背影，不动声色地召来了一个小丫头，“去报李公子。”

刘双瑾回去跟单远廷说了听雨楼的事，让他吩咐众人掩护身份，尽快离开此地。

单远廷很快吩咐启程，怎奈还是慢人一步。车马行至城关时，大批要出城的民众被拦截下来，一队官兵已经将城门封锁，声称听雨楼有宝物失窃，贼人还困在城中，勒令不许任何人出入。

“有屁的宝物！”吴三宝骑在马上，忿忿地骂了一句。分明是听雨楼势力庞大一手遮天，离了京都一般小地方官不敢招惹，随便找了个借口堵他们而已。

只是如今他们强龙难压地头蛇，太子的身份不宜暴露，唯有老老实实地派随行侍官前去申办通行文书，还打点了好些银两疏通。

刘双瑾想不通自己方才哪里露出了马脚，分明已经及时避开了与听雨楼的正面冲突，怎么还会被他们看出破绽。

“听雨楼可是江湖上赫赫有名的情报组织，哪怕你作了民间打扮，但是身上的首饰、衣服上刺绣的手法，他们一眼就能看出来是出自宫里。”单远廷低声斥她，“你是不是把宫里的什么东西带出来了？”

“我会那么笨吗？”刘双瑾睨他一眼。她出来只带了一把随身佩剑，其他物品包括衣物都是光禄勋从宫外采购，出发前一早送到司天阁的。

前去交涉未果的侍官很快就被灰头土脸地遣了回来，在太子车前唯诺道：“二爷，今晚怕是出不了城了。咱们不妨在此地将歇一晚，明日再作打算。”

太子掀开车帘看着被官兵把守得水泄不通的城门，骂了一句，“真是反了天了。”

再看前方拥挤的人群，突然分开一条道来。众官兵将人群拦在两边，一名黑衣男子从容不迫地骑着高头大马，径直行到刘双瑾面前。

刘双瑾还在和单远廷理论，直到马蹄行到她跟前才反应过来。面前的男人容貌英俊，穿着一身黑衣劲装，脚踏绑腿长靴，护腕将袖口束紧，腰间佩一把弯刀，一副十足的江湖侠客打扮。

男子在她面前勒住缰绳，双眼微眯，正在仔细打量她。

“单远廷。”

“看什么看。”

太子和她几乎是同时开口。刘双瑾被看得很不舒服，见那人还不收回目光，扬手一马鞭抽了过去。

那人一扬手接住，鞭子在他手上缠了两圈，再用力一扯，便将马鞭从她手中夺了过去。

单远廷见状抬手就是一鞭，狠狠抽在那人脸上，“啪”地一声凌厉破空，鞭尾带起一串鲜红血珠飞落。

“李公子！”随行官兵惊骇不已。

男人英俊的脸上瞬间出现一道血痕，他却只是抬起手背一抹，满不在乎地甩了甩。

“在下李夙。”那人很是自在地骑在马上，将刘双瑾的马鞭递还给她，微微笑了起来，“字岁燃。”

“我不认识你。”

李夙的脸皮倒是厚得很，丝毫不介意她的态度，还朝她抬手行了个礼，“李某不才，暂时掌管听雨楼此地分舵。见姑娘面善，既然今晚无处落脚，不如请诸位前往寒楼一叙。”

“我们有地方去。”她不冷不淡地答。原来此人便是听雨楼在此地的掌事人，用脚趾头想就知道没安好心，怎么可能自投罗网。

在她这边碰了壁，李夙直接转向那辆马车，“不知车内这位贵人，是否愿意赏李某这个脸？”

窗幔还未放下，太子凉凉看了他一眼，“李岁燃，是吧？”

“正是。”

“走吧，前方带路。”太子放下幔帘。

众人无可奈何，只好骑马紧跟上去。