一阵强烈的空间扭曲感过后，林浩重重地摔落在松软的土地上。他迅速翻身跃起，流光剑已警惕地横在身前，目光锐利地扫视四周。

林浩深吸一口气，闷热潮湿的空气裹挟着草木的浓郁与腐殖质的土腥味，瞬间灌满胸腔。参天古木遮天蔽日，远处不知名虫豸的嗡鸣，让这片夏域更显幽深诡秘。“夏之域，外圈。”林浩立刻根据学院典籍的描述做出了判断。此地木、火属性灵气较为活跃，盛产相关属性的灵草，也多有喜湿热的毒虫妖兽出没。

“是林师兄！”不远处传来一个略带惊喜的声音。林浩转头，看到丹鼎阁一脉的孙淼师妹也恰好落在附近，正有些慌乱地站起身来。

“孙师妹，小心戒备。”林浩沉声道，迅速靠拢过去。他深知秘境危险，单打独斗绝非上策。

“当务之急，是尽快联系其他同门。”林浩从储物袋中取出一枚制式的学院信号符，灵力注入其中。

“咻——嘭！”

一道醒目的冰蓝色光焰冲天而起，在闷热的夏域天空中炸开，形成一朵缓缓绽放的雪莲花虚影，持续了数息时间才渐渐消散。这是苍梧学院内部约定的集结信号。

信号发出后不到一个时辰，陆陆续续有身影循着方向赶来。

最先抵达的是刑堂刘长老门下的弟子赵铁，炼气八层修为，身材魁梧，面容冷硬。跟在他身后的是他的两个忠实拥趸，李罡（炼气七层巅峰）与李煞（炼气七层），同样出自刑堂一脉。

随后到来的是阵法阁周长老的弟子陈默，炼气七层，性格沉默，但眼神灵动。

最后赶来的是驭兽斋一位普通执事的门下弟子王闯，炼气六层巅峰，修为最低，显得有些紧张。

加上林浩（炼气七层，丹鼎阁吴长老门下）和孙淼（炼气六层，同属丹鼎阁），一支由六人组成的苍梧学院小队就此成型。这支小队修为普遍在炼气中期，但内部却因师承不同，隐隐分成了几个小团体。

“既然人齐了，便出发吧。”赵铁扫视众人，语气带着不容置疑的味道，“我等实力有限，目标不宜过大。沿途若遇低阶妖兽或常见灵草，可顺手收取。若遇强敌，需量力而行。”

众人对此并无异议。于是，小队开始在这片原始丛林中谨慎前行。

他们的行动确实颇为“谨慎”。林浩和孙淼凭借对草木的熟悉，偶尔能发现一些隐藏在苔藓下的“清心草”或“蛇涎果”。赵铁等人则更关注妖兽，合力击杀了几头落单的“火毒蝎”和“利爪猴”。

而他们不知道的是这些拼凑出来的团结，会给自己以后带来多大的麻烦……

第一次不愉快，发生在一片阳光稍多的林间空地上。孙淼发现了一小片“赤炎菇”，这种蘑菇蕴含火灵气，是炼制“燃血丹”的辅料之一，对她颇有价值。她刚蹲下身准备采摘，李罡便一个箭步上前，大大咧咧地伸手便抓。

“李师兄，这些赤炎菇……”孙淼忍不住开口。

李罡动作不停，头也不回地说：“孙师妹，这点东西就别计较了，正好我需要它们来淬炼一下我的拳套。”说话间，已将大部分赤炎菇采下收起。

孙淼看着地上仅剩的几株瘦小菇类，咬了咬唇，没再说话。林浩皱了皱眉，但见赵铁面无表情，陈默事不关己，也只能将不满压下。

第二次，是在一处小溪边。陈默凭借阵法感应，发现溪底淤泥中埋藏着几块品质不错的“水润石”。他刚指出位置，李煞便抢先跳入溪中，将最大、灵气最足的两块捞起塞入自己怀中，嘴里还说着：“正好给我那柄新得的‘分水刺’加持一下。”

陈默眼神微冷，但终究没说什么，默默收取了剩下几块较小的。

接连两次，资源都被刑堂一脉以“增强小队实力”或“个人急需”为由优先霸占，林浩、孙淼乃至陈默心中都积压了不满。

真正的危机和决裂，随之而来。

小队在追踪一群“风影兔”时，意外发现了一处位于温泉附近的洞穴。洞穴入口弥漫着灼热的气息，洞口岩石呈赤红色，旁边生长着几株极为显眼的、如同火焰般跳跃的灵草——“朱阳草”！

“朱阳草！而且是五百年份以上的！”赵铁眼中爆发出炽热的光芒。他主修的《烈阳功》乃至刚至阳的功法，这朱阳草对他而言，无疑是突破瓶颈的至宝！

然而，守护在洞穴口的，是一头身长超过三米，皮毛如燃烧炭火，散发着相当于炼气九层巅峰气息的妖兽——“赤炎豪猪”！

“机缘就在眼前，不可错过！”赵铁强压激动，迅速制定了一个强攻计划：由王闯诱敌，他与李罡李煞正面缠斗，林浩孙淼策应，最后由身法最好的陈默趁机窃取朱阳草。

“赵师兄，”一直沉默的陈默忽然开口，“此獠实力强横，硬拼恐有风险。我可在此地布下‘荆棘困阵’，虽无法久困，但能极大限制其速度，我们或可游斗，更为稳妥……”

“不必！”赵铁大手一挥，打断了他，“时间紧迫，以免节外生枝！就按我的计划来，速战速决！”他对自己和刑堂的实力极为自信，不愿采纳这看似“保守”的方案。

陈默嘴唇动了动，最终将劝诫的话咽了回去，默默退到一旁。

行动开始。王闯成功激怒豪猪并将其引开，赵铁三人立刻扑上。然而，这妖兽皮糙肉厚，力量惊人，它顶着攻击，咆哮着一次次冲向作为主攻的赵铁。

按照计划，林浩和孙淼应从侧翼骚扰。林浩出了几剑，而孙淼，想起之前被夺走的赤炎菇，又见眼前豪猪如此骇人，心中委屈与恐惧交织，射出的灵力箭矢便带了几分迟疑和软弱，落在豪猪身上如同挠痒。她心中天人交战：上前，可能重伤；不动，又觉愧疚……

李罡李煞见孙淼划水，心中不满，下意识也保留力气，更多是在周围游斗。

如此一来，绝大部分压力都集中到了赵铁一人身上！他虽勇猛，但独木难支。

“吼！”狂性大发的赤炎豪猪一个猛冲，尖锐的獠牙瞬间撕裂了赵铁的护体灵力！

“噗——”赵铁左肩被划开一道深可见骨的口子，鲜血喷涌，倒飞出去。

主心骨一伤，其他人更是胆寒！

“撤！快撤！”受伤的赵铁强忍剧痛嘶喊。

众人如蒙大赦，纷纷逃窜。那豪猪怒吼着追了几步，担心洞穴，又折返回去。

恰在此时，按照计划潜入洞穴的陈默，刚采下朱阳草，就听到了外面的惨叫声。他刚冲出洞穴，正对上折返回来、暴怒到极点的赤炎豪猪！

“糟了！”陈默脸色大变，将身法催动到极致想要逃离。若此时他布下的“荆棘困阵”在，或可阻挡一瞬，但……没有如果！盛怒下的豪猪速度更快，一道炽热火线瞬间击中了他的后背！

“呃啊！”陈默惨叫一声，背后一片焦黑，口中喷出鲜血，到手的朱阳草也脱手飞出。他强提一口气，狼狈不堪地遁入林中，勉强捡回一条命，却已是重伤之躯。

小队众人在远处重新汇合，个个带伤，狼狈不堪。赵铁肩头血流如注，脸色铁青。陈默趴伏在地，气息奄奄。王闯吓得面无人色。