苍梧学院的山门，依旧巍峨耸立，巨大的石质牌坊上镌刻着古老的符文，在阳光下流淌着淡淡的灵光，俯瞰着所有进出的人流。

白深山一身风尘，青衣上还带着些许穿越山林时沾染的露水与草屑，但身姿依旧挺拔如松。他抬头望了一眼那熟悉的牌坊，心中并无多少归家的喜悦，反而更加警惕。这里，也并非全然安宁的净土。

然而，他刚踏入山门禁制范围，一道窈窕的身影便映入眼帘，让他脚步几不可察地微微一顿。

苏清婉。

今日的她，显然是精心打扮过。一袭水蓝色流仙裙，裙摆绣着精致的银丝云纹，随着她的步履轻轻摇曳，恍若水波流淌。如墨青丝绾成一个优雅的飞仙髻，斜插一支碧玉玲珑簪，衬得她脖颈修长，肌肤胜雪。她站在山门内侧一株古松下，阳光透过枝叶在她身上投下斑驳的光影，宛如一幅精心绘制的仕女图。

见到白深山，她唇角立刻弯起一抹恰到好处的弧度，笑容温婉柔美，带着一丝不易察觉的亲近，主动迎了上来，声音清脆如黄莺出谷：

“白师弟，你可算回来了。听闻你此次任务完成得极为出色，师姐心中甚是钦佩，特在此恭候。”

她的话语得体，姿态优雅，引得周围进出的弟子纷纷侧目，眼中流露出或羡慕或嫉妒的神色。能得内院有名的美人兼天才苏清婉师姐亲自相迎，这是何等的面子？

然而，白深山心中却瞬间拉响了警铃。他与苏清婉虽有几次交易，但关系远未熟络到此等地步。事出反常必有妖。

更让他心头一紧的是，指间的龙戒几乎在苏清婉开口的瞬间，便传来一股刺骨的寒意。一道冰冷得几乎能冻结灵魂的意念，毫不客气地直接撞入他的脑海：

“哼。”

只有一个字，却裹挟着滔天的怨念与不满，仿佛将周围的空气都冻结了。

白深山面上不动声色，对着苏清婉客气而疏离地拱了拱手：“有劳苏师姐费心，不过是完成分内之事，不敢当‘出色’二字。”

他的语气平淡，带着明确的距离感，甚至没有顺着她的话问一句“师姐为何在此”。同时，他全部的心神都分出了一大半，小心翼翼地包裹住龙戒，传递去安抚的意念：“师尊，只是寻常同门，弟子与她并不相熟。”

“哦？并不相熟？”丛意的声音在他脑海中响起，带着浓浓的讥诮，“不熟便能让她如此眼巴巴地守在门口？不熟她看你那眼神，仿佛你是什么稀世珍宝？”

白深山只觉得那寒意更重了，他甚至能想象出师尊此刻在龙戒内，定然是鼓着腮帮子，一双纯白的眼眸瞪得溜圆，满是委屈和气愤的模样。

苏清婉似乎并未察觉到他与“空气”的无声交流，见他态度冷淡，笑容不变，反而又上前了一小步，一股清雅的幽香若有若无地飘来：“白师弟过谦了。任务堂的评定可做不得假。师弟风尘仆仆，想必辛苦了，不如……”

她话未说完，白深山清晰地感觉到周遭的温度似乎又下降了几分，连苏清婉都下意识地拢了拢衣袖，眼中闪过一丝疑惑。

“多谢师姐好意。”白深山立刻截断了她的话头，语气依旧客气，却带着不容置疑的坚决，“弟子还需即刻前往任务堂交接，便不打扰师姐了。”

就在他欲要转身之际，苏清婉却再次开口，声音压低了些，带着一丝恰到好处的好奇与请求：“白师弟且慢。师姐听闻你此次任务地点毗邻临风城，想必对那一带如今的风土人情更为熟悉了。不瞒师弟，师姐近来正需了解彼处情报，不知师弟可否得空，稍后为我细细分说一二？”

此言一出，她此番迎接的真实目的便显露了几分。

白深山心中冷笑，面上却愈发疏离：“抱歉苏师姐，任务详情已悉数记录在案，师姐若有需要，可自行前往任务堂查阅。弟子刚返学院，尚有要事需向师尊禀报，实在不便久留，告辞。”

说完，他再次拱手，不等苏清婉回应，便径直从她身边掠过，步伐加快，仿佛身后有什么洪水猛兽。

苏清婉看着他毫不留恋、甚至带着一丝仓促意味的背影，脸上的完美笑容终于僵了一下，美眸中闪过一丝难以察觉的挫败与更深的好奇。

直到远离山门，踏上通往任务堂的青石路径，龙戒传来的寒意才稍稍减退，但那股低气压依旧萦绕不散。

白深山心中无奈，又觉得这样的师尊着实可爱得紧，只得继续在心中耐心哄着：“在弟子心中，世间万物皆不及师尊一缕魂光。旁人如何，与弟子何干？”

“……油嘴滑舌。”丛意哼了一声，语气似乎缓和了一丝丝，但依旧傲娇。

任务堂内依旧人来人往，喧闹不已。白深山径直走到交接任务的窗口，取出任务令牌和代表任务完成的信物。

执事弟子查验过后，脸上露出笑容：“白师弟，效率真高，评定甲等，这是你的贡献点。”他将一块铭刻着数字的玉牌递给白深山。

这边的动静吸引了不少人的注意。立刻有几个相熟或面熟的弟子围了上来。

“白师兄，听说你这次任务的地方离临风城很近？”一个圆脸弟子迫不及待地问道，脸上满是好奇。

“是啊是啊，白师兄，你可听说了前两天临风城拍卖行的事？我的天，据说有个蒙面人，直接用灵石拍下了压轴宝物！”

“何止啊！听说后来在城外黑风林，追杀他的人全军覆没，一个都没跑掉！现在到处都在传，说那人身上有能瞬间灭杀筑基的惊天秘宝！”

“白师兄，你当时在附近，有没有听到什么风声？那蒙面人长什么样？往哪个方向走了？”

众人七嘴八舌，目光灼灼地盯着白深山，仿佛他是唯一掌握真相的人。

白深山面色平静，心中却有些哭笑不得。他沉吟片刻，仿佛在回忆，然后才缓缓开口，语气带着一丝恰到好处的惊叹与不确定：“当时确有些传闻，闹得沸沸扬扬。那等人物，神龙见首不见尾，岂是我等能窥探的？至于模样……既蒙着面，自然无人得见。方向嘛，众说纷纭，有说往东去了东海，有说往北入了北森，莫衷一是。”

他扮演了一个完美的、只是运气好稍微靠近事件中心的旁观者，言辞谨慎，不透露任何有价值的信息，将自己摘得干干净净。众人听得啧啧称奇，虽未得到确切答案，但能从“亲历者”口中听到这些，也已心满意足。

打发走好奇的同门，白深山没有停留，直接转向藏器阁。

他之前所用的，乃是最为普通的青钢剑，凡铁打造，在与影殿黑袍人一战中已是伤痕累累，剑身布满了细密的缺口，灵力传导也滞涩不堪，确实到了该更换的时候。

藏器阁内，剑气森然。琳琅满目的兵器陈列在架子上，闪烁着各色灵光。白深山目标明确，直接走向陈列法剑的区域。

他目光扫过，最终落在一柄剑身修长、泛着流水般清冽寒光的长剑上。剑格古朴，剑柄缠绕着防滑的鲛绡，整体流畅而内敛。标签上书：流光剑，下品法器。

守阁长老见他在此剑前驻足，便开口道：“此剑以寒铁混合少量流银锻造，锋锐无匹，灵力传导性在制式法剑中属上乘，需贡献点八百。”

白深山拿起流光剑，入手微沉，一股冰凉的触感传来。他下意识地运转体内那五色灵根，一丝微弱的灵力渡入剑身，只见剑身流光似乎更盛了一丝，发出细微的清鸣。但他脑海中却不由自主地响起了师尊的评价方式——材质驳杂，锻造火候欠缺，阵纹刻画粗糙，徒具其形，未得其神。

他面上不显，对守阁长老点了点头：“就它吧。”

支付贡献点，接过流光剑，将残破的青钢剑交回。手握新剑，虽知在师尊眼中仍是“粗制滥造”，但感受着其中远比青钢剑充沛和顺畅的灵力，他心中也安定了几分。至少，在找到更好的材料前，有此剑足矣。

“咚……咚……”

悠远而沉浑的钟声忽然响彻学院上空，连响三声。这是内院长老召集亲传弟子，或有重要事宜宣布的信号。