“第三杯，”高粱看着马晓东，眼神温柔，“敬咱们自己。十七年，不容易。”

“敬咱们自己。”

三杯酒下肚，两人脸上都泛起了红晕。不是酒劲大，是心里热。

“吃菜吃菜，”高粱夹了块肉放到马晓东碗里，“尝尝我的手艺。”

马晓东尝了一口，点点头：“还行，就是盐放得多了点。”

“咸了才下饭。”高粱嘿嘿笑，“对了，视察提前，你们宣传科那边来得及吗？”

“有点紧，但问题不大。”马晓东说，“稿子基本定了，就是排版印刷得抓紧。文工团那边……林雪凡今天又找我，想套话，被我挡回去了。”

“她又找你？”高粱眉头一皱，“这女人真是阴魂不散。”

“她现在不敢明着来了。”马晓东说，“但小动作不断。不过没关系，批文在手，咱们心里有底。她再蹦跶，也翻不了天。”

“就是。”高粱点头，“咱们现在是有‘证’的人了，合法合规，怕她干什么？”

两人都笑了。

“不过，”马晓东正色道，“视察是大事，不能掉以轻心。你们连的训练，还得再抠抠细节。特别是夜间渗透那个科目，容不得半点马虎。”

“我知道。”高粱说，“明天开始，我们连进入全天候训练状态。白天练武装越野和格斗，晚上练渗透。不练到万无一失，决不收兵。”

“你也要注意身体，别……”马晓东看着他。

“知道啦。马妈妈。”

“少贫嘴。”

吃完饭，高粱去洗碗。马晓东依旧靠在厨房门边，看着他忙活。水声哗哗，灯光昏黄，一切都那么真实，那么踏实。

“马晓东。”高粱突然开口，没回头。

“嗯？”

“等视察结束了，咱们……去照相吧。”

“照相？”

“嗯。”高粱关掉水龙头，转过身，擦干手，“照张正式的。穿军装，特精神的那种。就挂在家里。”

马晓东笑了：“行。照完了，再请师长、秦团他们吃个饭。简单点，就家里做几个菜。”

“好。”高粱走过来，抱住他，“然后……咱们就是真正的两口子了。再也不用藏着掖着，再也不用怕这怕那……”

“嗯。”马晓东回抱住他，下巴搁在他肩上，“真正的两口子。”

这一夜，他们睡得格外踏实。十七年的等待，十七年的坚持，终于有了结果。

第二天，整个234师进入了最后的冲刺阶段。

训练场上的口号声比往常更响，脚步声也更密集。夜老虎连的训练强度已经开到了最大档。武装越野的里程数往上蹿了一截，战士们背着全套装备在土路上奔跑，扬起的尘土像一条黄龙。格斗对抗不再局限于单挑，二对一，多人群战，总之怎么贴近实战怎么来。还有最熬人的夜间渗透演练，天气要模拟，敌情要预设，连通讯中断这种极端情况都得练上好几遍——高粱说，这叫“把意外当常态来准备”。

高粱自己几乎将自己钉在了训练场上。白天跟着队伍一起摸爬滚打，军装湿了干、干了湿，后背结出一圈白碱。晚上别人休息了，他还得带着几个骨干复盘，哪个环节卡壳了，哪个动作拖沓了，一点点抠。炊事班送的晚饭经常搁在战术板边上，等到想起来吃，早就凉透了。这么连轴转了几天，他眼窝陷下去，整个人都瘦了一圈。

宣传科那栋小楼里，灯光亮到后半夜成了常态。马晓东桌上摊着稿子、照片、版式草图，红笔蓝笔画得密密麻麻。印刷厂那边催了几遍，他只能赔着笑说“再给半天时间”。其实半天也紧，照片要调，标题要磨，就连一个标点符号的位置都得反复推敲。

还有文工团那边，林雪凡虽然没再明目张胆地找麻烦，但小动作不断——今天说音乐要改，明天说服装要换，后天又说灯光效果不行。每次都要开协调会，一开就是半天。

马晓东不胜其烦，但不得不应付。他知道林雪凡这是在故意拖时间、耗精力，想让他们在最后关头出岔子。

他也索性不跟她兜圈子了。他直接找到了政治部主任，把情况如实汇报，并提出建议：晚会的具体节目编排和效果，应该由文工团和导演组全权负责，宣传科只负责整体宣传方案的把关和协调，不参与具体艺术创作。这样既分工明确，又能避免不必要的干扰。

政治部主任一听就明白了，当即同意。从那以后，林雪凡再想找宣传科“协调”，马晓东就直接让她去找导演组。几次碰壁之后，她也知道这招不灵了，终于消停下来。

时间一天天过去，视察的具体日期也定了下来——七月十日。

满打满算，还有三天。

晚上，夜老虎连进行最后一次夜间渗透综合演练。地点选在师部后面的一片山林，地形复杂，植被茂密，是天然的练兵场。

演练想定：红方（夜老虎连）奉命在夜间渗透至“敌”指挥所附近，实施侦察和破袭。蓝方（师侦察连）负责防守。

晚上八点，演练开始。

高粱带领一个加强排，从集结地出发，悄无声息地向“敌”指挥所摸去。夜色很暗，没有月光，只有零星几点星光。战士们穿着迷彩服，脸上涂着油彩，在丛林间穿梭。行进到一半，前方侦察组报告：发现蓝方巡逻队。

“隐蔽。”高粱低声下令。

所有人立刻趴下，利用地形和植被隐蔽身形。几分钟后，一队蓝方士兵端着枪，打着手电，从前方小路走过。距离最近时，不到二十米。

等巡逻队走远，高粱才示意继续前进。

又走了大约一公里，接近“敌”指挥所外围警戒线时，麻烦来了。

“副连长，”通信兵压低声音，“跟连指失去联系了。”

演练前规定，渗透分队必须保持与后方指挥所的通讯畅通。现在联系中断，要么是设备故障，要么是蓝方实施了通信干扰。

“试试备用频道。”高粱说。

“试过了，都没反应。”

“继续尝试。”高粱指挥，“其他人，按备用方案行动。”

所谓备用方案，就是假设通讯中断，渗透分队自行判断情况，继续执行任务。

这是高粱早就预案过的。

他们继续向前摸。很快，前方出现了一道铁丝网，网上挂着“小心地雷”的牌子。这是蓝方设置的障碍区。

“工兵，前出侦察。”高粱下令。

两名工兵小心翼翼地接近铁丝网，用探雷器检查地面，同时观察铁丝网的结构。几分钟后，他们回来报告：“副连长，地面没有地雷，是虚张声势。铁丝网可以剪开。”

“剪。”

工兵迅速剪开一个口子，队伍依次通过。刚通过障碍区，前方突然枪声大作——蓝方发现了他们！

“隐蔽！还击！”高粱大喊。

战士们迅速散开，利用树木、土坎掩护，与蓝方交火。枪声、爆炸声响成一片，火光在夜色中闪烁。

“一班、二班，正面牵制！三班，跟我从右翼迂回！”高粱果断下令。

他带着三班，借着夜色和地形的掩护，悄悄向蓝方侧翼运动。但刚运动到一半，就听见对讲机里传来嘈杂的声音——通讯恢复了！

“高副连长！高副连长！听到请回答！”是连长赵大海的声音，背景音里有明显的电台干扰杂音。

“连长，我是高粱！”

“你们现在什么位置？什么情况？”

“我们在敌指挥所东北侧约五百米处，与敌交火。正在组织侧翼迂回。”

“收到！注意，导调组调理员刚才向我传达情况：你部预定迂回路线遭遇模拟炮火覆盖。现调理员判定：红方渗透分队指挥员高粱‘重伤’，退出演练指挥。命令由三班长立即接替指挥，继续执行任务！ 完毕！”

通话结束。高粱立刻会意——这是导调组临机设置的复杂情况，考验指挥链在突发伤亡下的运转。他马上对身旁的三班长低吼：“调理员判定我‘重伤’！现在你接替指挥！按原计划打！”

“是！”三班长毫不犹豫地接下命令，随即压低声音对周围战士快速布置，“副连长‘重伤’，现在听我指挥！机枪组，掩护！其他人，跟我继续迂回！”

高粱立刻靠在树后，从“指挥员”转变为“伤员”角色，但他眼睛紧盯着三班长带领战士们迅速而安静地消失在侧翼的黑暗中。他们的动作没有丝毫拖沓，命令传递清晰，完全没有因这突发“伤亡”而慌乱。

这就是他带出来的兵。

三班成功迂回到蓝方侧后，突然发起攻击。正面的一班、二班也同时加强火力。蓝方腹背受敌，很快“溃败”。

夜老虎连成功“占领”了“敌”指挥所。

演练结束，导调组通过调理员传达讲评：红方达成战术目标，演练成功。

讲评时，导调组通过调理员特别表扬了夜老虎连在通讯中断、指挥员“负伤”等突发情况下的应急处置能力。

“特别是三班，”调理员在讲评时指出，“在指挥员突然缺位的情况下，接替果断，行动坚决，最终达成战术目标。这说明，夜老虎连不仅个人素质过硬，班组协同和指挥接替能力也很强。这才是真正有战斗力的部队。”

赵大海脸上露出了笑容。

高粱更是松了口气——这几天的拼命，值了。

回到营区，已经是凌晨两点。战士们又累又困，但情绪高涨。演练成功，给了他们巨大的信心。

高粱简单讲评了几句，就让大家回去休息。他自己也累得够呛，但心里一块大石头落了地。

视察就要开始了。

他们准备好了。