七月十号，天刚蒙蒙亮，234师营区里已经跟开了锅一样热闹。
“快快快！把那儿再扫一遍！一粒沙子都不能有！”一个连长站在营房门口，指着水泥路上一个几乎看不见的小黑点吼。几个新兵赶紧冲过去，拿着小笤帚和簸箕，趴在地上恨不得把那块水泥给刷掉一层皮。
炊事班那边更夸张，天不亮就忙活上了。老刘班长背着手在厨房里转悠，看见哪个锅没擦到锃光瓦亮，上去就是一巴掌：“糊弄谁呢？今天谁要是给师里丢人，回头我让他刷一个月锅！”
机关楼里，宣传科的干事们抱着大摞的汇报材料满走廊跑，复印机咔咔响个不停。马晓东站在办公室中间，手里拿着刚刚印出来还烫手的《师全面建设情况汇报》样稿，眉头拧成了疙瘩。
“小张！这个标题字号再大一号！要醒目！”他指着其中一页，“王干事，配图说明再核对一遍，人名、职务、时间，一个字都不能错！”
“是，副科长！”
整个师部大院，从师长到新兵，从作战部队到后勤单位，全都绷紧了弦。都知道今天是什么日子——军区首长视察，而且是司令员亲自带队。
八点整，三辆黑色轿车和五辆军用吉普组成的车队，准时驶入营区大门。
哨兵持枪敬礼。
车队在机关楼前停下。第一辆轿车的车门打开，一位头发花白的穿着笔挺将官常服的老将军走下车。正是军区司令员。
师长带着师领导班子全体成员，齐刷刷立正敬礼。
“报告司令员！234师全体官兵准备完毕，请指示！”
司令员回礼，眼睛扫过眼前整齐的队伍，又抬眼看了看一尘不染的营区，脸上露出淡淡的笑容：“郑师长，搞得挺像样啊。”
“请司令员检阅！”郑源声音洪亮。
“检阅就不搞了，时间紧。”司令员摆摆手，“直接看你们最拿手的。听说你们夜老虎连最近练得不错？”
“是！夜老虎连已做好演示准备！”
“好，那就先去训练场。”
视察正式开始。
第一站不是计划中的装备展示区，而是直奔训练场，打乱了原本的安排，但郑源反应很快，一边陪同首长往训练场走，一边用眼神示意身后的参谋。
训练场上，夜老虎连刚完成一轮五公里武装越野，战士们正在整队休息，作训服的后背浸透了汗水。接到命令后，赵大海和高粱迅速集合队伍。
“全体都有——立正！”高粱跨前一步，“别管身上有多少汗，衣服有多湿，把精气神给我提起来。首长们要看的，就是咱们这副刚从训练场下来的样子——最真、最实的样子。明白了没有？”
“明白！”战士们齐声应道，原本因为疲惫而略显松垮的脊背瞬间绷直。
司令员一行人走上观摩台。没有寒暄，没有客套，老将军直接拿起望远镜。
“开始吧。”
“是！”郑源转身向训练场方向打出手势。
第一个演示科目：格斗对抗。
这是夜老虎连的保留项目，也是最能体现单兵素质的硬科目。
两个班的战士分成四组，在场地中央的垫子上捉对厮杀。
司令员看得很仔细。他身边的随行军官们也都举着望远镜，不时低声交流。
“那个大个子，力量足，但动作有点僵。”
“对，你看他旁边那个矮点的，虽然瘦，但灵活，专攻下盘。”
“这一组不错，配合默契。”
高粱站在场边，眼睛盯着场上每一个战士。他能看出谁动作紧了，谁呼吸急了，心里那根弦绷着，面上却不显山不露水。
一组对抗结束，胜者伸手把败者拉起来，两人互相敬了个礼，咧嘴笑笑。
司令员放下望远镜，侧头问郑源：“老郑，这帮小子，真上过战场的有几个？”
郑源笑笑，答得实在：“没几个，都是和平兵。但我们抠得紧，仗怎么打，兵就怎么练，一点花架子不敢要。”
“没真打过，能练出这副架势，不容易。”司令员点点头，视线又落回场边那个身影，“边上那个盯着的，带队的？叫啥？”
郑源顺着他指的方向看去，是挺直了脊背站在那儿的高粱。
“夜老虎连副连长，高粱。去年军校进修回来刚提的少尉，是块好料子。”
“多大岁数了？”
“三十五。”
“嗯，正是能扛事的时候。”司令员说着，眼睛却没离开望远镜，语气轻松得像是在拉家常，“老郑，叫他过来，我跟他唠两句。”
高粱在远处看见郑源招手，立刻小跑着上了观摩台，在司令员面前利落站稳，抬手敬礼，声音洪亮：“首长好！”
“稍息。”司令员看向高粱，“高副连长，刚才左边那俩兵过手，第三个回合，使侧摔那个，腰胯劲儿没发透，手上留着分寸呢。为什么？”
高粱心里一凛。司令员说的那个细微的收力，连他自己也是刚才在场边全神贯注盯着，结合那战士平时训练的习惯才隐约察觉的，没想到老将军隔着一段距离，一眼就点破了关窍。
“报告首长！”他挺直腰板，“那名战士担心动作过猛造成训练伤害，所以有所保留。这是我们训练中的问题，说明敌情观念和实战意识还需要进一步加强。我作为指挥员，有责任。”
没有找借口，没有推诿，直接承认问题。
司令员眼中满是赞许：“能发现问题，敢承认问题，好。训练场上可以收力，战场上敌人会收力吗？”
“不会！”
“那应该怎么办？”
“宁可训练场上受点伤，也不能在战场上丢命！”高粱回答得斩钉截铁。
“说得好。”司令员拍拍他的肩膀，“带兵就要有这个认识。去吧，继续。”
“是！”
第二个科目：班组战术协同。
模拟城镇环境下，一个步兵班清剿建筑物内“残敌”。场地是临时搭建的模拟街区，有房屋、围墙、巷子。一个班的战士分成三个战斗小组，交替掩护，逐屋清剿。动作干净利落，配合默契。
司令员看得很投入。战士们用炸药破门，突入房间，迅速控制各个角落时，他忍不住点头。
“这个破门时机选得好啊。”他对身边的作训处长说，“爆破后三秒突入，正好是敌人被震懵的时候。早了危险，晚了敌人就反应过来了。”
“是，司令员。他们这个时间抠得很准，练过很多遍。”
“那个指挥的班长，叫什么？”
作训处长翻了翻花名册：“三班长，李卫国。八年兵龄，参加过三次师以上规模的演习。”
“经验是打出来的。”司令员说，“这样的骨干，要多培养。”
第三个科目：夜间渗透战术讲解。
由于是白天，无法实地演示，改为沙盘推演和图片展示。
高粱再次上台，这次他带了几个骨干。巨大的沙盘上，地形地貌、敌我态势一目了然。配合马晓东他们拍摄的夜间训练照片和手绘的战术示意图，讲解生动直观。
“……夜间渗透，关键在于利用黑暗和地形达成突然性。”高粱用一根细棍指着沙盘上一条不起眼的山沟，“我们选择这条路线，虽然难走，但隐蔽性好。这里是敌防御结合部，兵力相对薄弱。”
他讲得很细，从侦察开路、途中警戒、到接敌战斗、撤离路线，每个环节都讲到了。语言朴实，但逻辑清晰，一听就是真正带兵的人。
司令员听得认真，不时提问。
“如果在这个位置被敌发现，怎么办？”
“报告首长，预案有三个：一是强行突击，速战速决；二是就地隐蔽，待机而动；三是交替掩护，迅速撤离。具体采用哪种，根据当时敌情、地形、任务紧迫程度决定。”
“通讯中断呢？”
“启用备用通讯方案，同时按预定计划继续执行任务。我们要求班排一级指挥员必须具备独立指挥能力。”
“伤亡过大，无法继续执行任务？”
“评估战场形势，如确实无法完成任务，以保存有生力量为优先，组织撤离。但必须尽最大努力完成使命。”
一问一答，思路清晰，应对得当。
讲解结束，司令员带头鼓掌。
“讲得不错。”他看着高粱，“有理论，有实践，有思考。你们这个夜老虎连，确实名不虚传。”
“谢谢首长！”高粱敬礼，心里一块大石头落了地。
军事演示告一段落，时间已近中午。司令员对234师的训练水平给予了高度评价，特别是夜老虎连，赢得了随行军官们的一致称赞。郑源脸上有光，脚步都轻快了几分。
中午安排在师部食堂用工作餐。四菜一汤，标准配置，但炊事班老刘使出了浑身解数，菜炒得色香味俱全。
司令员和师领导班子坐一桌，气氛轻松不少。老将军夹了一筷子青椒炒肉，尝了尝，点点头：“嗯，这味道正。老郑，你们这炊事班水平可以啊。”
“哈哈哈，这都是老刘的手艺，跟了师里十几年了。”郑源笑着应道。
“郑源啊，”司令员又扒拉一口饭，像是随口聊天，“你们这个夜老虎连，带得是真不错。那个高粱，是个好苗子。”
“是，这小子肯钻，能吃苦，带兵也有一套。”郑源顺着话头说，“去年刚军校进修回来，理论和实践结合得挺好。”
“嗯，这样的干部要多用，压压担子。”司令员说着，话锋却自然地一转，像是想起什么无关紧要的事，“对了，我听说……你们师里最近有人往上面递了点材料？”
桌上原本轻松的气氛凝滞了一瞬。几个师领导互相交换了眼色。坐在末座的吴建军拿着勺子的手抖了一下。
郑源放下筷子，神色坦然：“是有这么回事。有人给军区写了信，反映一些……个人生活方面的问题。”
“哦？反映谁啊？”司令员也放下筷子，拿起毛巾擦了擦手。
“反映我们师宣传科副科长马晓东，和夜老虎连副连长高粱。”郑源说得清清楚楚，“说他们俩关系特殊，影响不好。”
桌上彻底安静了，只有食堂远处隐约传来的碗碟声。
司令员听完，没什么特别反应，只是又拿起筷子，夹了片青菜，慢慢嚼着。过了几秒，他才抬眼看向郑源，脸上甚至带着似笑非笑的表情：“老郑，那这事儿，你怎么看？你们师里查了没？”
“查了。”郑源坐直了些，“我们师党委专门研究过。马晓东和高粱两位同志，都是经过组织严格考察、表现突出的骨干。马晓东在边防立过功，现在调回来搞宣传也是一把好手；高粱带兵扎实，刚刚的演示司令员您也看到了。他们两人的个人关系，属于正常的情感范畴，已经按照相关规定向组织进行了报告。我们认为，这属于个人合法权利，不影响他们为部队做贡献，更谈不上什么作风问题。有人写这个信，动机不纯，我们正在追查。”
他说得不疾不徐，条理分明，既说明了情况，也摆明了师党委的态度。
司令员听着，慢慢点了点头，没对郑源的话做评价，反而像是闲聊般问起了别的：“写信的人，是哪个单位的？干什么的？”
“初步了解，是师文工团的一个干事，叫林雪凡。”郑源如实回答。
“文工团的？”司令员眉头皱了一下，“业务水平怎么样？”
这个问题有点跳脱，但郑源还是照实说：“这个……据文工团反映，业务上还需要加强。尤其是基本功方面，可能抓得还不够紧。”
“嗯。”司令员只‘嗯’了一声，没再继续问信的事，转而说起了下午的安排，“下午去看看通信连吧，听说你们新上了套系统？”