"马晓东......”

每一个消息都让高粱训练起来更有劲头。他暗自发誓，一定要在夜老虎连干出个样子来，绝不能辜负马晓东的期望。

然而好景不长。一次连队组织野外生存训练，高粱因为擅自离队寻找水源，导致全班被扣分。秦汉勇当着全连的面把他骂得狗血淋头：

"高粱！你以为这还是在新兵连？这是夜老虎连！一个人犯错，全班受罚！你要还是这副德性，趁早滚蛋！"

那天晚上，高粱一个人跑到操场上，对着沙袋狠狠发泄。拳头砸在沙袋上砰砰作响，汗水混着泪水往下流。

"这就受不了了？"

身后突然传来秦汉勇的声音。

高粱慌忙立正站好。

秦汉勇走到他面前，语气竟是出乎意料的平和："知道我为什么把你分到夜老虎连吗？张飞跟我说，你是个好苗子，就是需要打磨。"

他点了根烟，继续说："马晓东临走前特意给我写过信，让我多关照你。他说你是一块璞玉，需要好好雕琢。"

高粱猛地抬头，眼睛瞪得老大："马晓东......他给您写信？"

"不然你以为夜老虎连是随便什么人都能进的？"秦汉勇吐了个烟圈，"但是高粱，部队不讲究人情。你要是自己不争气，谁也帮不了你。"

这番话敲在高粱心上。

他这才明白，原来马晓东一直在默默关注着他的成长。

从那天起，高粱像是变了个人。训练时不再莽撞冲动，开始认真思考每一个动作要领。晚上熄灯后，他常常打着手电在被窝里学习军事理论。江南征送他的那本《步兵战术基础》，被他翻得起了毛边。

一次全师大比武，夜老虎连代表团队参加五公里武装越野。比赛途中，高粱为了帮体力不支的战友背枪，自己的脚踝扭伤了。他硬是咬着牙，一瘸一拐地坚持到终点。

当冲过终点线的那一刻，他直接瘫倒在地。秦汉勇冲过来扶起他，第一次用赞赏的语气说："好样的！这才像我们夜老虎连的兵！"

时光荏苒，十五年过去了。

这些年来，高粱从新兵成长为夜老虎连的尖子兵，参加过多次重大演训任务。而关于马晓东的消息，也断断续续传来：军校毕业后原本要当飞行员，因为某些原因没能如愿，主动要求去边防一线，在西南边境驻守多年，立下战功，最近才调回军区机关。

连队接到通知，师里要组织一场大型演习，上级派宣传干事前来跟进报道。

早晨出操时，连队门口停着一辆吉普车。一个穿着常服、肩扛相机的高个子军官正在和秦汉勇交谈。

那背影让高粱觉得莫名熟悉。当他转过身时，高粱整个人都僵住了——

阳光洒在那人肩章上，勾勒出熟悉的轮廓。虽然比记忆中更加沉稳沧桑，但那眉眼，那神情，分明就是......

"马晓东？"高粱失声叫了出来。