帐中人静了片刻，继而苦笑自嘲道，

“我是病糊涂了么，竟以为是江牙儿来瞧我。”

江牙儿拘谨撩开青帐，神色尴尬，

“主子爷，真的是我。”

宋钰廑强撑力气想要坐起，看他虚弱，江牙儿将托盘放下，忙去扶他，只是她才倾身靠近，宋钰廑反手紧拥住她，江牙儿想要挣脱，却听他嗓音哽咽，

“父亲厌恶我，难道你也是了么？”

此话一讲，心软如她，江牙儿也只能轻轻叹气，两只胳膊僵硬垂放在身侧，哄他，

“你何苦这样说，你明知我不是厌你。我只是，不知再如何面对你，总觉着别扭。况且，我的心思不在您身上，想来您是知道的。”

她谨慎说道，表明心有所属时，宋钰廑身形僵了僵，复而将她勒得更紧。

“你念着尧鹤安对你好过，就心悦他，那我对你不好么，你扪心自问，他可比得上我？”

没想到他对男女之事上竟这么愚钝，难道一个女子心悦一个男子，仅凭他对自己好不好就算得了数么？江牙儿不知怎么同他讲，只是一口咬定自己对他，绝无男女之情。

“江牙儿！跟着我有什么不好？往后你要做什么，我绝不拘束你，在这个宅子里，你就女主人，谁也不能欺你辱你，荣华富贵享受不尽，你到底在傻什么？”

宋钰廑一颗心恨不得掰开来揉碎了给她看，为什么她就是榆木脑袋不开窍呢，就非要他低声下气求着么？

“强扭的瓜不甜，感情之事何必勉强。”

她扭头看着旁处，执拗的样子叫宋钰廑咬牙，他狠狠推开她，多少是有些怒羞成怒，

“是了，天下贤惠貌美女子多如过江之鲫，我也不是非你不可。仔细想来，许是我在乡野间呆久了，一时猪油蒙了心，才想着许你一个名分。你既不肯，往后你我各不相干。”

说出这些话，宋钰廑只觉得解气，等看见江牙儿满面难堪时，又心生悔意。可以他的骄傲绝不许自己再向她服软讨好，是以气氛一时冷寂。

“那我便走了。”

江牙儿忍着哭意起身往外走，宋钰廑没有挽留之意，只是江牙儿绕过屏风时，他见她抬袖好像是在抹泪，宋钰廑掀被起身，赤脚下榻，却始终没有追上去。

“那不是我的真心话，江牙儿，是我对不住你。”

他呆站在原地，脊梁微塌，喃喃自语着。

寿喜见江牙儿捂着脸跑出去，有心想进屋子里看看，他站在外屋，没有擅自进去，

“主子爷，还要去追么？”

宋钰廑回神，嘴唇动了动，嗓音有些沙哑，

“她可是哭了？”

“像是，捂着脸，我瞧不真切。”

“知道了，下去罢。”

寿喜默默守在廊檐下，抬首望见月如钩，不禁叹了口气。

人生在世，哪有什么十全十美。

至此，江牙儿与宋宅的人再没往来，大概是宋钰廑特意交待过，巧姐也没再找过她。转眼入冬，又是一年，今年她总觉得比往年冷些，幸好如今有了不错的营生，屋子修葺了一番，冬日里再不会有冷风在屋子里流窜。

冬日里生意比较萧条，有时太冷，她就不开市了，在家中躲懒。尧鹤安是最快活的，不用开市的日子，他就能睡懒觉，屋子里烧着炭火，与江牙儿和老爹说说闹闹，还有烤红薯吃，他不知道怎么表达，可心里就是高兴。

徐秀才已经卧床多日，每日只愿意吃些稀粥，鱼肉馒头，他都不愿吃。江牙儿见他形如枯槁，伤心想着，老爹怕是熬不过这个冬天。

“老爹，你吃。”

尧鹤安随着江牙儿喊老爹，江牙儿纠正他许多次，可他就是不改，想着一个傻子胡言乱语喊，旁人也不会多想，就不再啰嗦他了。尧鹤安舀起一勺稀粥抵在徐秀才嘴边，徐秀才咽下，忽然间老泪纵横。

“哭什么？不哭。”

尧鹤安用袖子揩他的泪，江牙儿在一旁也红了眼，

“老爹，您放宽心，往后咱们还要在一块长长久久呢。”

她宽慰道，徐秀才虚弱的摇摇头，缓缓说话，

“但愿我这老废物能撑到天气暖和的时候，若是明天就死了，这么冷的天，还要你们操办丧仪，岂不是把你们冻坏了？”

都到了这个节骨眼，徐秀才担忧的还是他们。

彼此都心照不宣，这个冬天 ，江牙儿几乎都在家里守着，生怕徐秀才出了什么事，自己不能及时发现。

下个月便是除夕，夜里江牙儿睡不着，这几日心里发慌，眼皮直跳，直觉老爹情况不大好，是以搬来一个小杌子子，坐在榻沿，陪着老爹讲话。要说也奇怪，前些日子他看不明，听不清，今夜精神却很好，连窗外簌簌的落雪声都听得清楚。

“是不是梅花开了，真香啊。”

墙角的木架上摆着一盆梅花，此刻正开的正好。

徐秀才若虚问道，江牙儿点点头，说红梅好看，不如折一枝放在他床头。

“不了，让它好好活吧。”

说完，浑浊的眼球转了转，直愣愣的瞪着房梁，他突然直喘粗气，费力抬起手，江牙儿一颗心提溜起来，忙握住他的手。

“我～我～”

徐秀才的嗓音浑沌，江牙儿听不真切他的话，其实心里已经明白，老爹撑不住了。眼泪一滴滴落下，她不敢放声哭，起身弯腰，耳朵贴在他唇边，