江牙儿脾性深得宋钰卿的喜欢，听话恭顺又不一味谄媚，且能带他在这乡野里找到许多趣处，捉鱼爬树摘果子，是他在都城从未体会过的。再说江牙儿，深得二公子的器重，碰着宋钰卿心绪好的时候，还能得点赏赐，日子过得悠哉。

话说某日晌午，一小厮怀中抱着包裹，进了宅子里后眼睛东瞟西看，做贼似的闷头往二公子那跑，进了院儿，急声喊着二公子，二公子，江牙儿正给料理花草，拦住他，

“嚎丧什么，二公子在主子爷那呢，怀里抱的什么东西？”

她欲拿过来，小厮一股脑塞她怀里，

“公子指明要的，等他回来，你知会一声就说我送来了，巧姐还安排我差事呢，我走了。”屁股烧火一般跑了。江牙儿掂掂分量，还挺重，将东西放在屋中。等宋钰卿一回来，她还没张口，他已经是急不可耐，

“可有人送来东西？”

“是了，在书案上放着呢。”

他大步走进屋中，解开包裹，里面堆着两摞书，江牙儿伸脖儿探一眼，书皮上写着《宜春香质》，她没读过这本书，也不知道是何好书，叫二公子这般饶有兴致。

“读过没？”

宋钰卿拿起本子朝她晃晃，笑得意味颇深，她摇摇头，

“不曾读过。”

“这可是好书，等我读完了，借你开开眼。”

随后便打发了江牙儿出去。出了院子，她正盘算着明日不当值，刚好去山上采些胡颓子，那果子这季节正当熟，味道极甜。顺带挖筐子野菜，一日的时光也能消磨。她神游天际，没注意寿喜在前方站定瞧她，特意等着她。

“江牙儿。”

她惊了下，见是他，眉头微微皱了皱，心中祈祷千万别是宋钰廑唤她过去。

“主子爷叫你去一趟。”

怕什么来什么，只得跟着去了。

江牙儿直犯念叨，他院子里的花草树木她一直尽心看护，长得很好，应当不是责问她差事不妥吧？

“给主子爷请安。”

她屏气凝神，见着宋钰廑就发憷。

“雨亭一直在我跟前夸你，说没见过你这样全能的奴才。”

雨亭乃是宋钰卿的表字，江牙儿知晓的。

“奴才蠢笨，岂敢担当。”

她谦虚推诿，不敢造次。

“依我对他的了解，这数月来，他怕是少做正经事，成天只知道处处取乐，你跟着他，可曾见他温书？”

好嘛，这分明是打探宋钰卿来着。江牙儿岂会背主，一股子热枕上来，违心道，

“二公子虽爱在宅子外闲逛，可也是日日温书习字的，有时还会苦读至深夜。”

这话一说，寿喜神情立马憋笑，宋钰廑敏锐，掸了他一眼，又问她此话是否当真。

“当真，当真。”

她头垂得更低，宋钰廑轻哼一声，叫她抬起头来。

“看着我的眼睛，再说一遍，数月来，雨亭到底温书没有？”

他既出此言，她不敢不听，缓缓扬起脑袋，对上他的眼。天气暖和，他也不再披着鹤氅，手中不用时时抱着手炉。今日他一袭青黛长袍，倒掩去不少锐利锋芒。

“奴才，句句属实。”

她强撑着，宋钰廑审视她，问道，

“听巧姐说，他使唤一个小厮去镇上买了东西回来，鬼鬼祟祟地，到底什么东西。”

江牙儿犯了难，那书她不知该不该照实讲，还是扯了谎，

“叫人买的四书，正屋子里读着呢。”

“哦？”

他起疑，而后了然的样子，拍了拍她的肩，抿出笑来，

“若是如此，极好。”

看似轻轻拍着，她的肩窝却被捏的有些疼，江牙儿只能咬牙忍着。

“怪不得，雨亭器重你。”

末了，宋钰廑莫名吐露这么一句，江牙儿头皮顿时发麻。他虽和蔼神色，她却觉得宋钰廑笑里藏刀，恨不得了结她。

满身虚汗从屋子里出来，江牙儿抬袖摆了摆风，念着等下回去和二公子提一句，叫他多防范才好。

“这厮嘴里竟没一句实话，实在不可靠，不如撵出去干净。”

这厢主仆二人就着江牙儿议论，寿喜忒看不上江牙儿谄媚护住的样儿，得了点好处，忘了当初谁让她进宅子讨差事的。

“她总记不住教训，记不住我最厌烦人骗我。”

宋钰廑坐回书案前，捻起笔描摹先前的画作，“买书的奴才可处置了？”

“捆了丢在柴房里，饿他渴他三日，记个教训。”

宋钰廑未置一言，作画时，却想着往后该如何罚那个江牙儿。总要让她记住，谁招她进的宅子，谁才是她该尽心讨好的主子。可不能跟猫儿狗儿似的，谁给它块肥肉，哈巴着就跟人走。

宋钰卿读完了那几本书，便丢给江牙儿，叮嘱她看时切记防着别人瞧见，避免生事端。江牙儿便在夜深时静默看着，起先觉得无味，后来便心有鼓噪，两颊腾腾发热，猛地将书合上不敢再看。可又忍不住再度翻读，来来回回，煎熬又煎熬。怪不得二公子看这些书时，脸上总挂着说不清道不明的笑色。这淫词艳句的书倘若叫主子爷知道了，怕是连皮都能给她扒下。江牙儿把书放在柜子最里处，哪日方便了，一把火烧了去才最放心。