图格的死像是一根细小的刺，扎在霍铮的心里。他不知道那个年轻的朔金士兵为何会在最后关头选择背叛同伴来救自己，在这片早已被血与火烧焦的土地上，善与恶的界限有时变得模糊不清，而人性中那点微弱的光亮，往往在最不可能的时刻迸发出来，随即又被更深重的黑暗吞噬。

抹合烈似乎完全没有将那场厮杀放在心上，他的步伐依旧沉稳而矫健，如同在雪原上潜行的孤狼，永远保持着高度的警惕。

他们沿着那半卷残破地图上的标记一路向南。所见之处皆是触目惊心的萧条。完整的村庄早已不见踪影，只剩下一片片被大火焚烧过的残垣断壁，黑色的焦土从尚未完全融化的积雪下顽固地裸露出来。官道上偶尔能看见成群结队的难民，他们如同惊弓之鸟，远远地看见霍铮和抹合烈这两个带着兵器的陌生人，便会立刻惊惶地四散奔逃，躲进路旁的沟壑与树林中，许久才敢探出头来。

两人身上的干粮在第三天便吃完了。抹合烈开始在沿途设下陷阱，霍铮也强打起精神，凭借着兄长曾经教给他的那些关于舆图和地势的知识，帮助抹合烈判断水源的走向和野兽可能出没的区域。两人之间的交流依旧极少，却在无声的配合中生出了奇异的默契。抹合烈负责侦察与猎杀，而霍铮则在他处理猎物时，默默地找出伤药，替他处理那些在潜行中被树枝划破的新伤口。抹合烈起初会下意识地避开，但在霍铮那沉默而坚持的注视下，最终也只能僵硬地任由他动作。

这日傍晚，一场比前几日都要猛烈得多的暴风雪毫无征兆地席卷而来。天色在瞬间便暗了下来，狂风裹挟着鹅毛大雪，如同千万把锋利的刀子从四面八方割来，打在人脸上生疼。能见度迅速降低，霍铮几乎看不清抹合烈的身影，只能凭借着对方在风雪中偶尔传来的唿哨声勉强辨认着方向。

“这边！”抹合烈嘶哑的吼声被狂风吹得支离破碎。

霍铮深一脚浅一脚地跟了过去，只见抹合烈正站在一处背风的山壁下，山壁上有一道黑黢黢的裂缝，看起来像是一个天然形成的山洞，洞口很小，只容一人勉强钻入。

两人没有丝毫犹豫，接连钻了进去。山洞很深，也很黑，空气里弥漫着蝙蝠粪便与潮湿岩石混合的腥气。抹合烈摸出火镰，摸索着打了几下，才终于点燃了随身携带的一小块火绒。橘黄色的微弱火光亮起，照亮了这方狭小的空间。这山洞确实很小，最深处也不过几步的距离，地上满是碎石和不知名动物的骸骨，但至少能将那足以将人冻僵的暴风雪隔绝在外。

抹合烈很快便清理出了一片相对干净的地面，又从背包里拿出白天收集的一些枯枝败叶。这些东西早已被雪水浸透，他耐心地用匕首削去外层潮湿的部分，露出里面干燥的木芯，而后才架起火堆。火苗在两人不断地吹拂下，终于顽强地跳动了起来，发出噼啪的轻响，也带来了微弱的暖意。

两人相对而坐，火堆是他们之间唯一的屏障。抹合烈从怀里掏出了最后半块肉干，那是从朔金士兵身上搜来的，早已变得又干又硬。他用匕首将肉干费力地切成了两半，递了一半给霍铮。霍铮接了过来，没有客气，就着水囊里冰凉的雪水，小口小口地啃食着。肉干硌得他牙龈生疼，可那点微末的油脂与咸味却是他这几日尝过最美味的东西。

吃完东西，抹合烈便靠在另一侧的岩壁上，将那柄长弯刀抱在怀里，闭上了眼睛，似乎是睡着了。霍铮知道他没有，在这危机四伏的荒野上，这个少年恐怕从未有过真正安稳的睡眠。霍铮也靠在冰冷的石壁上，听着洞外那如同鬼哭狼嚎般的风雪声，以及火堆里木柴燃烧时发出的细微声响。疲惫感如同潮水一般将他淹没，他那一直紧绷着的神经在这一刻也终于有了一丝松懈。

他太累了。

不知过了多久，霍铮在极度的疲惫中陷入了昏睡。可即便是睡着了，他的眉头也依旧紧紧地蹙着，身体因为伤痛与寒冷而微微地颤抖着，像是陷入了无法挣脱的梦魇。他的嘴唇无意识地翕动着，一些破碎而模糊的音节从他的喉咙深处溢了出来。

“……火……好大的火……”“别……别过来……”抹合烈猛地睁开了眼睛。他那双在黑暗中依旧锐利如鹰的眼眸，隔着跳动的火光，准确无误地落在了霍铮的脸上。他看见少年的脸色在火光下泛着潮红，额头上沁出了一层细密的冷汗，身体蜷缩成一团，抖得越来越厉害。

“哥……”一个带着浓重哭腔的音节从霍铮的唇边溢了出来，清晰地传入了抹合烈的耳朵里。

抹合烈的心脏像是被什么东西碰了一下。

霍铮的眼角滑下了一行滚烫的泪水，那泪水在他的脸颊上冲开两道灰黑的痕迹，他像是陷入了极大的痛苦之中，整个人都开始抽搐起来。

抹合烈沉默地看着他。他看着这个初见时还意气风发、如同夏日骄阳般的将军府小公子，如今却像一头濒死受伤的幼兽，在梦魇中绝望地哀鸣。

他站起身，走到霍铮身边蹲下。他没有去叫醒他，只是默默地解开了自己身上那件唯一能御寒的黑色短裘，而后在霍铮身边躺了下来。他伸出手臂，将那个正因为寒冷与恐惧而剧烈颤抖着的身体从背后揽进了自己的怀里。

霍铮的身体很烫，隔着那几层早已破烂不堪的衣料，依旧能感觉到那股灼人的热度。两个同样年轻、同样伤痕累累的身体就这么紧紧地贴在了一起。抹合烈用自己的体温，笨拙却又执拗地包裹住那个陷入梦魇的人。

霍铮的身体在接触到那个热源时猛地僵了一下。但那股风雪与草木气息的味道似乎安抚了他混乱的神经。他那剧烈的颤抖渐渐地平复了下来，眉头也舒展了一些，只是那泪水依旧不受控制地往外涌出。

抹合烈没有动。他僵硬地保持着那个拥抱的姿势，将下巴抵在霍铮满是汗水的额发上，闭上了眼睛。他那双总是握着刀的手，此刻有些无措地放在霍铮的背上。火光将二人身影投射在粗糙的岩壁上，拉得很长，仿佛要融为一体。

霍铮再次醒来时，天光已经从洞口的裂缝里透了进来，风雪声小了许多。火堆不知何时已经熄灭了，只剩下一堆尚有余温的灰烬。

他发现自己正躺在抹合烈的怀里，或者说，是对方正从背后紧紧地抱着他。他的脸颊正贴着抹合烈那件质地粗糙的黑色内衫，鼻端尽是对方身上那股清冽而陌生的气息。

霍铮的身体猛地僵住了。他的大脑一片空白，脸颊轰的一下便烧了起来。他下意识地便要挣脱开来。

他一动，抹合烈便也醒了。少年睁开眼，那双黑沉沉的眼眸里没有半分刚睡醒的迷蒙，依旧是那片冰冷的警惕。他似乎也意识到了两人此刻这过分亲密的姿势，身体僵了一下，而后便触电般地松开了手臂，翻身坐起，动作快得有些狼狈。