那一声清脆的“咔哒”轻响，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在福寿堂外的院落里炸开了锅。

“闩死了？这怎么可能？！”

“方才明明……”

“是那小子搞的鬼！定是妖法！”

议论声、惊呼声、质疑声混杂在一起，方才还维持着表面肃穆的场面，顿时变得有些混乱。

下人们伸长了脖子，族亲们交换着惊疑不定的眼神，几位女眷甚至下意识地后退了半步，仿佛云鸢身上真的带着什么不洁之物。

谢知远的脸色已经从铁青转为了一种近乎狰狞的酱紫色。

他猛地踏前一步，戟指云鸢，声音因暴怒而微微发颤：“妖言惑众！定是你这煞星用了什么戏法邪术！典吏大人，切莫被此等卑贱伎俩所蒙蔽！”

那官府典吏亦是面露惊容，但他毕竟为官多年，尚能维持镇定。

他挥手示意衙役再次检查窗户，又仔细查看了竹竿顶端的红泥与窗棂缝隙内的残留，眉头紧紧锁起。

事实摆在眼前，由不得他不信。

“肃静！”

典吏提高声音，压下现场的嘈杂，目光锐利地看向云鸢，“云小鸢，你方才所言，可有实证？仅凭这泥土相符，尚不足以完全洗脱你的嫌疑！”

他必须谨慎，此案牵涉谢府，非同小可。

云鸢早已料到会有此一问。

她并未慌张，反而微微挺直了那单薄却异常沉静的脊梁。

虽然依旧身着囚衣，形容狼狈，但当她再次抬头迎向众人目光时，那股属于“云小鸢”的怯懦已荡然无存，取而代之的是一种与她年龄、处境截然不符的从容与气度。

“大人明鉴。”

她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“泥土相符，只为佐证有人曾从外操纵窗栓。

若要证明老夫人并非死于急病或冲撞，关键，在于老夫人真正的死因，以及那夺命之物，究竟是如何在门窗紧闭的室内，瞬间发作的。”

她的话语，如同一块更大的巨石，投入了刚刚稍有平复的湖面。

真正的死因？夺命之物？

所有人的心再次被揪紧。

官府的结论可是“急病突发”！

“胡说八道！”

谢知远厉声喝断，“母亲分明是心脉衰竭……”

“二老爷，”一直沉默立于典吏身侧的陆清荷，此刻忽然开口，声音清冷如泉，瞬间吸引了所有人的注意，“妾身重新验看老夫人遗体，发现面色青紫并非心脉衰竭之典型表征，反倒更似……某种剧毒侵体之兆。”

“毒？！”

这一下，连几位族老都坐不住了，纷纷色变。

深宅大院，最忌讳的便是这等阴私毒害之事！

“陆先生！”

谢知远又惊又怒，“你休要信口雌黄！官府仵作已有定论！”

陆清荷面色不变，从药箱中取出一个用素白绸布包裹的小碟，上前一步，呈给典吏：“大人，此乃妾身从老夫人房内香炉灰烬中，分离出的未燃尽的特殊香料残块。

经妾身查验，此物并非谢府常用之香，其性诡谲，单独燃烧缓慢，毒性微弱，但若遇特定助燃之物，可于瞬息间释放大量毒烟，中人立毙。

此毒，名为——‘魂断香’。”

“魂断香……”

光是听这名字，就让人不寒而栗。

院落里响起一片倒抽冷气的声音。

典吏接过小碟，仔细观看那深褐色的香料残块，又放到鼻下轻轻一嗅，眉头皱得更紧。

他虽然不懂深奥医理，但“魂断香”的名头，隐约也曾听过，确是一种极为阴损罕见的毒物。

“即便有此毒物，”谢知远强自镇定，咬牙道，“又如何证明是在室内瞬间激发？又如何证明与这煞星无关？说不定，就是他提前将毒下在香中！”

云鸢等的就是这句话。

她转向典吏，再次开口，语气沉稳：“大人，小的可否再借一根细长铜管，以及……少许极易燃烧的粉末？例如，研磨极细的磷粉？”

磷粉？众人又是一愣。

这东西并不罕见，富贵人家在夜晚用以引火照明之物，库房中便有储存。

谢无妄轻轻咳嗽一声，长风立刻会意，再次转身去取。

谢知远看着云鸢那副成竹在胸的模样，心中那股不祥的预感越来越强烈，他色厉内荏地喝道：“云小鸢！你到底在耍什么花样？！”

云鸢没有理会他，只是静静等待着。

很快，一根一尺来长、小指粗细的中空铜管，以及一小撮用油纸包着的、在阳光下闪烁着微弱绿光的磷粉被送了过来。