顾家的青绸小车，在无数或好奇或探究的目光中，吱呀作响地驶入沉沉宫门。

车内只坐着顾守渊一人。陛下亲赐的荣耀，独属于她，连父母亦不得列席，这让她更清晰地感受到这份“恩赏”背后的重量与孤立。

她指尖拂过身上这件沉香色素锦深衣，衣料上龟背瑞草的暗纹在透过车帘的光线下若隐若现。

引路的内侍沉默前行，宫道漫长，朱墙高耸，将天空割裂成一道狭长的、泛着秋日暮色的蓝。空气中弥漫着一种无形的、沉重的压力，比太学的考堂更令人屏息。

大殿之内，已是另一重天地。鎏金巨柱撑起绘满祥云的穹顶，宫灯如昼，映照着满殿珠光宝气。觥筹交错之声与丝竹雅乐混合，织成一张繁华而疏离的网。

她被引至一个不算起眼却视野清晰的席位，如同一个被临时安放进这幅华丽织锦的异色丝线，与周遭遍身绮罗的命妇女眷格格不入，却又因那身沉静大气的宫装，奇异地并不显得突兀。

帝后高踞上首九龙金椅，威仪天成。太子坐于帝下首，身着明黄常服，容貌尊贵，眉宇间是自幼熏陶出的庄重与沉静，与顾守渊想象中相差无几。

她的目光掠过，看到了坐在女眷前列的木青雉。未来太子妃今日装扮得格外雍容，姿态优雅无可挑剔，在与太子目光偶尔交汇时，能窥见无需言说的默契。

稍远处，二皇子神态闲适，正与周围几位宗室谈笑风生，目光偶尔与某个方向交汇时，带着一丝不易察觉的熟稔。顾守渊顺着那目光望去，心口莫名一跳。

木诚之坐在武将勋爵之列，并未着戎装，而是穿了一身淡紫色的宫制常服。

这颜色衬得他原本就白皙的肤色愈发如玉，削减了几分沙场带来的冷硬，平添了几分昳丽与贵气。

他墨发以玉冠束起，侧脸线条流畅俊美，眼睛低垂时，长睫在眼下投下小片阴影，竟有一种近乎孤寂的艳色。与平日的玄甲冷戾判若两人。

而席间几位面带离愁、强颜欢笑的年轻皇子，便是即将离京就藩的王爷，他们的命运已在圣心独断之下，与这座繁华帝都渐行渐远。

酒过三巡，气氛愈加热络。帝后似兴致颇高，在褒奖秋猎有功之臣后，皇后目光温和地落在木青雉身上，语气中带着显而易见的亲近：

“青雉这孩子，自小在哀家眼前看着长大，性子最是娴雅，让人心疼。

皇帝随即颔首，内侍高声宣旨，正式册封木青雉为太子妃，择吉日大婚，即日移居东宫习礼。满殿贺声如潮水般涌起，几乎要掀翻殿顶。

也正是在这片喧嚣鼎沸之中，三皇子端着酒杯，笑着起身。

三皇子生就一副惹人怜惜的相貌。肌肤是久不见日光的苍白，衬得一双眉眼格外幽深。他总微微躬着身子，看人时习惯性地抬起眼，那眼神便带着几分小鹿似的怯意。连说话时也习惯性地抿着唇，仿佛时刻在克制着什么。

一身雨过天青的常服穿在他身上，竟比在场许多女眷还要显得单薄三分，行动间宽大衣袖随风轻摆，恍若一阵风就能将他吹走似的。

他姿态放得极低，语气恳切，带着一丝恰到好处的自嘲与依赖：“儿臣恭喜父皇、恭喜太子殿下、恭喜青雉姐姐。”他举杯环敬，目光真诚，“兄长们皆已为国分忧，镇守四方，唯儿臣资质愚钝，幸得父皇不弃，垂怜挽留，允儿臣留京伴驾。儿臣心中时时惶恐，只盼能多聆听父皇与兄长教诲，长些见识，将来或可为父皇分忧万一。”

他姿态卑微，言语恳切，仿佛柔弱无助，却是非皇后所生的皇子里唯一一个没有就藩的。

顾守渊冷静地观察着这一切，注意到他身后随侍的一名侍女，梳着俏皮的双丸髻，脸颊饱满，嘴角天然上扬带着甜意，始终低眉顺眼，温顺得如同依附乔木而生的、无害的兔丝花。

那位侍女仿佛若有所感，抬头朝她微微一笑，露出一对深深的酒窝。

宴会终散，人流如织，缓缓向殿外涌去。

顾守渊随着人流走出那令人窒息的热闹与辉煌，秋夜凛冽的寒气扑面而来，驱散了殿内浓郁的暖香，让她混沌的头脑为之一清。

她本想循着来路出宫，却在经过一处偏殿外的廊下时，脚步不由自主地顿住。

月光照不到的浓重阴影里，一个颀长的身影独自坐在冰凉的汉白玉石阶上。