秋日的官道，尘土混杂着未散的血气。回京的队伍沉默地前行，与去时的意气风发判若两队。

顾守渊骑在“追影”背上，直到看见顾府那熟悉的、不算阔气的黑漆大门，她才恍然有种从修罗场重回人间的隔世之感。

门房远远看见她，先是愣住，随即像是被火燎了屁股，连滚带爬地冲进府内，声音带着哭腔的狂喜：“老爷！夫人！小姐回来了——！”

她刚被亲兵扶着踏下马背，脚底甚至还没完全踩实地面，两道身影便已从门内疾奔而出。

“渊儿！”

母亲徐氏几乎是扑了过来，双手抓住她的肩膀，力道大得指节发白。目光像梳子一样，从头到脚，细细地梳过她每一寸，最终死死钉在她包扎着的手臂上。

那目光里混杂着失而复得的狂喜、无法言喻的后怕，最终统统化为滚烫的泪水，和一句带着颤音的责骂：“你这孩子！怎么……怎么就不知道好生照顾自己！”

顾守渊还没来得及开口，父亲顾砚也已赶到面前。他新换的侍郎官袍还有些不合身的挺括，脸上却寻不见半分升迁的喜气，只有满眼的惊慌与苍白。

“回来就好，回来就好……”他喃喃着，声音干涩。目光在她脸上、身上逡巡，最后伸出手，带着工匠特有的、微糙的指腹，极轻极轻地拂过她的额角，仿佛在确认一件失而复得的珍宝。

“瘦了……”他喉结滚动了一下，声音更哑，“也黑了。”

顾守渊任由父母打量着。她知道自己变了，不止是臂上的伤。

铜镜里模糊的轮廓早已告诉她答案——月余的军营磨砺，风吹日晒，褪去了京中贵女惯有的苍白，肤色微深，却透出一种沉稳的光泽。昔日因伏案少动而略显懒散的腰间虚肉，如今紧实有力地收束着，连着胳膊、腿脚都蕴着不曾有过的力量。整个人仿佛被重新塑过，抽条拔高，线条利落，竟显出几分挺拔矫健的神采，十分健康精神。

她试着笑了笑，想安抚他们：“爹，娘，我没事。你看，这不是全须全尾地回来了？”

徐氏的眼泪落得更凶，拽着她没受伤的胳膊就往里走，一连声地吩咐下人烧水、备饭、煮安神汤。

顾砚跟在一旁，嘴唇动了动，似乎想问问秋猎的凶险，想问问那匹刺眼的黑马，最终却只是化作一声沉重的叹息，默默将她散落的一缕碎发别到耳后。

家庭的暖流包裹着她，融化着从西山带回来的血腥与寒意。

接下来的几日，她爹给他难得请了几日假，母亲也难得没有整日念叨着要她勤奋读书，方羽成了顾府的常客。她总是带着街市上新出的甜糕，像只活力无穷的雀鸟，叽叽喳喳地填补着顾守渊养伤的寂静。

甜糕挺好吃的，顾守渊心想

“守渊姐姐，你是没看见，那天你骑着木将军的马回来，好些人的眼珠子都快掉出来了！”

“守渊！外边有庙会，想和你一起去！”

守渊姐姐！听说过段时间皇上要举办宴会！你说我们能去吗？

这日午后，阳光透过窗棂，落在临窗的书案上。方羽来时，正看见顾守渊对着一封信笺出神。

案几一角，放着一个打开的黄梨木盒子，里面整整齐齐摞着厚厚一沓信，纸张边缘已微微泛黄磨损，显是时常被主人翻看。

“守渊姐姐，在看谁的信呀？”方羽凑过去，好奇地瞥了一眼。