岳家的船队，终究是消失在了运河的尽头，连同那玄色的身影，一同带走了杭州城最后一丝令殷瑜洙眷恋的暖意。

日子仿佛被抽去了筋骨，变得绵长而空洞。竹意居恢复了往日的冷清，甚至比以往更甚。那曾经因岳斯陶频繁造访而带来的短暂生气，如同退潮般迅速消散，只留下更为刺骨的寂寥。

殷府内的暗流，在岳斯陶离去后，不再有任何顾忌，重新变得汹涌起来。嫡母王氏那带着审视与冷意的目光，不再需要任何掩饰；姐妹间夹枪带棒的嘲讽，也愈发直白刺耳；下人们的怠慢与轻蔑，几乎写在了脸上。那借来的“势”已然消失，殷瑜洙再次变回了那个无足轻重、可以随意拿捏的庶女。

她重新将自己埋入藏书楼。只是，心境已截然不同。以往，这里是逃避现实的桃源；如今，这里是她积蓄力量的堡垒，是连接着那个远在京城之人的唯一纽带。

她开始真正沉下心，阅读岳斯陶留下的那些经世致用之书。起初是艰难的，那些枯燥的算学、繁杂的货殖理论、陌生的舆地知识，远不如诗词歌赋来得风雅动人。但她脑海中回响着斯陶的话语，眼前浮现出她鼓励的眼神，便又强迫自己看下去。

她将那些难懂的概念一一抄录下来，反复琢磨；将京城舆图细细描摹，试图在脑海中构建那座遥远都城的轮廓；甚至开始留意殷府账房偶尔遗落的、无关紧要的旧账册，对照着书中的方法，悄悄演算。

这个过程孤独而艰辛。没有斯陶在身边为她讲解，没有那清朗的笑声驱散疲惫。有时遇到百思不得其解的难题，她会停下笔，望着窗外同一片被屋檐切割的天空，心中涌起巨大的茫然与思念。

此去经年，各在天涯。

她不知道京城是何等模样，不知道斯陶在那样繁华又复杂的地方是否一切安好，不知道那个“重逢”的诺言，需要等待多久，又需要她付出怎样的努力。