自城郊山水归来不过数日，岳斯陶便又寻了个新由头。这次，她并未邀约殷家其他姐妹，只单独递了帖子给殷瑜洙，言明想带她去城中著名的“望仙茶楼”听一出新编的话本。帖子经由漱玉之手，悄悄递到了殷瑜洙手中。

嫡母王氏虽觉得岳家小姐单独邀约殷瑜洙有些奇怪，但转念一想，或许是这丫头性子闷，反倒合了那位不拘小节的知府千金的眼缘，能借此与知府家维持关系也是好事，便也未加阻拦，只例行公事般嘱咐了几句“谨言慎行”。

这一次，岳斯陶依旧是轻车简从。两人乘坐的马车并未在茶楼正门停留，而是绕至后巷一处僻静入口。茶楼的掌柜似乎早已得了吩咐，恭敬地将二人引至二楼一间临街的雅座。这雅座位置极佳，前方以一道精致的竹帘与大厅隔开，既能清晰听到楼下的说书，又保有了一定的私密性，不易被外人窥探。

殷瑜洙还是第一次来到这等热闹的市井之地。刚一落座，一股混合着茶香、果脯甜香以及人群暖意的气息便扑面而来。她有些拘谨地端正坐着，目光却忍不住透过竹帘的缝隙，好奇地向下张望。

只见大厅里坐满了三教九流的茶客，有穿着长衫的读书人，有布衣短打的贩夫走卒，甚至还有几个戴着帷帽的妇人，大家或品茗，或嗑着瓜子，言谈嬉笑，气氛热烈而鲜活。这与她平日所见的、那些规行矩步的宴会或闺阁小聚，截然不同。

“不必紧张，”岳斯陶为她斟上一杯清茶，语气轻松，“这里没人认识我们，只管放松听着便是。”

很快，台上一声醒木脆响，满堂皆静。一位身着青布长衫、精神矍铄的老者踱步上台，清了清嗓子，便开腔讲了起来。今日说的是一出新编传奇，讲的是一位前朝女子，因家道中落，被迫行走江湖，凭借过人的智慧和胆识，屡破奇案，最终协助清官铲除贪恶，得朝廷褒奖的故事。

老者口才极佳，将故事讲得跌宕起伏，扣人心弦。说到那女子如何乔装改扮，混入虎穴探查线索时，语气紧张，引人入胜；说到她如何以妙计戳穿恶人谎言时，又引得满堂喝彩。那女子行事果决，智计百出，全然不似寻常闺阁女子只知绣花扑蝶。

殷瑜洙起初还有些不适应这市井的喧闹，但很快便被那精彩的故事吸引，听得入了神。她从未听过这样的话本，书中的女子形象更是颠覆了她以往的认知。女子，原来也可以这样活着？不依附于父兄夫君，凭借自身能力，竟能做出如此一番事业？