深呼吸冷静了下，“你敢动他。”

“若是他真有什么好歹，我不会放过你的！”她声音带着颤，听着像狗急跳墙后的言论。

褚宁挑眉，带笑的脸一变，“话已至此，你不妨再好好考虑考虑。”他的语气忍着，随手一泼那杯酒，早已成了飞沫，陷入羊绒地毯上。

孟灵霜恨恨看他，这样的恩将仇报只有话本子才有，没成想会让自己碰上，褚宁对于她这目光视若无睹，良久，孟灵霜决绝转身。

屋内熏烟袅袅，带着果香的酒液弥散挥发，多了层醉人的滋味。

男子起身，从不远处橱窗内拿出了一纸兔儿灯，斯条慢理地点火，兔儿活跃起来，双目红亮。

身影动了动，最终兔儿灯悬挂在了天字房的窗外，它彻夜明着，只有路上玩心颇大的孩童才会抬头注意，原来不止天上有星星月亮，在离他们近的地方也触手可及一只明灯。

无妨，就这样挂着。他有的是耐心。

这夜匆匆见过一面，孟灵霜回去后还不免满心担忧，那人的话她记在了心上，也觉得以他的手段不像是说说而已，但又想这朗朗乾坤青天白日的，他就算再厉害也能只手遮天不成？

一阵子没有动静，她也渐渐放下了心防，有时遇上段言来寻她，两人为着婚事一阵商讨，又偶尔情到深处轻搂轻抱耳鬓厮磨，日子欢快极了。

暑热时分段言也会给她泡几味消暑气的茶喝，她特意做了两只杯子托人烧制，一盏给他一盏自己留着，荷包、手绢，书袋等等也是，会特意标注些什么，一眼就能看出是两人想用的。

很快九月秋来，巷子外的桂花树又要开了，孟灵霜和段言共同走在路上，小径通幽，“明年这时候就是秋闱，满打满算也有一整年，”段言感慨，“那时也是我们的婚期。”

他说这话时语气温柔深情，孟灵霜入心，可难免怕他疏忽了学业，“那我可希望言哥哥金榜题名，好来娶我。”

谁不想自己的丈夫是位举人，功成名就之时将自己娶进家门，在众人羡慕祝福的目光中喜结连理百岁结好。

两人走着，孟灵霜抬头，就瞧见他目光不对劲，下一刻视角天翻地覆，段言把人横打抱起，“这样带回家——”

她绝没料到段言突然如此，吓了一跳，回过神来捶他，“快放我下来，要让人看见了！……”声音娇气，把头压的低低的。

男子哈哈笑声听起来幸福爽朗，身上格外有劲儿，脚下生风，任她双脚扑腾，身影游走在飘满花香的道上，“慢点慢点！——”

九月里的一天，是他们相见的最后一天，段言再次收拾行囊赶往书院，这一年他潜心钻研刻苦读书，下了很大功夫，自然也是知道若是自己不第对他对灵妹妹，对他们的这个小家会有多大影响，所以九牛二虎之力读写背念，势必要蟾宫折桂，把最好的彩头给灵妹妹。

时间过得飞快，快如箭矢一发，秋天里，金粟落了满地，巷弄在这一年中也多了个正经名字，春不归。

有人拿着大扫帚沿街清扫，动作一下下有来有回，行人来来走走，石阑外秋水柔美，沿线可见水天一色，对岸杉木高大错落。

有热闹声传来，原来官府才张贴了今年中榜的名单，大家蜂攒蚁集地挤着，要去看哪些学子高中。

声音嘈杂，有笑有哭，有人指着上头的名字七嘴八舌，有的拍掌跺脚，孟灵霜从人群里挤进去，人头攒簇里好不容易窥到一眼，段言的名字就排在第十位，她一眼扫到，不敢置信看了又看，确定没有看错才猫着身子出来。

又不信似的回头，人群里大家东谈西说，她一眼晶亮亮，嘴角挂着释然的笑，如释重负。

段言结束了考试，一回来就被段夫人拉去庙里上香，正巧遇上主持说了些好话，被劝着暂时住了下来，等到揭榜那日再往回赶。

孟灵霜知晓他中第，第一时间跑回家把消息告诉父母，方氏也好奇，听见得了第十名喜笑颜开，如何不只有孟灵霜紧张，她这做母亲的也是如此，女婿得了这样的名次，大家都脸上有光。

因榜单贴在县衙门前，每逢发榜都有不少人去看，认得段言的一早就把消息传回了家，段许蹦跶两下，替兄长开心，口中喊道:“中咯中咯！”

段父何尝不是满面红光，一举拿得举人，言哥儿是为段家添光了，遇上人问段夫人如何不见，家中吉星如何不见，段清明挥手，说早早两人就去了寺庙烧香，也亏得神佛庇佑，才得了第十名。

大家又是一阵恭贺，想到段言年纪不小，纷纷主动开口，要替他保媒。

段父揖手称谢，回绝了下来:“犬子已有婚约在身。”众人这才作罢，只亏当初没有发现这颗好苗子，不免可惜。

又听说婚事就在这几日，“这样说来，段家岂非双喜临门啊！”今日上门道喜的都是些文绉绉的人，不少是段父熟人，书塾的教书先生，登门道贺。

段清明连连点头，双喜临门，双喜临门啊！