五月，朝廷派监军使李崇前来北境犒赏，我作为女子，不能在这个节骨眼上给雷墨阳安上军中有女眷随行的罪名，便扮作亲卫跟在他身边。

这日，朝廷派的监军使车队抵达镇北城。年约四十的李崇从马车上下来，拱手笑道“雷将军，别来无恙！”。

雷墨阳带着我和姚若元、冯翀并几名副将迎上前，亦笑着回礼：“李大人一路辛苦！”

“哪里哪里。”李崇环顾四周，语气殷勤，“一路行来，北境物阜民丰，实乃将军治理之功。待本官回京，必要好好向圣上详述将军的功绩。”

雷墨阳淡淡一笑：“那就多谢李大人了。”

一行人进入驿馆。

“恭喜将军，圣上加授太子少保衔，另赐白金千两，锦缎百匹，并予粮草，兵器若干，以充军用。”李崇宣读完圣旨，笑道。

雷墨阳接过圣旨，神色肃然：“臣谢圣上隆恩。”

李崇端坐客位，抿了口茶，笑道：“将军戍边多年，劳苦功高。此番收复朔云城，圣上龙颜大悦，特命下官前来犒赏三军，将军但有所需，尽管开口。”

雷墨阳坐在主位，神色淡淡：“李大人客气，这是末将的本分。”

李崇点头：“是啊，金明教为祸不小，听闻前阵子那魔教两大护法潜入中原作妖，将军在北境可有他们的消息？”他状似随意，眼睛却盯着雷墨阳。

“朝中上下皆知我与金明教之仇不共戴天，”雷墨阳淡淡道，语气不咸不淡，“若有消息，我自会禀报朝廷。”

“雷将军说的是。”李崇意味深长地笑了笑，随即话锋一转：“琅玕二王子掇勒不日便到，朝廷有意借着将军大胜之威，与琅玕重开和谈，让他们多纳岁贡，此事还需将军鼎力相助。”

雷墨阳微微颔首：“和谈是朝廷大事，末将自当配合。”

回到将军府，冯翀按捺不住，愤愤地道：“这些花里胡哨的东西有什么用，将士们缺的是粮草冬衣，还不如多发些实在东西！”

姚若元道，“此番和谈，圣上想增加的不仅仅是岁贡，怕更想借机在你身边安插耳目，好时时掣肘。”

雷墨阳沉默不语，手指轻叩案沿。

“阿兄，我派人盯着那厮。”冯翀道，“他是秦朔的人，难保秦朔没有在其中安插人手，咱们不能不防。”

雷墨阳抬眸，淡淡看了他一眼：“盯可以，莫要打草惊蛇。”

“我省得。”冯翀得意一笑。

···

三日后，琅玕二王子掇勒率领使臣抵达镇北城。雷墨阳于驿馆设宴，款待掇勒及李崇。

掇勒长相阴柔，眉眼间带着几分妖冶，浑身上下珠光宝气，配饰繁复，行走间叮当作响。他一见雷墨阳，便笑道：“久闻雷将军大名，今日一见，果然英武不凡，叫人好生敬仰。”

“二王子远道而来，一路辛苦。”李崇笑着接话，目光随即转向掇勒身后的一名青年，“这位想必就是步鹿真小王爷吧？”

那青年缓步向前，不卑不亢地施了一礼：“步鹿真见过雷将军，李大人。”

我这才看清，这青年竟是上次我与冯翀在市集上遇到的那位琅玕公子。那时他被货郎坐地起价，我们替他解了围。没想到，他竟然就是那位琅玕的小王爷，呼羯王幼子，从小在老琅玕王身边长大的。

掇勒朗声大笑，伸手拍了拍步鹿真的肩膀：“此番表弟陪同小王前来，也是想见识见识大周的威风，雷将军，往后数日，还要多多叨扰。”

我瞥见步鹿真的眼中闪过一丝厌恶，却转瞬即逝。

雷墨阳抬手道：“王子客气了，请入座。”

宴席设在驿馆正厅，宾主落座。

酒过三巡，掇勒举杯，斜睨着雷墨阳：“雷将军，小王敬你一杯。此番和谈，小王是带着诚意来的，只是不知大周想要多少岁贡？”他语气轻佻，带着几分漫不经心。

雷墨阳举杯回敬，面色不改：“岁贡之事，由李大人与二王子详谈。末将只管边防守卫。”

李崇笑着打圆场：“二王子有所不知，雷将军不善言辞，却是一等一的实诚人。他说只管守卫，那便是真心实意替大周守着北大门，绝不让外敌踏入半步。”

掇勒呵呵一笑，放下酒杯，随口道：“早就听闻镇北将军麾下铁骑横扫朔漠，让那赤翎也退避三舍。”

步鹿真始终端坐，举止有度，不像掇勒那般张扬。他偶尔抬眼，目光沉静，看不出喜怒。

李崇忽然开口：“听闻步鹿真小王爷文武双全，深得老琅玕王器重，不知此番和谈，小王爷有什么高见？”

步鹿真不卑不亢：“高见不敢当，只愿两国休兵息民，商路通畅，百姓安生。”

“好一个百姓安生。”李崇拊掌笑道，“步鹿真小王爷果然胸怀宽广，不愧是琅玕俊杰。”

掇勒闻言，脸色微沉，皮笑肉不笑地插了一句：“李大人谬赞了，我这位表弟年纪尚轻，还需历练。”

步鹿真面色不改，垂眸抿了一口酒，不再言语。

雷墨阳适时举杯：“二王子远道而来，末将再敬一杯。”

随后觥筹交错，宾主尽欢，看似融洽，推杯换盏间却各怀心思。

夜深，我扶着微醺的雷墨阳回到了将军府。

他身躯高大，我便将他的胳膊架在肩膀上，扶着他一路去了他的卧房。好不容易将他安置在榻边，又去倒了杯茶水递过去。

手还没来得及收回，胳膊忽然被拉住，整个人被拽进他怀里，跌坐在他腿上。

“你···没醉啊。”

黑暗中，他低低笑了一声：“刚刚没醉，这会儿美人在怀，却是醉了。”