“那么诸位！”教宗摆出豪迈的姿态，张开双臂，“用生命！为吾王铺设前路吧！正如我们当初宣誓的那样。”

“我们将践行这场近乎毫无胜算的屠神之行，诸位，可有异议？”

“如无异议，那么，开始表决！”

众人依次举起右手，也有几位公爵犹豫不决，见大家都举了右手才慢慢举起手。

“门萨的民众怎么办？”里安问道，“一旦战斗打响，我们根本无暇顾及他们，有想好疏散的对策了吗？”

“真是延续了先王的慈爱啊，不过想要履职，还请您尽早坐上王座。”教宗伸手示意旁边的座位，“您看，它还空落落的。”

艾维斯搞不懂教宗今天怎么回事，颇有一种刁难里安的味道在里面，但他还是帮着里安说道：“这也正是我的疑虑，作为王城大法官，我自当为民众们考虑。”

“门萨为何建立？王城为什么叫王城？”教宗慷慨激昂道，“正因为城内聚集了全大陆的德才兼备之人，作为自由的矛，门萨早就做好了覆灭的准备，所有门萨的民众，都早已做好为自由而牺牲的准备。”

“我们是凡人对抗神明的第一堵城墙，那位神王但想离去，必须踏过每一位民众的尸身！”

里安起身，面无表情地看着教宗，说道：“我要离开了。”

“嗯？”教宗一脸疑惑，他没想到里安会是这副反应。

“神父曾经说过，我并不具备成为王的潜质，没有为众人牺牲的觉悟。”里安淡淡说道，“但我想表达的是，不论怎样，我都不会为了一群不把民众生命当回事的人牺牲。”

“至于‘锁扣的心匙’，我也会交还给你们。”

“里安，他在逗你。”神父揉了揉脸，“我们数月前就开始了撤离的事宜，现下外面王城护卫队已经在着手进行，并且实际上大多数人早就已经撤走了。”

“我说怎么王城里空了许多。”玛德琳说道。

“当然，为了避免恐慌，我们对外宣称这是一场演练。”教宗补充道，“并且对于表现好的，将会赋予免税一年的奖励。”

“大多数人都挺配合，少数不配合的，看见钟塔的情况，加上刚刚的震动，眼下也在忙着撤走了。”

里安露出了一个比哭还难看的尴尬笑容，坐了下来。

怎么教宗还和以前一样，喜欢耍他玩，都这时候了，还整这一出。

好在坐下后，艾维斯握住了他的手，借着手上传递来的温度，那股子被当成小孩的别扭感消退了不少。

“也借着这个话，我想说，我们并不强求诸位留下为门萨做什么，你们大可随着最后的王城护卫们离开，门萨事后也不会对此追责。”教宗说道，“但我想让你们明白，一旦门萨失守，那位神明的怒火之下，被蹂躏的将是诸位的父母、妻儿，届时所有人都会成为神明的奴隶，和千年前一样。”

千年前那种暗无天日的生活，他们作为贵族，没有不清楚的。人们被神明欺压，被打压，被要挟，甚至妻女，乃至儿子都会被某位男性神明抢走，那位神王做过的就不少。

于是教宗话说完，在场没有一人离开，就连那些摇摆不定的，在考虑自己家人之后，也都选择了留下。

维系住人与人之间关系的纽带，那无法言明的亲情，如今成为了比自我生命还要重要的东西。

“诸位公爵，还记得你们被封予爵位时，立下的誓言吗？”教宗问道。

“在一切的开始与最终……”一位公爵小声说道。

艾维斯则是大声宣读着，他的严肃与认真，不亚于当时对里安告白的时候。

很快其他人的声音也都接了上来。

“在一切的开始与最终，被王赋予爵位的人们，于王下立誓，将要誓死捍卫平等与自由，为此，在这座圣城，奉上我们的一切，直到晚钟敲响，这荣耀被后来人接续。”

教宗嘴角拉起大大的弧度，“公爵们的底气我们都看到了，那么接下来就由我们教廷这边了。”

他还不忘拉上里安，“还请王，如果您坚持作为大法官伴侣身份的话，还请您与我们一同，还记得誓词吗？”

枢机们没有抗议，当然他们也没有脸面对着一位愿意在王城即将覆灭之时，选择共进退的人说点难听的。

于是教廷众人齐声：“三相世界，七种美德，十二条路径。当那道震耳欲聋的钟声敲响，没错，使它敲响，使它敲响吧。于昏昧中惊醒的诸位，构筑起世界的金边，把命运镶嵌在脚下，沿着山脉与河流，不断前行。直到自由的双脚断裂，平等的双翼在坠落中烧毁。延续着那份痛苦，燃烧的余烬，远方依旧。”

“永远无法忘怀的，是那一声叹息。”

“敬请释怀吧，生命的归处，就在此间。于慈悲的包裹下，眠入祂的怀抱。在宁静里，希望与渴求，都将得偿。”