镇岳宗长老捻须微笑：“皆是仰赖朝廷信重，同道扶持，加之门下弟子勤勉，方有些许寸进。”

流云宗长老举杯道：“咱们北地四宗，今日齐聚一堂，理当共饮一杯。”

上首几位长老闻言，皆含笑举杯示意，浅酌一口。

施佑锦虽与那些长老对坐，但他只是执事，按身份规矩不能与那些长老举杯共饮，但他也没法化解这般局面，只是僵硬地坐着。

当镇岳宗长老看向他，语气依旧温和，却多了些别的意味。

“只是青山剑宗此番竟是长老一位也未得亲临，想必是宗内事务繁忙，脱身不得。这位执事，你可要代贵宗长老，多饮几杯才是啊。”

施佑锦握着酒杯的手背青筋微现，站起身，将姿态放得极低。

“宗内近来确实事务较多，长老脱身不得，绝非轻视此番盛会。在下人微言轻，仅奉命护送弟子前来学习，若有礼数不周，我自罚一杯，向各位赔罪。”

说罢，他仰头将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，酒液辛辣。

镇岳宗那位长老身旁，一位气质干练的执事适时笑着上前一步，朗声道：

“今日良辰，四宗青年才俊汇聚，实乃盛事。干坐饮酒，未免辜负这满堂英气。不若，便依咱们修行旧例，以剑助兴，如何？”

一些长老和执事纷纷点头赞许。

他环视各宗弟子席，“只论剑招精妙，不动灵力术法，意在切磋观摩，点到为止，在场若有哪位俊彦愿来一试？”

施佑锦回头，迅速扫了一眼本宗弟子，谢瑶不在，萧景礼一脸不愿，徐寒锦面无表情，宋安吃得认真。

无人有主动起身的意思。

宋安确实在专心品尝。

镇岳宗的菜肴样式精美，许多她见所未见，有的入口鲜香，有的则味道古怪。

正细品着，她察觉到不少目光看向青山剑宗席位这边。

只见一个女子，身着墨绿色流云宗服饰，朝着他们这边走了过来。

那弟子目标明确，停在了徐寒锦的案前，拱手一礼。

“流云宗林岚清，曾与徐道友有过一次交手，惜败一招。不知今日，可否再请教一番？”

徐寒锦抬眼看了看他，没有立刻回答，而是转向了前方的施佑锦，以目光请示。

施佑锦心中叹息。

众目睽睽之下，若退缩不应，只会让青山剑宗更显怯懦，落人口实。

他挥了挥手，示意徐寒锦上场。

不过是比试剑招，输便输了，反正在这些宗门眼中，青山剑宗怕是早已落了下乘，不差这一场，他有些苦涩地想。

徐寒锦得了允许，起身，走到宴厅中央较宽的区域。

两人各自持剑，相对而立，一番行礼后，剑光便起。

剑光闪烁，身形交错，相交声清脆。

约莫二十余招后，林岚清剑尖停在徐寒锦侧方，胜负已分，她含笑收势。

“承让。”林岚清收剑归鞘，笑容爽朗。

“好，你们宗门这姑娘剑法标准，出招果断，是个好苗子。”

“过奖了，小徒还是有很多不足之处。”

前方传来几句夸赞与客套的话。

很快又有一人离席，不紧不慢地走向青山剑宗席位处。

这次，是镇岳宗的弟子，他身着暗红黑色宗服，步履从容。

他的目标十分明确，目光也未曾移开。

萧景礼早在对方起身时便有所察觉，微微垂眸，刻意避开他的视线。

可那人还是他案前站定，挡住了大半光线。

萧景礼无法再避，只得缓缓抬眼，对上来者那双带着挑衅的目光。

来人微微一笑，拱手，声音不低，让在场大部分人的目光都落于此。

“镇岳宗，陆青筠，想向萧公子请教一番，一观风采。”

萧景礼盯着眼前这张带着虚假笑意的脸，指节用力。

陆青筠，青城城主次子，而他是青城大将军之子。

两人自幼相识，因家世相当、年龄相仿，总被旁人拿来比较。多数时候，是萧景礼略胜一筹，久而久之，两人便慢慢不对付。

陆青筠知道他向来厌恶这种戏子般在人前表演，供人评头论足的比试。

也知道，单论剑术，定然必不是他的对手。

明知如此，却还要在此刻于众目睽睽之下前来请教，这分明是存心来给他添堵、恶心他。

萧景礼沉默以对，用冰冷的视线回对。陆青筠也不急，就那么静静站着等着。

两人的僵持引来他人私语。

施佑锦也察觉到了不对，回头看见这情形，眉头紧锁，来回转的眼神示意催促萧景礼上场。

萧景礼看着陆青筠那张志在必得的笑脸，愤怒却也无奈。

就在他打算起身应战时，身旁忽然伸过来一只手，按在了他的肩膀上，将他压回坐好。