这个动作利落而决绝，仿佛隔断了与过往的一切牵连。

下一刻，他毅然转身，孤绝的身影如同投入深潭的石，再无半分迟疑，一步便踏入了前方那片浓得化不开、翻滚着死亡气息的墨绿色瘴气之中。

这是最后的希望，他再也等不及了。若此番未能寻回他，自己便随他一同赴死，唯愿来生来世，能与他相守如初。

裴观野的身影渐渐被粘稠的毒雾吞噬，消失不见。唯有那尚未完全平息的、带着绝望的呼喊，还在瘴气边缘的空地上徒劳地回荡。

他手中，紧紧攥着那枚属于谢桉的羊脂玉佩，温润的触感此刻却像烙铁般灼烧着他的掌心，指节因过度用力而泛出僵硬的青白色。

这是支撑他走下去的唯一信物，是茫茫黑暗中指引方向的微弱星光。

依照那偶然寻得的采药人模糊不清、语焉不详的指引，他在人迹罕至的原始密林中艰难穿行。

参天古木遮蔽了天光，脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖层，湿滑而松软，空气中弥漫着泥土与植物腐烂的、带着甜腥的特殊气息。

带刺的藤蔓与低矮的灌木丛如同天然的屏障，不断撕扯着他早已不复光鲜的龙袍下摆，留下道道褴褛的裂口，裸露的皮肤上也添了不少细小的血痕。

形容虽狼狈不堪，但那双深邃的眼眸，却始终锐利如锁定猎物的鹰隼，里面燃烧着不灭的执念与近乎疯狂的决绝。

林中的时间仿佛凝滞，白日也如同永恒的黄昏。

周围一片寂静，连风声也没有，仿佛至于世外，不知跋涉了多久，一日，三日，或许更久？

就在体力与意志都濒临极限之际，前方浓得化不开的林木忽然变得稀疏，一抹异样的天光透入，视野豁然开朗——

一座巍峨古朴、通体由某种漆黑巨石垒成、仿佛与背后陡峭山岩浑然一体的巨大石门，突兀地矗立在断崖之前，散发着亘古、苍凉而神秘的威压。

石门之后，并非想象中的桃源或居所，只有一条蜿蜒向上、以粗糙巨石开凿而成的阶梯，一级接着一级，

如同巨龙的脊背，直插云霄，彻底隐没在浓得化不开的缭绕云雾深处，望不到尽头。

如同……登天之梯。

石门旁，一方被苔藓半覆的古老石碑静静矗立，其上字迹斑驳，却仍可辨认：

苦海无涯，回头是岸；

执念缠身，易堕深渊。

三步一叩，涤净凡尘；

心诚梯现，直达天门。

裴观野仰头望着那仿佛没有尽头的石阶，喉结微微滚动，深吸了一口林中湿冷而带着腐朽与冰雪气息的空气。

为了谢桉，莫说是登天之梯，便是刀山火海，九幽黄泉，他也要闯上一闯。

他立于石阶之前，山风呼啸，卷起他沾满尘泥与草屑的衣摆。

没有丝毫迟疑，他抬手，干脆利落地解开了束发的金簪与冠缨。

那顶象征着九五至尊、承载着万里江山重量的九龙玉冠，被他毫不犹豫地取下，轻轻置于一旁冰冷粗糙的石阶之上，如同卸下一个沉重的、与己无关的枷锁。

霎时间，墨色长发如瀑倾泻，瞬间被凛冽的山风卷起，在身后狂乱飞舞。

纷扬的雪花立刻沾染而上，点点莹白缀于乌发之间。

此刻，他不再是大梁的帝王，仅仅是一个为求所爱、甘愿舍弃一切荣华与尊严的痴人。

他稳住身形，郑重地撩起早已破损的衣袍前摆，在那风雪交加、寒气刺骨的第一级石阶上，屈膝，深深跪伏下去。

“咚——”

额头重重触碰到冰冷粗糙石面的闷响，在寂静的山谷与风雪声中，显得格外清晰而决绝。

他直起身，登上三阶，再次跪下，叩首。

“咚——”

周而复始。

风雪越来越大，很快在他的发间、肩头覆上一层薄白。石阶冰冷坚硬，膝盖每一次落下都传来刺骨的疼痛，额头也早已一片青紫。

寒意无孔不入地侵袭着他只着单薄骑装的身体，嘴唇冻得发紫，手指僵硬。

但他眼神依旧坚定，动作没有丝毫停滞或敷衍。三阶，一叩首。

每一次俯身，脑海中闪过的都是谢桉或笑或嗔的模样；

每一次抬头，望向前方那云雾缭绕、不见终点的石阶，心中的信念便更加坚定一分。

裴观野不知道自己叩了多久，他的身体早已麻木，全凭一股意志支撑。

意识在寒冷的侵蚀下开始有些模糊，唯有那“咚、咚”的叩首声，规律地响在风雪中，如同最虔诚的祷告。

玉佩被他紧紧捂在胸口，那一点微弱的温润，成了这冰天雪地里，他唯一能感受到的暖意，也是支撑他不至于倒下的最后力量。

他是在用最原始、最虔诚，也最近乎自虐的方式，向那隐居于此的、未知的存在，证明他的决心，祈求一丝渺茫的希望。