半个月前，玉宸宫内，药雾氤氲，沉香与苦涩的药味在空气中交织缠绕。

听完太子的禀报，皇帝萧琰斜倚在龙榻上，额角青筋暴起，突突跳动。

剧烈的头痛如灼热的铁签钻凿着他的颅骨，将残存的理智一寸寸剥离。

太子悲愤的声音与宸贵妃恰到好处的啜泣在耳畔回响，眼前仿佛浮现出谢伯岳那张曾经无比熟悉、此刻却蒙上阴影的脸。

"他......他怎么敢！"皇帝猛地挣扎欲起，枯瘦的手死死攥住明黄锦被，指节因用力而泛白。

声音因极致的愤怒与头痛而嘶哑变形："朕待他......待他亲如手足！赐他王爵，许他兵权，与他共享这万里江山！他竟......竟敢负朕！"

一阵更猛烈的眩晕袭来，他重重跌回枕上，眼前阵阵发黑，只觉得天旋地转。

萧珩立即膝行上前，泪痕未干的脸上闪过一丝得计的锐光。

他趁势再添上一把致命的柴薪：

"父皇！儿臣如今回想，去岁谢桉便在燕州擅改军制，更易律法，广积粮草，强练兵马......当时只道他年少锐意，如今看来，只怕是......燕王府早有异志，暗中筹备多时了！"

"逆贼！"

这句诛心之言如同最后一击，彻底冲垮了皇帝摇摇欲坠的理智堤坝。被药力与猜忌吞噬的君王勃然暴怒，胸腔剧烈起伏，嘶声吼道：

"好！朕给你！给你符令！"

他颤抖着手，艰难地指向御案，每一个字都像是从齿缝间挤出来：

"去！持朕手谕，调兵！去把谢伯岳那个逆贼给朕'请'来！朕要亲自问他！亲自问他！"

狂怒的余音在殿内回荡，最终被一阵撕心裂肺的咳嗽淹没。

明黄的锦被上，那只枯瘦的手仍在不住颤抖，仿佛在诉说着一个时代信任的崩塌。

当那方象征调兵之权的赤金符令被紧紧攥在手中，萧珩踏出玉宸宫的瞬间，脸上所有伪装的悲恸与惊怒如冰雪消融，取而代之的是一种近乎狰狞的冷厉与掌控一切的快意。

宫门外等候的心腹侍卫无声聚拢，如同暗夜中集结的鸦群。

东宫亲卫以"陛下静养"为由，将玉宸宫围得铁桶一般。所有奏章、急报，乃至后宫请安，皆被拦截在外。

皇帝萧烁泽，这位曾经执掌天下的君主，彻底沦为被隔绝在重重帘幕之后的孤家寡人。

手持符令，萧珩以"奉旨查案"之名，公然调动京畿兵马。

他不再满足于先前的流言蜚语，而是公然宣称已掌握燕王"谋逆"的"铁证"，并迅速"查出""私造龙袍"、"暗结外邦"等骇人罪状。

一纸檄文，将这位国之柱石打为十恶不赦的叛臣。

京畿精锐在"平叛"的旗帜下直指燕州。然而这并非公正讨伐，而是一场精心策划的灭绝。

在给心腹将领的密令中，萧珩的指示冰冷刺骨："燕王谢伯岳、世子谢桉、及其党羽楚叙之，一经发现，格杀勿论！"

至此，这场交织着药物、谎言与背叛的阴谋之网彻底收拢。而尚在禹洲的谢桉与裴观野，对此仍一无所知。

直至他们在那偏僻小镇，看到墙上那张墨迹森然的"格杀勿论"海捕文书时，才如遭雷击。

京都，已非归处。天地之大，竟似无处容身。

唯一的生路，只剩下那风暴中心：燕州。

玉宸宫内，龙涎香的气息比往日浓郁许多，却依旧压不住那股若有若无的药味，两种气味在殿内交织，形成一种令人窒息的沉闷。

皇帝萧烁泽靠在软榻上，额角贴着清凉的膏药，眉头因一阵阵钝痛而紧紧锁着。

他才五十出头，本该是精力最盛的年纪，近两年来却时常感到力不从心。

尤其是最近，头痛发作得愈发频繁剧烈，眼前总似蒙着一层薄雾，连批阅奏章都变得困难。

"父皇，您要保重龙体。"太子萧珩跪坐在榻前，一脸忧戚。

他手中捧着刚煎好的安神汤，小心地舀起一勺，仔细吹温后送到皇帝唇边："太医嘱咐，您这是操劳过度，需得静养。"

皇帝勉强就着他的手喝了一口，烦躁地挥了挥手："朕没事......老三呢？朕昨日传他，怎么今日还不见人影？"

他依稀记得自己似乎是要询问三子萧瑾关于户部钱粮的事。

萧珩眼底闪过一丝阴鸷，面上却愈发恭顺："父皇，您忘了？四弟他......御前失仪，言语间对父皇多有怨怼。儿臣......不得已，只能暂且让他闭门思过，等候父皇发落。"他语气沉痛，仿佛说出这番话让他备受煎熬。

"怨怼？"皇帝浑浊的眼睛里透出一丝困惑与怒意，"他敢怨怼朕？"

"是啊陛下，"一旁的宸贵妃适时接口，声音柔媚却暗藏锋芒，"三皇子近来确实有些不像话了。许是觉得陛下......"她恰到好处地停顿，留下令人浮想联翩的空白，"臣妾不敢妄言。"

皇帝只觉得头痛更甚，思绪如同乱麻。他依稀记得老三确实顶撞过自己，但具体缘由却怎么也想不起来了。

既然最信任的太子和宠妃都这么说，那定然就是老三的不是。

"逆子......一个个都是逆…咳咳咳！"他喘息着，胸口剧烈起伏，浑浊的眼珠因愤怒而微微凸出。

萧珩与宸贵妃无声地交换了一个心照不宣的眼神。

这一刻，玉宸宫厚重的宫门仿佛一道无形的界限，将皇帝的整个世界禁锢在了这方寸之间的病榻上。

寒风卷着灰烬，扑打在脸上，带着刺骨的寒意和焦糊的气息。

为避人耳目，一行人早已分头行动，各自身着便服乔装改扮，或持凭信赶赴京都，或转道前往燕州。

谢桉他们刻意绕开官道，专拣人迹罕至的小路。

然而每经过一个城池，都能看见城门口张贴的海捕文书，守城兵卒对过往行人严加盘查，那画像虽略显粗糙，却依然能辨认出谢桉与裴观野的轮廓。

"太子这是铁了心要置我们于死地。"在一处隐蔽的山坳歇脚时，谢桉望着远处城楼上飘扬的旌旗，声音低沉。

萧珩显然料定他们要么回京自辩，要么返回燕州，虽不知他们具体行踪，却在这两条路线上广撒罗网，布下天罗地网。

裴观野撕下一条衣摆，重新包扎手臂上一道深可见骨的伤口。

连日的奔波让伤口始终不得好好休养，边缘已有些发红。

他神色不变，只淡淡道："他越是这样大张旗鼓，越说明心里有鬼。"