李乘凌泪痕未干，神色却还算冷静的样子，看着对她的这一举动似乎并不甚在乎。

可他若真的不在乎，就不会在诸多要事之前单独将此事拎出来了。

李星容看他半晌，不答反问：“兄长很在意？”

李乘凌一怔，未待他应答，又听李星容接着道：“兄长认为，我亲他这一下，便是对他许以此身了？”

李乘凌双眸微微颤动。

所以是真的亲了。

他没有看错。

……没事的。没关系。李乘凌明白，芒芒一定是脱力之下别无他法，这才用亲吻来引走呼延铎勒的注意力。

亲吻算什么？不过是一块皮肉和另一块皮肉碰在了一起。人在进食时，也会和嘴下的猪鸭牛羊碰在一起，只不过这一块死那一块活而已。

更何况芒芒根本就不喜欢他，所有亲密都只是为了给他一刀，让呼延铎勒为自己的强掳之举付出代价……

李乘凌能找到一切理由自我说服自我压抑，可听见李星容亲口承认的那一刻，他还是忍不住再次红了眼。

——万一呢？

万一芒芒当真对呼延铎勒有哪怕一丝情意呢？万一她的亲吻实是为了弥补即将落下的那一刀呢？

李乘凌不敢深想。这一夜哪怕诸多忧思填满心绪，他也几乎快被这个念头折磨得发疯。

李乘凌恐怕永远都忘不了那一幕。他从小一直疼爱的妹妹，主动踮脚搂住那个伤害了她的人，后者则伸臂禁锢住她的腰，让她再不能逃离。两张脸就这么在他面前，让他眼睁睁地看着，越来越近，越来越近……

理智告诉李乘凌，呼延铎勒自有其政敌收拾，不该在救出妹妹前横生事端，不该以大庸将领之身卷入乌荼内乱。可躁动上涌的气血却反复在他耳边叫嚣，撺掇他拔刀，砍死呼延铎勒，砍光乌荼贼子，什么都不要再管了。

凭什么？他凭什么？这二十多日在李乘凌看不见的地方，他究竟对芒芒都做了些什么？

李乘凌恨不能掐死那个在路途中多睡了一刻的自己。他就该日夜兼程，他怎么能让芒芒一个人在空无旷远之地等他那么久？若是早赶到一刻，是不是就不会……

见李乘凌迟迟不语，面上却诸多颜色变化，李星容原本平静的神色也渐渐地变了。

“兄长生气了？”李星容面容微沉，声音也沉了下来，“是在恼我不珍惜女子贞洁？”

“芒芒？！”李乘凌心中蓦地被她这话刺痛了，“你怎能……你怎能这样想哥哥？”

李星容没有应声，只是看着他辩解。

“你明知我不会——”

李乘凌深吸一口气，方才能稳住声线，继续道：“我当然相信，你从来都是自有主见，哪怕是这样的举动，也必然……必然有你的道理。我只是……”

李乘凌话音顿住。曾经谈到这些尚且还有兄长的立场，可自从那一夜过去，恐怕如今李乘凌说什么都像是有私心了。

“只是什么？”

“……芒芒，这些礼俗束缚，你可以全不在乎。”李乘凌闭了闭眼，不愿再让她看见自己的失态，“可你不该拿自己冒险。”

“只是搏一个时机，何所谓冒险？”见李乘凌如此在意，李星容冷声道，“比起存亡与自由，一个亲吻算什么？”

……亲吻算什么？李星容的回答简直和李乘凌方才的自欺欺人一般无二。

是，若放在普世间来看，那并不能算什么。可若其中一方是他的芒芒，那么李乘凌便再也无法自我欺骗。

对他而言，与李星容的亲密触碰，绝非简单的肌肤相触而已。李星容全身上下的每一寸，都弥足珍贵，没有哪一处是可以作为任何事物的交换来轻易舍弃的。哪怕李星容自己都不行。

无论是亲吻，还是其他任何一步，都必须是她全然出自内心之情与天然之欲，顺其自然水到渠成，没有任何逼迫，没有任何一丝不甘愿。

肌肤之亲意味着什么？李乘凌曾妄想过李星容也能明白。可如今另一方成了别的人，他便只有祈祷李星容最好如她往常一样，什么都不懂。

“……”李乘凌轻轻叹了一口气，将目光悄无声息从李星容唇边移开，“没什么芒芒，不谈这个了，只要你还安好，别的都不重要。”

“要怪，只能怪哥哥来迟，不然你也无需委屈自己——”

“不。”李星容听李乘凌又开始自责，声色也不由得和软了下来，“不迟，兄长。”

“是早是晚都不重要，正是看准你来了我才这样做的。”她道。

李乘凌双眼微微睁大，一时竟不解李星容此言何意。

……为什么要故意当着他的面？

是为了拒绝他那夜趁醉坦明的心意，故意气他吗？

是为了，让他断了念想吗？

“兄长，我想捅他一刀很久了。”不待李乘凌心生神伤再度泣下，李星容就打断了他的胡思乱想。

“可他身边都是乌荼人，不看准兄长出现，谁来助我脱身？”

李乘凌闻言神色稍霁，舒了口气道：“那至少等哥哥赶到你身边——”

“这一刀必须我自己来，不能假借他人之手，否则我对他怨愤难平。”李星容当然不会告诉李乘凌天命的存在，可这个回答亦非虚言。

因她这话，李乘凌眼中闪了闪。只是对那一吻的释怀尚未泛开，新一层的怒意又涌了上来——李星容心软又慷慨从不轻易生怨，呼延铎勒究竟是如何将这样一个人逼急的？

“……芒芒，你告诉我。这些时日，他究竟对你做了什么？”

“就不必细说了。”李星容道，“总归什么都没能做成。”

李乘凌眉心一跳，咬紧了牙关。

“他大敌当前，这一刀足够他自顾不暇了。”李星容嘴上说着报复，面上却依旧是平静不动怒的模样，“他未曾得逞，我也没取他性命，如此也算做了了断。”

“……是吗？”如此一吻换一刀的了断，对于强取豪夺目无礼法伦常的疯子来说，岂非是恩赐。