时间在忙碌和充实的备考中飞逝。顾星南将全部的精力都投入到了物理竞赛的准备中，实验方案不断完善，数据处理也越来越娴熟。她甚至挤出时间，自学了一部分大学物理和数学的内容，以支撑她项目中更深层次的理论分析。

她和江景的交流依旧保持着某种默契的节奏。江景不再过多干涉她的具体学习，但会定期询问进展，在她遇到难以逾越的障碍时，给予关键性的点拨。那些点拨往往一针见血，像手术刀般精准地剖开问题的核心。而顾星南也习惯了在取得阶段性成果时，简单地向江景汇报，通常会换来一个“嗯”或者“继续”的回应。

平淡，却有种令人安心的稳定感。

物理竞赛的校内选拔毫无悬念，顾星南以理论和实验综合第一的成绩，拿到了代表学校参加市赛的资格。陈老师拍着她的肩膀，眼中满是欣慰：“顾星南，好好准备，市赛争取拿个好名次！”

顾星南用力点头，胸腔里鼓动着前所未有的信心和期待。

市赛定在周六，地点在市科技馆。比赛形式是封闭式实验操作和现场答辩。

比赛前一天晚上，顾星南将所有的器材检查了一遍又一遍，答辩稿也反复演练到滚瓜烂熟。她站在客厅里，对着空无一人的沙发进行最后一次模拟陈述，语气清晰，逻辑缜密。

江景坐在餐桌旁处理邮件，偶尔抬头看她一眼，目光沉静，没有打断，也没有评价。

直到顾星南演练结束，有些紧张地看向她时，她才合上笔记本电脑，淡淡开口：“准备得可以了。”

这几乎是顾星南从她这里听到过的、最接近肯定和鼓励的话语。

“明天……”顾星南犹豫了一下，还是问了出来，“姐姐，你会来看吗？”

问出口的瞬间，她就有些后悔了。她知道江景很忙，这种学生级别的竞赛，或许根本不值得她抽出时间。

江景端起手边的水杯，喝了一口，没有立刻回答。她的目光落在顾星南带着期盼又强自镇定的脸上，停顿了几秒。

“看情况。”她给出了一个模棱两可的答案，“上午有个重要的跨国会议。”

失落像细小的虫子，悄悄噬咬着顾星南的心。但她很快调整好情绪，点了点头：“没关系，工作重要。我会努力的。”

她不能，也不应该要求更多。

第二天，顾星南在老张的护送下提前到达科技馆。比赛现场气氛紧张而严肃，来自全市各重点高中的精英们齐聚一堂。抽签，进场，领取赛题，搭建装置，记录数据，撰写报告……一系列流程紧凑而充满压力。

顾星南深吸一口气，将所有的杂念摒除脑外，全身心投入到了比赛之中。她操作熟练，思路清晰，面对评委的提问也能沉着应对，引用的数据和理论支撑都十分扎实。

当最后一项操作完成，提交报告走出赛场时，午后的阳光有些刺眼。她长长地舒了一口气，感觉整个身体都有些虚脱，但心情却异常轻松。

她尽力了。无论结果如何，她对自己这段时间的努力，问心无愧。

她下意识地在场馆外熙攘的人群中寻找那个熟悉的身影。没有。心里那点微弱的期盼，像被风吹灭的烛火，悄然沉寂下去。

她拿出手机，没有未接来电，也没有新信息。

也许，会议还没结束吧。她这样告诉自己，跟着带队老师和其他参赛同学一起，坐上了返回学校的大巴。

颁奖典礼在下午四点举行。容纳数百人的报告厅里座无虚席，气氛热烈。顾星南和同学们坐在指定的区域，等待着结果的宣布。

三等奖名单念过，没有她。

二等奖名单念过，依旧没有她。

心脏开始不受控制地加速跳动，手心沁出薄汗。难道……

“现在，宣布本届市高中生物理创新竞赛一等奖获得者——”主持人的声音通过麦克风传遍整个报告厅，“市第一中学，顾星南同学！”

巨大的喜悦如同海浪般瞬间将她淹没！周围响起了热烈的掌声，身边的同学用力推了她一下，陈老师也满脸笑容地对她竖起了大拇指。

她几乎是晕乎乎地站起身，在聚光灯和所有人的注视下，走向舞台。从颁奖嘉宾手中接过沉甸甸的证书和奖杯时，她的手还有些微微颤抖。

台下闪光灯亮成一片。她站在舞台中央，听着主持人对她项目的简短介绍和赞誉，目光却不由自主地再次投向入口的方向。

空荡荡的。

她终究还是没有来。

那股巨大的喜悦里，悄然掺杂进了一丝难以言喻的涩意。像是精心烹制了一道盛宴，最想分享的人却缺席了。