年末。

置办年货的款子由大伯全全包揽，三婶四婶兴高采烈地讨了这个美差，眼望着店铺门前大红灯笼高高挂，百货商场大减价，别提多热闹了。

小穗跟着二位太太，大包小包拎一堆，祁遇见状，总笑她像个“大西瓜”。

欠债的可就没这么快活了，老三虽嘴上没说，但夜夜不着家，据说是追债的追得紧，跑到影院通宵看电影去了。

“小穗，我刚买给少爷的百果年糕呢，你放哪里啦？”三婶喊道。

小穗在院子里，远远的答：“回太太，没看见什么年糕啊。”

祁遇一屁股坐在沙发上，翻开一份报纸，报纸上赫然几个大字“学生运动”。

再看另一面，“军阀混战”，底下有一行小字，据说是某位军事上的至要官员途径南洋，想再看下去，又听到三婶尖尖细细的嗓音：“哎呀，我把年糕忘在店里了。”

“不打紧，店里的年糕有什么好吃，婶子做的才好吃。”祁遇放下报纸。

三婶笑骂：“小馋鬼，嘴巴整天抹了蜜似的。”

四婶刚打完牌，款款走来，她裹了件鲜亮的皮草，看着就价值不菲。

她长了一张年轻漂亮的脸，又爱打扮，珍珠耳环翡翠项链这些昂贵首饰，老四从来没亏待过她。

四婶慧珊，三婶慧芳，都是王家人，姐姐却比妹妹黯然失色许多。

好在慧芳从不在意这些，她只恨自己嫁给了一个酒鬼赌徒，花样年华全都葬送在了这个公馆里，可她脸上永远挂着笑——

温柔大度的笑容。

慧珊捂嘴打了个哈欠，懒洋洋地坐在沙发上，身边服侍的女佣急忙倒上一杯热茶，她呷了一口，端详着祁遇英俊的脸庞，看了许久，都好像看不够似的。

祁遇被盯得好不自在，尬笑道：“婶子，你看我干什么？”

“自家少爷，还看不得了么？”慧珊道，“昨晚的牌局，新加入一位年轻的小伙子，水灵得很，我原先以为咱家阿遇的就够漂亮的了，没想到啊——今日一对比，平心而说，阿遇还差些火候。”

慧芳一蹙眉，有关妹妹的艳事她也知道一些，小叔子在外乌七八糟也就罢了，她不加阻止，反而一起胡闹。

慧芳心里不高兴，但绝不表现出来，以免伤了和气。

“珊儿，阿遇是大孩子了，明白是非曲直。相貌什么的大可不必理会，爹妈给的一张脸，无论美丑，我们都应持着一颗感恩的心对待，切不可因为样子漂亮就骄傲，更不可因样子丑陋而自卑。”

慧珊道：“爱美之心人皆有之，我看到美好的事物，就不能夸赞一番么？”

为防她们争吵，祁遇扯开话题道：“哎呀呀，突然想起了，小姑快回来了，大伯嘱咐我到车站迎她，二位婶子要不要同去？”

慧芳：“对，如信今天回来。”

慧珊一扭头：“若是我回来了，你才不会去迎接呢。”

“婶子说的哪里话。”

慧芳微微一笑，从卧房抽屉里拿出一把银钱，塞到祁遇手中，叫他去订一家饭店，接上小姑子直奔饭店，大伙聚一聚。

慧珊不停地吐酸水。

祁如信作风潇洒，估计是哪里得罪了她，人人都说女人心海底针，祁遇却道：女人心针眼小，像三婶这般大度的，打着灯笼都找不见。

到火车站，人群汹涌，祁遇坐在绿漆长椅上，等了好一会儿，终于看见一位身材高挑的女郎拎着行李下了车厢。

女郎身着黑色风衣，长筒靴，短发齐肩，戴了一架墨镜，飒飒地向祁遇走来。

祁遇站起身，欣喜地拥住了她，女郎也毫不避讳地搂住他的肩。

“只有你一个人来么？”祁如信摘下墨镜，眨眼笑道。

“大伯忙你是知道的。”

“好啦，没指望他们来接我。”

祁如信一进车门，拉下车窗，从随身的包裹中取出一支香烟，点着了含在嘴里。

烟雾飘散，混杂在沉沉的雾霭中。

她有自己的小生意，每年全国各地跑，要多潇洒有多潇洒。

芳龄二十又九，快奔三的人了，脸上没有半分老的样子，五官精致，眉毛总微微上扬着，唇上搽了些胭脂，好像擦了霜的玫瑰，冷寂妖娆。

祁遇不忍道：“少吸些烟，很伤肺的。”

祁如信回眸一笑，闲着的那只手掐了掐他的脸：“小兔崽子，会疼人了。”

她又吸了一口，当真掐灭了，就扔在窗外。

“你这样温柔的少爷，在外面，一定很讨女孩喜欢。小时候，我总担心你脾气坏，长大娶不着媳妇，四哥劝我不要担心，多交几个女朋友就好了，看来你已经经受了历练。”

“小姑，男人这一辈子一定要娶媳妇才成么？”

“你这是什么话?”祁如信似乎很爱揉他的脸，手指一划，又捏了三下，笑眯眯道，“问这种蠢问题，是想一直在感情中游戏下去么？”

祁遇道：“随口一问而已。”

“唉，都是因为世界上有你们这样不愿意负责的男人，才有了我们这样二十九岁还不结婚的老处女。”祁如信玩笑道，“阿遇，你是不是有什么心事？”

祁遇的确有一番困惑，但他不认为小姑能够理解自己。