冯太监被引到姜霁茗面前，看到这位名震京城的潮笙阁主竟覆着白绫，安静地坐在那里，不由微微一怔，随即恭敬行礼。

“老奴冯保，参见姜阁主。”

“冯公公不必多礼。”姜霁茗声音平和，“听闻公公曾是先皇后宫中旧人？”

“是。”冯保语气带着追忆和感伤，“老奴当年在外殿伺候，虽职位低微，但蒙先皇后仁厚，也曾得些恩典。只可惜……皇后娘娘去得早，大皇子也……”他唏嘘不已。

姜霁茗静静听着，不置可否。她“看”向冯保的方向，虽然眼前一片黑暗，但她仿佛能感受到对方身上那种刻意营造的悲戚与忠诚下，隐藏的一丝不自然。

“冯公公今日前来，不只是为了叙旧吧？”她直接问道。

冯保似乎没料到她会如此直接，顿了一下，才压低声音道：“姜阁主明鉴。老奴……老奴心中一直藏着一件事，关乎先皇后娘娘仙逝的真相，也关乎大皇子当年失踪的内情！只是……只是此事关系重大，老奴人微言轻，一直不敢吐露……”

他的声音带着恐惧和激动，听起来情真意切。

虞沅芷在一旁听得屏住了呼吸。林风扬也皱起了眉头，看向姜霁茗。

姜霁茗却依旧平静，覆眼的丝带让她显得高深莫测。“哦？公公既然今日前来，想必是下了决心。但说无妨，此处没有外人。”

冯保左右看了看，凑近一些，声音压得更低：“老奴当年曾无意中听到……听到德贵妃娘娘身边的心腹宫女，与人密谋……要在先皇后的汤药中下毒！大皇子失踪，紧接着先皇后薨逝，老奴便怀疑与此有关！只是苦无证据，又惧怕贵妃权势，一直不敢声张……”

他说的，与之前老嬷嬷的指证部分吻合，但细节更为具体，指向性更强。

若在平时，这无疑是极具分量的证词。但此刻，姜霁茗只是静静地“听”着，指尖无意识地敲击着棋盘边缘。

“冯公公，”她忽然开口，打断了他的叙述，“你可知，诬陷贵妃，是何等大罪？”

冯保身体一颤，连忙道：“老奴不敢诬陷！老奴所言，句句属实！若有半句虚言，天打雷劈！”

“既然属实，公公为何不去禀报陛下，或者……告知如今已归位的大皇子？反而要来告诉我这个江湖女子？”姜霁茗语气依旧平淡，却带着一种穿透人心的力量。

冯保噎住了，支吾道：“这……老奴……老奴人微言轻，恐陛下与殿下不信……姜阁主于皇子有恩，又……又神通广大，或许……或许能有办法……”

“原来如此。”姜霁茗轻轻颔首，仿佛接受了他的解释，“公公提供的线索很有价值。风扬，带冯公公下去，好生款待，务必保证他的安全。”

林风扬会意，上前对冯保道：“公公，请随我来。”

冯保似乎松了口气，连连道谢，跟着林风扬离开了。

亭中只剩下姜霁茗和虞沅芷。

“姐姐，你相信他说的话吗？”虞沅芷迫不及待地问。

姜霁茗沉默片刻，缓缓道：“半真半假。”

“啊？”

“指证德贵妃的部分，可能是真的，或者部分是真的。但时机和动机，不对。”姜霁茗冷静地分析，“他选择在我‘失明’，外界认为潮笙阁实力受损、我最需要‘助力’的时候前来，太过巧合。而且，他若真有如此重要的证据，隐忍十几年，为何偏偏在此时，选择向我这个‘江湖女子’投诚？而不是直接投向势头上扬的大皇子？”

虞沅芷恍然大悟：“他是……被人派来的？是陷阱？”

“试探的可能性更大。”姜霁茗指尖划过冰凉的棋子，“他们想看看，我是不是真的瞎了，是不是慌了手脚，会不会病急乱投医。也想看看，我们手中，到底还掌握了多少他们不知道的东西。”

她微微侧首，“听”着冯保离开的方向，唇角勾起一抹冷冽的弧度。

“既然他们想试探，那我们就……给他们一个‘惊喜’。”

接下来的几天，京城看似风平浪静，暗地里的交锋却愈发激烈。

没有一个人闲着，也没有敢，没有人知道，这京城，一天会死多少人。

姜霁茗依旧“安心”在据点养病，对外界不闻不问。但潮笙阁的暗线却以前所未有的效率运转起来。根据冯保提供的零星信息，无论真假，结合之前掌握的线索，林风扬顺藤摸瓜，竟然真的找到了一名当年可能知晓内情、但被德贵妃家族势力压制、远调出京的太医后人！

而虞沅芷那边也传来好消息，她利用姜霁茗教的易容术和机敏，成功从太医署一名贪财的吏目口中，套出了德贵妃近期的真实脉案，并非什么旧疾，而是因忧思过度、肝火旺盛导致的心悸失眠，所谓的“重病”，完全是装出来的。

其实并不意外，全在掌握之中。

与此同时，姜玄影在宫中也没有闲着。他利用皇子身份，开始不动声色地接触那些与苏家、安亲王政见不合、或曾受过他们打压的官员，逐步凝聚着自己的力量。

皇帝对他的举动似乎默许，甚至暗中给予了一些支持。

风暴的中心，反而呈现出一种诡异的平静。但这平静之下，是双方都在紧锣密鼓地准备着，等待着最终摊牌的时刻。

姜霁茗眼睛上的白绫，仿佛成了这场无声博弈中最醒目的标志。

所有人都以为她是被迫退居幕后，被动等待。只有她自己知道，在这片黑暗之中，她手中的线，正一根根收紧，即将织成一张足以让敌人万劫不复的天罗地网。

棋局，已至中盘。胜负，即将分晓。

她只会胜。