史迪显然同接待台前的那名警员熟识。走上前，刚照面，就熟络地攀谈起来：

“竟然沦落到在台前接客了吗？大卫，你真是混差了，不如来给我当报贩子吧，不会让你饿死的。”

大卫笑骂：“反正比你强。你连自己的人都没管好，做买卖都倒赔钱。”

史迪的脸一下子阴沉下来，“我是有责任，”他冷声说，“放任一个年仅二十一岁的孩子自己上街，圣母听了都会怪罪我的。原谅他吧，大卫——”史迪回头同阿尔相视过，又冲大卫笑说：

“下雨天他知道躲，饿了知道吃东西，但仅此而已了。今天他没被打死，也算傻人有傻福。”

刚还在互相挖苦的两个魔鬼，嘻嘻哈哈一笑起来像共用一个鼻孔出气。阿尔坐在远处的长凳上，画纸被架在交叠的腿上，手中铅笔一挑，笔下被捆绑跪地的史迪身后便多出了一条蔫垂的尾巴。

阿尔画得是目不转睛，目光咬定画纸像狮子咬住了鬣狗。添汗、添血，涂抹出淤青，抬眼却见史迪正在看自己，而立马扮作茫然无辜，手上动作却不停，熟练地用笔尖在史迪的嘴角割开一道细细的伤口。

史迪哼了一声，一扭头进了警局的走廊。噔噔的皮鞋声行稳渐远，人影也拐至不见后，忽然传出响亮的一声“啪”，像是绳子含怒抽了下墙。

……史迪手里哪来的绳子？

大卫听了这一声却笑起来，在台子后向阿尔招手说：“小子！过来，告诉你个秘密。”

阿尔并不应。从地狱来的都是狗东西。

小——子——

大卫的声音突然在脑内响起。

阿尔抬了头，却见大卫还好好地站在接待台后，离自己隔着老远，他嘴上招待着来办事的居民，耳内却也响着他的声音：

小子，你的心防真弱，小心被夺舍。

阿尔瞪着大卫说：“你给我滚出去。”那来办事的居民看看大卫，又看看阿尔，一头雾水。

别别别！——大卫面上对居民赔笑，内心却急道——我是来帮你的！关于史迪·格里耶的惊天大丑闻，你应该知道，毕竟你深受其害。

阿尔沉默。

耳内响着：你别看他那样嘚瑟，其实内里虚得很，就他这丑事，谁听谁不得得骂一句“千古罪人”？这可是我用一枚古巴比伦金币才换来的小道消息，我主撒旦在上，绝对保真……

大卫絮叨了半天，也没进入正题，阿尔刚要开口，就听他急忙把话题一转——

所有魔鬼都希望史迪·格里耶去死，因为他生而不洁，他的命可是用撒旦的整整两根手指换来的！身为上帝的右手，撒旦如今只剩下三根完好的手指，谁让祂悲天悯人，屈尊降临于快死了的格里耶面前，却被这畜牲一口咬住，吸干了血！

沉默了一会后，大卫说：

不过那时他还很小，仔细想想……也不可能被原谅。那可是我们大家的撒旦啊，小子，谁不是被祂一手宠大的？我到现在都不敢回地狱老家，生怕看见“妈妈”——撒旦的样子。

他叹道：我只见了一眼，就再也忘不了。半只手都青灰死白，那两根手指跟烂树枝似的，又皱又瘪，就剩一张薄皮贴着骨头。以前祂可是又红又软，永远干燥温热，我最喜欢被祂摸头了。可惜了今后出生的兄弟姐妹，再也见不到这样的“妈妈”了……

说着说着，声音哽咽起来：

我主在上，史迪·格里耶实在是该死……

这个故事令阿尔沉默许久，耳内的声音早就消失了，却仿佛仍回响着：

史迪·格里耶实在是该死。

史迪·格里耶实在是——阿尔不禁笑了——可怜、可恨，可怜又可恨，黑色、白色，最终都交融为魔鬼眼睛的灰色。史迪·格里耶，原只是一只擅长用尖牙惨叫的罪羊。

大卫向阿尔走来，长尾在身后甩着，但周围的人熟视无睹。他们凝立，不声不动，仿若时间静止。大卫走到阿尔面前，挥手间空中浮现一只天平，横梁歪得极端——左侧托盘被有孔的金属牌堆压得坠地，而右侧托盘高高扬起，仅托了一枚带纽的金属牌。

大卫说：“妈妈原谅了格里耶，但孩子们不同意。于是大家发起了公投以决定他的生死。选吧——”

大卫递出了他的两只手，左手心里是“有罪”的金属牌，而右手心里的是“无罪”的。

原来这才是他找上阿尔的真正目的。

“按照规则，需要6666只魔鬼，和66位他的契约人的公允……”大卫笑：“很荣幸，你就是第66位。”他把承载“有罪”的左手伸给阿尔，说：

“就连你的导师，他的上一位契约人鲁道夫·肖都选择了让他去死，我相信你会和他一样明智，阿尔。”

大卫见阿尔的犹豫，又说：“你不用在意右边这枚票，只有维特·斯佩克特这样的异类才会和格里耶交朋友。”

天平的右侧托盘高高扬起，托着唯一一枚带纽的金属片，象征着另一种选择的可行。

阿尔最终选择了“无罪”。微不足道的一枚“无罪”，未能撼动天平的横梁，却轻轻言说着反抗。

“为什么？”大卫拧着眉头问。

阿尔的声音平静：

“因为我还需要他来履行我的契约。”

“没关系，我们可以等您。”大卫说。

阿尔站起身，看着大卫一字一顿地说：

“撒旦怎样都与我无关，”又说，“我还需要用他，所以我不会放手。大卫先生，如果你不能另外满足我，就别装模作样地在这商量。”

身为序列中的最后一块多米诺骨牌，阿尔挺立如坚墙。于是罪羊仍存活。

大卫的脸色冷下来，在他的瞪视下，阿尔的目光不曾躲闪。突然，大卫把手伸进了腰间枪托，抽出手枪。

咔哒。

哒哒。皮鞋声自走廊里传来，时间恢复了流动，天平消失无形，被私下审判的人出现，身后跟着那对母子。大卫无声无迹地收回枪，迎上史迪笑着说：

“他的事情处理完了？”

人声流动起来，空气活络起来。阿尔的身体陷进身后的长凳里，心跳未平。

史迪嘀咕着：“‘不予追究’……这怎么有股幻术的臭味？”说着，回头瞥了阿尔一眼，不满道：“拜某人所赐，下个月我将紧衣缩食，戒酒一个月。”

“你说得对，”大卫笑，“这小子确实是个傻子，我从来没见过他这样不知好歹的人。”

史迪听了这话，声音一下子冒出怒气：

“我说得对，只由我来说就够了，还用得着你重复？”

大卫急忙摆摆手：“算我错了，当我没说。”

上来脾气的史迪抱起胳膊同大卫相觑，灰眼睛眯着似笑非笑地说：

“光错了就够了吗？你该给他道歉。”

“更应该给他道歉的人是你吧？”

“错了，是你哦，你和他什么关系也不是，有什么资格说三道四的？”

另一边，阿尔被母子扶着站起身，眼见史迪越发咄咄逼人，阿尔越加烦躁，走上前拽拽他的袖子说：

“算了，史迪先生，我们走吧。”

史迪偏头瞥他一眼：“这里交给我就够了。”

阿尔还未开口，就听女士在旁附和道：

“这位先生，如果画家不需要道歉，没有必要强求。”