“皇上，这般放过陈一，于理不合。朝堂弹劾的奏折已堆积如山了。”

寝宫内，香雾袅袅，内侍执香肃立一旁，大气不敢出。

皇帝执手，将一枚白棋放在天元处，不语。

李平心抬眸看了一眼李清宴，又垂下眸。

李清宴淡淡道：“太子，你且说说，治国之策重在何处？”

太子动了动，仔细斟酌后才缓缓开口道：“依儿臣愚见，当以立法为纲，以民为本。”

李清宴将棋子轻轻摩挲了下，又道：“那储君之位，应当何为？”

太子躬身行礼，将手放在胸前：“恪守本心，采贤纳德，不负圣望。”

他抬起头仔细观察皇帝的神色，可李清宴面色平常，眉眼平缓，并让人瞧不出情绪。

李清宴又对着李平心道：“老五，你来说说，何为律法。”

李平心起身，弯了弯腰，皇帝立马做了个手势让他坐下：“今日不谈君臣，就我们父子三人谈谈心，无需拘谨，坐。”

李平心这才坐下，将衣摆抚平之后，缓声道：“天子犯法，与庶民同罪。”

李清宴道：“瑞儿，你虽为储君，却不及你五弟。”

太子的脸色肉眼可见低沉下来。

李平心立马站起来，对着皇帝和太子躬身：“儿臣不过恰好在书上读过，蒙中罢了。论财富学识，儿臣不及二哥万分。”

李清宴轻轻落子，“啪嗒”一声，没有应声。

二人不知这答案是否令皇帝满意。

李平心和皇帝一来一回交战，安静的寝宫里只有棋子此起彼伏落下的清脆声音。

眼见对弈越来越焦灼，李平心眉头微蹙，沉思下一步时。

李清宴才重新开口道：“你们兄弟二人虽然贵为皇储，读书却认死理，纵横之术却不及你二姐长平。”

二人对视一眼，心中充满困惑。

“想知道你们二姐是如何说的吗？”

李天瑞率先一步开口问道：“儿臣洗耳恭听。”

皇帝将棋子放下，端了口茶喝道：“她言，以律可以政纲，稳民心。你们明白这其中的区别么？”

李平心和李天瑞二人对视一眼，摇了摇头。

皇帝叹了口气：“罢了，你们回去吧，谁若是先想到此，谁再来寝宫与我共谈一手。”

言罢，皇帝伸手将子落下，将黑子的最后一口气堵住，彻底获得胜利。

李平心垂眸，鞠躬：“父皇棋艺精湛，儿臣甘拜下风。”

皇帝挥了挥手，语气透着几分倦怠，“都退下吧，朕乏了。”

出了寝宫，李平心身侧的侍从低声问道：“三皇子，皇上今日可是对您大有赞赏，看来近日的学习颇有成效。”

李平心蹙了蹙眉：“不过是拿我敲山震虎，让李天瑞有点危机感罢了，你以为父皇是真心在夸我？”

“若李作尘是男子，父皇最疼爱的，怕别无二人。”

李天瑞面色沉郁，身旁内侍低声附和：“也多亏他是女子，不然......”

“行了，摆驾回宫罢。”李天瑞拂袖。

乾清宫向来不许车马入内，二人需步行一段路程方能出宫，路途遥远枯燥，李平心追了上来，主动开了口。

“听闻大哥近日将不少能臣收入麾下，臣弟在此恭喜大哥了。”

“不足挂齿，倒是听闻五弟最近棋艺精湛不少，颇得父皇称心，该是本殿恭贺你才是。”

二人皮笑肉不笑地相互吹捧时，一袭红衣自廊下掠过，原是有人纵马疾行。

李平心失笑：“二姐真是越来越胡闹了。”

李天瑞面色一沉“成何体统。”

身旁的太监高声喝道：“公主殿下，太子殿下在这儿呢。”

那袭红衣才略略一顿，“吁”。马前蹄高高昂起，挡住了一些日光，马蹄阴影照在李天瑞的脸上，显得他的面色更加阴沉了。

这是皇帝特许的恩典。李作尘幼时多病，不耐步行，故特许她入寝殿拜见时，可乘步辇直达，这份荣宠，连太子亦无。

雨荷跟在身后小声道：“还是皇上心疼咱们殿下，不然怎么会连太子殿下都没有的步辇，只有咱们公主有。”

“不可妄语。”兰若跟在身后皱眉提醒。

“皇上的恩典，看似荣宠，实则是将公主架在火上煎烤。”兰若地垂着头，“你若养两个孩儿，一个严苛管教，一个放任自流，你以为，最受宠的是哪个？”

李平心主动打招呼：“皇姐，您可算回来了，臣弟日夜挂念，不知道你在溟州过得如何，吃得还习惯否？”

“尚可，”李作尘牵着缰绳，垂眼扫过二人，并未下马：“容我先去拜见父皇，这就不和你们多寒暄了。”

说完头也不回地纵马离去了。