“你心乱了。”方丈缓缓道，不是疑问，是陈述。

藏海浑身一颤，眼泪终于滚落下来。“弟子……弟子罪孽深重……心中……心中生了妄念，污了佛门清净……”他语无伦次，只觉得在方丈慈悲的目光下，所有隐秘的挣扎与不堪都无所遁形。

“阿弥陀佛。”方丈低诵一声佛号，“藏海，你可知，佛门讲求出世，亦讲随缘。你与平津侯这段际遇，是劫是缘，老衲无法断言。”

藏海抬起头，泪眼模糊地看着方丈。

“你自幼在寺中长大，心性单纯，犹如白纸。红尘万丈，爱憎欲求，于你而言皆是陌生而汹涌的河流。你被卷入其中，心生波澜，是人之常情，并非罪过。”方丈的语气平和，带着洞察世事的通透，“强行压抑，视若洪水猛兽，只会让心魔更盛。”

“可是……清规戒律……”藏海喃喃。

“戒律是舟筏，助人渡河，抵达清净彼岸。但若人已在河中，强行攀附已离岸的舟筏，恐有覆溺之危。”方丈目光深远，“你如今，便是在这河中。”

藏海似懂非懂，心中震撼。

“你问我该如何，”方丈看着他，缓缓道，“老衲无法替你抉择。是奋力游回此岸，还是……顺流而下，去看那未知的风景，皆在你心。但无论作何选择，都需直面己心，明了何为‘执着’，何为‘放下’。执着于‘必须清净’是执着，执着于‘不该动情’亦是执着。真正的放下，是看清、经历，而后不滞于心。”

“平津侯权势滔天，心性刚硬，他能允你回来，已非全然强横。你对他，是畏，是憎，还是……”方丈顿了顿，没有说下去，转而道，“你腕上这串新珠，可还顺手？”

藏海下意识地抚上佛珠，摇了摇头：“不如旧物。”

方丈微微颔首：“旧物有旧物的缘法，新物有新物的因果。强求不得，也强留不得。你且记住，无论身在何处，佛在心间。莫让外境彻底蒙蔽了你的本心，也莫要因恐惧本心的波动，而否定了全部的自己。”

这番话如同暮鼓晨钟，敲在藏海混乱的心上。没有严厉的斥责，没有简单的劝导，只有引导他去面对、去思考。

藏海在禅房内待了许久，将满腹的惶惑、羞耻、还有那隐秘的、连自己都不敢承认的悸动，一点点倾诉出来。方丈多数时候只是倾听，偶尔点拨一二。

日影西斜，时辰将近。

藏海再次跪拜方丈，心中虽未豁然开朗，却仿佛卸下了千斤重担，多了几分直面混乱的勇气。

“多谢方丈指点迷津。”

“去吧。”方丈目送他，“路在脚下，心随境转，亦能境随心转。保重。”

走出灵泉寺山门，回望那在暮色中显得庄严宁静的殿宇飞檐，藏海深深吸了一口气。山中空气清冽，带着秋日特有的萧瑟。

瞿蛟无声地迎上来，示意马车已备好。

藏海最后看了一眼寺门，转身登上马车。这一次，他的背脊似乎挺直了些许。

马车驶动，离寺庙渐行渐远，朝着那座华美而令人窒息的侯府驶去。腕间的新佛珠依旧冰凉，但方丈的话犹在耳畔。

是劫是缘？是回岸还是顺流？

他依然没有答案。

但他知道，有些路，必须自己走下去。有些心结，必须自己解开。

而那个在侯府中等待他的人，或许，也是这迷局中不可或缺的一部分。