藏海在房间里踱步，像只被困在笼中的兽。庄芦隐桥上那一“摔”，彻底摔碎了他最后一丝侥幸。这老狐狸根本不在乎什么体面规矩，行事全凭喜好，再这样下去，自己被吞吃入腹是迟早的事。

硬碰硬是螳臂当车，装傻充愣也被人看穿，父亲那边更是不能再施加压力。藏海意识到他需要一个外力，一个能让庄芦隐有所顾忌，至少能让他暂时分身乏术、无暇来纠缠自己的外力。

祸水东引！

这四个字如同暗夜中的一道闪电，照亮了藏海混乱的思绪。庄芦隐位高权重，但朝堂之上，难道就无人能与他制衡？或者说，无人觊觎他的权势，无人想给他找点不痛快？

他想起父亲偶尔在家中提及的朝中行事，从中忆起几位与平津侯不太对付的官员，其中以礼部尚书石一平和都察院几位御史最为突出。石一平古板守礼，最重规矩体统，而庄芦隐军功起家，行事往往带着武人的不羁，两人在朝政上多有龃龉。

若是能让石一平这类人注意到平津侯对一个小官之子“别有所图”，甚至行为“有失体统”……

一个计划的雏形在藏海脑中逐渐清晰。他需要创造一个机会，一个在“不经意间”将庄芦隐对他的“特别关注”暴露在那些清流言官眼皮底下的机会。

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机会很快来了。三日后，宫中举办小范围的端阳赏赐宴，五品以上官员皆可携家眷入宫领宴。蒯铎官职刚好够格，虽然心中忧虑，但皇命难违，只得带着藏海一同前往。

这是藏海第一次参加宫宴。他穿着母亲精心准备的簇新衣袍，跟在父亲身后，低眉顺眼，努力让自己看起来像个最普通不过的官家子弟。

宫殿巍峨，觥筹交错，气氛庄重而略显沉闷。藏海悄悄抬眼，很快便在人群中找到了那个显眼的身影——庄芦隐坐在离御座不远的位置，正与身旁一位武将低声交谈，玄色蟒袍衬得他气势愈发沉凝。他似乎感应到目光，锐利的视线扫了过来，与藏海对上。

藏海心头一跳，迅速低下头，假装整理衣袖，心里却暗暗鼓劲：就是今天了！

宴至中途，皇帝体恤臣子，允众人可稍事自由活动，赏玩御花园景致。这正是藏海等待的时机。

他刻意避开人群密集处，看似随意地漫步，实则眼观六路，耳听八方。很快，他看到了目标——礼部尚书石一平正与几位同样身着文官服饰的老大人在一株石榴树下交谈，看神情似乎在讨论什么严肃的话题。

藏海深吸一口气，调整了一下表情，装作被园中奇石吸引，慢慢向那个方向靠近。同时，他用眼角余光留意着庄芦隐的动向。果然，庄芦隐摆脱了旁人的敬酒，目光再次锁定了他的位置，正不疾不徐地朝他这边走来。

就是现在！

藏海计算着距离和时机，在庄芦隐即将走到他身后，手臂似乎要抬起拍向他肩膀的瞬间——他猛地一个“趔趄”，仿佛脚下被石子绊到，身体不受控制地向前扑去，方向正好是石一平几人所在的位置！

“哎呀！” 他惊呼一声，声音不大，但足够引起注意。

这一下变故突然，石一平几人闻声看来，正好看到藏海“狼狈”地稳住身形，而他的身后，平津侯庄芦隐的手正悬在半空，那姿态，怎么看都像是要去扶或者抓这位突然“摔倒”的年轻人。

更妙的是，藏海今日穿的是一件月白色的长袍，庄芦隐的手因为距离极近，袖摆几乎要扫到他的后背，在周围姹紫嫣红的官服和深色常服衬托下，这一幕显得格外突兀和……引人遐想。

“蒯公子？” 石一平认出了藏海，又看到他身后脸色微沉的庄芦隐，花白的眉毛立刻拧了起来。他素知庄芦隐跋扈，却没想到在宫宴之上，众目睽睽，竟对一个年轻后生做出如此……逾矩的举动？

庄芦隐的手缓缓放下，目光锐利如刀，剐了藏海一眼。这小混蛋，绝对是故意的！

藏海稳住身形，立刻转身，对着庄芦隐和石一平等人躬身行礼，脸上带着恰到好处的惊慌和歉意：“晚辈失仪，冲撞了诸位大人，请侯爷、石尚书恕罪！” 他刻意将庄芦隐放在前面，语气带着一丝不易察觉的、对庄芦隐的“畏惧”。

石一平看着藏海那“惊魂未定”的模样，又看看庄芦隐那面无表情却隐含压迫的姿态，心中那股卫道士的怒火顿时被点燃了。他上前一步，挡在藏海身前些许，对着庄芦隐，语气硬邦邦地道：“侯爷，宫禁重地，还请注意仪态。蒯公子年轻，若有不当之处，自有其父管教。”