藏海却像是猛然意识到自己失言，捏着棋子的手微微一抖，棋子险些掉落。他脸上闪过一丝慌乱，连忙垂下眼睑，掩饰般地将棋子落在另一个无关紧要的位置，声音也低了下去：“我、我胡乱说的……侯爷莫要取笑。我这般身子，连马都骑不好，哪里懂什么兵法……只是……只是小时候听母皇和姐姐们议论过几句，记住了些皮毛而已。”

他这番欲盖弥彰的反应，落在庄芦隐眼中，却成了另一番解读。他想起藏海毕竟是冬夏王子，即便不受重视，耳濡目染之下，对军事有些了解也属正常。只是他身份敏感，不愿多谈，生怕引起自己的猜忌。

一股混合着怜惜与理解的柔情涌上心头。庄芦隐伸手，覆上他微凉的手背，轻轻拍了拍：“无妨，不过是闲谈而已。在本侯面前，不必如此拘谨小心。”

藏海的手在他掌心下微微颤了颤，却没有抽开。他抬起眼，眸中带着一丝被理解后的感动和依赖，轻轻“嗯”了一声。

这之后，庄芦隐再来与藏海下棋或闲谈时，偶尔会“不经意”地提起一些边境布防上的“难题”——自然是经过删减，不涉及核心机密的。他想看看，藏海那“记下的皮毛”，是否能给他带来一些意想不到的启发。

而藏海，有时会沉默，有时则会在他反复追问下，带着几分不确定和怯意，说出一些看似天真、却往往能切中要害的见解。有时是地形利用的奇思，有时是针对某些部族习性提出的应对策略。他每次都强调这只是“胡思乱想”、“当不得真”，但庄芦隐却每每都能从中获得新的思路。

庄芦隐越来越觉得，藏海就像一座蕴藏着珍宝的矿山，他越是挖掘，就越能发现其内里的光华。这份聪慧，与他外表的柔弱形成了巨大的反差，使得他在庄芦隐心中的分量，愈发重了。

他却不知道，他每一次觉得茅塞顿开的“启发”，每一次觉得无关紧要的“闲谈”，都在藏海精心的算计和引导之下。那些看似随口的“皮毛”，那些切中要害的“见解”，都是藏海根据冬夏掌握的、关于庄芦隐用兵习惯和大雍边境情报，精心编织的饵料。

他在用温水，慢慢煮着庄芦隐这只青蛙。让他习惯自己的存在，习惯从自己这里获得“帮助”，习惯在军事决策上，下意识地参考他的“无意之言”。

信任的壁垒，正在被一点点侵蚀。庄芦隐丝毫没有察觉，他正亲手将一条致命的毒蛇，引向了事关大雍边境安危的决策核心。他沉溺在藏海带来的智力交锋与情感慰藉中，浑然不觉那看似平静的水面下，水温正在悄然升高。