秋深露重，一场突如其来的寒流席卷京城。庄芦隐常年征战，身上旧伤不少，平日里有内力撑着尚不觉得，此番天气骤变，竟引发旧疾，病倒了。

起初只是有些咳嗽畏寒，庄芦隐并未在意，依旧强撑着处理朝政。藏海劝他休息，却被他以“小恙无妨”搪塞过去。直到三日后，他竟在早朝时一阵眩晕，险些站立不稳，被内侍慌忙扶住。

这下可吓坏了满朝文武，更是急坏了藏海。

庄芦隐被送回寝宫，太医诊脉后，说是风寒入体，引动旧伤，加之劳累过度，需得好生静养一段时日。

藏海立刻下令，将所有的奏折都搬到寝宫外间，非紧急军国大事不得打扰。他亲自守在病榻前，喂药、擦身、更换额上的冷帕，事事亲力亲为，不肯假手他人。

庄芦隐一生强势，何曾有过如此虚弱、需要人贴身照顾的时候？起初他还有些别扭，想维持帝王的威严，但看着藏海熬得微红的眼睛里满是担忧和坚持，那点别扭便化成了心尖上的熨帖。

“不过是场风寒，瞧把你紧张的。”庄芦隐靠在引枕上，看着藏海小心翼翼吹凉汤药的样子，声音因生病而有些沙哑，语气却带着难得的柔软。

藏海将药碗递到他唇边，眉头蹙着：“还逞强！太医说了，你这些年损耗太大，这次若不好好调理，落下病根可怎么好？” 他顿了顿，声音低了下去，带着一丝后怕，“你在朝上晕倒……吓死我了。”

庄芦隐握住他微凉的手，轻轻捏了捏：“朕这不是没事？有你在身边，阎王爷也不敢收朕。”

藏海瞪了他一眼，眼圈却有些红了：“不许胡说！”

庄芦隐低笑，顺从地喝下苦涩的药汁。有藏海在身边，连这药似乎都没那么难喝了。

病中的庄芦隐褪去了平日的冷硬威严，显得依赖而温和。夜里发热盗汗，他会无意识地紧紧抓住藏海的手；偶尔清醒些，也会拉着藏海说些无关紧要的闲话，或是抱怨药太苦，想吃藏海亲手做的、味道总是差强人意的清粥。

藏海心疼又无奈，只能更细心地照料。他几乎寸步不离地守在床边，困极了就趴在床边小憩片刻。庄芦隐醒来看见他眼下淡淡的青黑，又是心疼又是生气，命令他去休息，藏海却总是阳奉阴违，等他睡熟后又悄悄回来。

消息传到前朝，那些原本还对藏海有些微词的臣子，此刻也彻底没了声音。皇后衣不解带地侍疾，情深意重，可见一斑。若这都不算真心，还有什么算？

七八日后，庄芦隐的病情终于稳定下来，精神也好了许多。这日傍晚，他靠在床头，看着藏海正仔细地替他按摩着有些僵硬的腿脚，忽然开口道：

“稚奴。”